Как показывает единственный вид, который всё ещё ходит на всех четырёх лапах (род Archirrhinos = примитивные носоходки), их следует выводить из примитивных насекомоядных. В этой связи важно присутствие Limnogaloides на Майрувили; это животное, которое, бесспорно, должно рассматриваться в числе Insectivora, имеет много особенностей, общих с Archirrhinos, и потому представляется вполне возможным проследить родословную обоих видов назад к общему предку.
В отношении остальных видов систематическая классификация носоходок связана главным образом со степенью развития рыла. «Родословное древо» на рис. 2, которое показывает систематические подразделения отряда, было предложено Бромьеном де Бурла (1950). Следуя ему, он различает в качестве основных группы однорылов, которые ходят на лапах = Monorrhina pedestria (с единственным видом Archirhinus haeckelii), однорылов, которые ходят на носу = Monorrhina nasestria (включающих мягконосых носоходок = Asclerorrhina и хоботоногов = Sclerorrhina), и многорылых носоходок = Polyrrhina (включающих коротконосых носоходок = Brachyproata и долгоносых носоходок = Dolichoproata). Хотя большинство родов может быть без труда размещено в этой схеме, всё ещё остаются сомнения в отношении кротовых носоходок = Rhinotalpiformes: неясно, можно ли их объединить в одну группу с иловыми носоходками = Hypogeonasida,[17] или же они произошли от Sclerorrhina (хоботоногов) и обладают вторично разросшимся nasarium’ом.
Эти 14 семейств в целом содержат 189 видов; всё ещё существует вероятность того, что тот или иной неизвестный вид населяет какую-то изолированную область архипелага. Этого можно ожидать с большой вероятностью, потому что вышеупомянутая группа Rhinotalpiformes в последние годы дала удивительные открытия новых разновидностей. Также должны ожидаться некоторые систематические трудности, когда вопрос касается широко распространённого вида в плане того, когда мы имеем дело с истинными расами, т. е. генетически отличающимися популяциями, а когда просто с местными разновидностями. Пример Mammontops[18] (мохнатолицей носоходки), которая первоначально обитала на Шау-вануунде, а позже содержалась Военно-Морской администрацией в зоопарке на экспериментальной станции на Шей-нэй-лакха (Шэйелаха), показывает высочайшую степень, до какой может измениться фенотип. Генетические эксперименты до настоящего времени оканчивались провалом из-за трудности выращивания животных (см. стр. 19). Только Hopsorrhinus вновь представляет собой исключение. Однако здесь последний эксперимент показал, что различные островные формы являются истинными — хотя и близкородственными — видами. Только когда Hopsorrhinus aureus (золотомордый попрыгун) с Митадины был вытеснен Hopsorrhinus macrohopsus[19] (щукомордым попрыгуном) с Хай-дуд-дай-фи, появилось лишь немногочисленное [гибридное] потомство с ограниченной способностью к воспроизводству. Hopsorrhinus mercator[20] (= Mercatorrhinus galactophilus,[21] мордоскок Хили) также оказался подходящим для генетических экспериментов; обладая периодом беременности лишь в восемнадцать дней, он обычно приносит восемь голов молодняка одного пола и очень легко выкармливается имеющимся в продаже сгущённым молоком для детей (см. стр. 37).
НОСОХОДКИ
ОПИСАНИЕ НЕКОТОРЫХ ГРУПП
Archirrhnos haeckelii (архиррин Хекеля) — единственный ныне живущий представитель примитивных носоходок.[22] Он всё ещё ходит на четырёх лапах, как остальные млекопитающие, и всё ещё не имеет высокоспециализированного nasarium’а. Таким образом, его рыло в целом не приспособлено для того, чтобы работать в качестве локомоторного органа и просто служит животному как опора, когда оно поедает схваченную добычу (см. табл. II, животное на заднем плане). Повадки примитивных носоходок во многих отношениях напоминают повадки землеройки; если днём она спит в простом гнезде под корнями, то в сумерках она отправляется на поиски корма. Тогда и можно увидеть, как существо размером с мышь с крупной головой и огромным рылом снуёт туда-сюда и гоняется за огромными тараканами, которые часто собираются в большом количестве вокруг похожих на бананы ягод, которые падают к подножию стволов дерева висолека. Поймав насекомое, эта носоходка стремительно опрокидывается на морду, края который быстро расширяются в стороны, образуя широкую опорную поверхность. Вязкая носовая слизь обеспечивает прочное соединение с землёй. И теперь жадный зверь очень быстро подносит пищу к своему рту всеми четырьмя лапами. Пируя, эти существа выдают своё присутствие громким щебечущим писком, слышным издалека. Как только с пищей покончено, они так же быстро выходят из своей стойки на голове, края рыла снова заворачиваются внутрь и преследование добычи возобновляется. Пока ещё мало что известно о размножении этих животных, поскольку они водятся только в недоступных горных лесах Хай-дуд-дай-фи.
