В районе шарообразной дверной ручки раздался звон, замки щелкнули, и дверь со скрипом приоткрылась.
Генри приосанился, явно гордясь собственноручно изготовленным приспособлением.
Я направилась к двери, несносные недоростки потащились за мной, поэтому мне пришлось на них прикрикнуть:
– Ребята, подождите здесь! Вы, в отличие от нас, билетов не покупали.
– Это домик Генри!
Александр полез в бумажник и достал пятерку.
– Вот дополнительная плата за приватное посещение.
Генри быстро положил деньги в карман хлопчатобумажных штанов.
– Никаких поцелуев и раздеваний, ни к чему не прикасаться, кроме телескопа,- приказал он. – Я только что его собрал.
Я закатила глаза.
– Мы будем стоять за дверью,- предупредил Билли.
Я на цыпочках вошла внутрь. Возлюбленный зашел за мной.
На складных столиках по-прежнему стояли мензурки и чашки Петри. Телескоп находился перед окном, черная занавеска, разделявшая домик надвое, была задернута. Совсем недавно я отдернула ее впервые и увидела два гроба. Черный, обклеенный стикерами, принадлежал Джаггеру, розовый – Луне, но после кладбищенского праздника мы с Александром проверили помещение и убедились в том, что гробы исчезли.
Я могла только гадать о том, что же окажется здесь на этот раз, набрала воздуха и отдернула занавеску. Комната была пуста.
Чего же здесь искал вампиреиыш?
Должно быть, в древесном домике таилось что-то еще, чего мы не заметили, удовлетворившись фактом исчезновения Джаггсра и Луны.
– Пожалуй, Валентин здесь не проживает, – сказала я.
– Может быть, он только собирается вселиться? – предположил Александр.
Я заметила приоткрытую дверцу маленького углового шкафа, заглянула внутрь и обнаружила неприметную картонную коробку. Может быть, там свечи, кубок, готический макияж Луны или, что куда вероятнее, образцы плесени и спор, которые Генри изучает под микроскопом? Это оказалась пергаментная бумага, скатанная в трубочку.
Я сняла резинку, развернула свиток и увидела, Это подборка офортов с изображением кладбищ. Подобные мрачные произведения искусства Джаггер использовал для украшения мест своего пребывания. Они были и в древесном домике, и на заброшенной фабрике, и в «Гроб- клубе».
– Наверное, все это оставил Джаггер,- заключила я.
– Время вышло! – подал голос братишка.
Изучать гравюры было некогда. Я снова скатала их, скрепила резинкой, засунула себе под блузку, отдернула занавеску и увидела, что Генри с Билли смотрят на нас исподлобья, как будто мы с Александром что-то натворили.
– Что это? – спросил Генри обвиняющим тоном.
– Ты о чем? – промямлила я, притворившись, будто удивлена.
– О том, что засунула под твою рубашку,- обвинил меня этот вундеркинд.
– Волей-неволей мне пришлось достать свиток.
– Ты имеешь в виду эти обрывки бумаги?
– Это мои карты созвездий!
Генри протянул руку, и мне пришлось отдать ему находку. Приятель братца задернул занавеску, положил скатанные гравюры в маленький шкафчик и запер дверцу. В этот момент мы услышали, как вдалеке завыли собаки.
Мне показалось, что в воздухе распространился холодок, да и Александр, похоже, ощутил что-то неладное и поспешно вышел на площадку.
Я направила телескоп за окно. Видимость была неважная, изображение расплывалось, но нельзя было не узнать беловолосого парнишку, который смотрел па меня в упор.
Я ахнула и быстро навела резкость. Мальчик, миниатюрная версия Джаггера в белой футболке и болтающихся безразмерных черных шортах, спешно удалялся по улице на скейтборде в форме гроба.
[1] Рензор Трент – американский музыкант и продюсер
Глава 6 «Гот против гота»
– Держись от Валентина подальше, – строго сказала я Билли, когда мы вошли в наш дом через переднюю дверь.- Из-за него у тебя могут возникнуть проблемы. Малыш Билли закатил глаза.
– Только потому, что он не явился в домик? Мало ли что могло ему помешать. К тому же я уверен в том, что он одинок. В школе его не видели, у него нет компании. Наверняка ему позарез нужен друг, – заявил мой братишка, остановившись у подножия лестницы.
– Ну и что? У тебя уже есть друг.
– Ты мне не босс. Нечего командовать.
– Да пойми, если будешь с ним водиться, то это не доведет тебя до добра.
– С чего это ты взяла? Ты его даже не знаешь.
– Я просто предупреждаю.
– Ну ты даешь!.. Неужели все это только из-за того, что он одет в черное и красит ногти черным лаком? Ты судишь о Валентине точно так же, как все судят о тебе. Черные ногти никого не делают чудовищем! Именно так ты годами твердила в свое оправдание. Вот уж от кого, а от тебя я такого не ожидал. Ты же сама помешана на готике, а реагируешь на бедного парня, тоже гота, точно так же, как жители нашего города реагируют на тебя!
Формально Билли, разумеется, был прав, если не учитывать того факта, что Валентин – вампир. Возможно, мой братишка говорил правильные слова даже с учетом этого факта. Вампир вампиру рознь, и очень может быть, что Валентин больше похож на Александра, чем на Джаггера. Не исключено, что я судила поспешно и несправедливо.
– Короче, сестрица, как только ты начнешь прислушиваться к чужому мнению, в тот самый день я начну слушаться тебя,- заявил Билли и побежал вверх по лестнице к своей комнате.
– Что происходит? – спросила мама, вытиравшая стойку, когда я вошла на кухню.- Я слышала, как вы кричали.
– Ничего,- буркнула я и открыла холодильник.
– То ты упорно настаиваешь на том, чтобы пригласить брата на ужин, то вы орете друг на друга.
– По-моему, это нормально,- сказала я и взяла газировку.
– Пожалуй, так,- согласилась мама.
– У меня есть новость,- объявила я, закрыв дверцу холодильника.- Я
