1831 г. – первая партия коньяка «Мартель» категории В.С.О.П. отправлена в Лондон.
1835 г. – зарегистрирован торговый дом «Курвуазье».
1849 г. – выпущена первая партия бутылок с этикеткой «Мартель». Коньяк получает официальное лицо. Начало золотой лихорадки в Калифорнии.
1850 г. – первая партия коньяка отправлена в Австралию.
1852 г. – провозглашение Второй империи.
1854 г. – впервые официально составлена карта региона Коньяк, где зафиксированы четыре субрегиона, или «крю»: Гранд Шампань, Петит Шампань, Премье Буа, Дезьем Буа.
1855 г. – произведены первые бутылки для коньяка «Хеннеси».
1860 г. – Наполеон Третий заключает долгосрочное соглашение с Англией о свободной торговле. Начинается расцвет виноделия второй половины века, многим обязанный именно этому императору.
1863 г. – основан торговый дом «Камю», который и по сей день остается семейным.
1864 г. – «Хеннеси» впервые регистрирует торговую марку и символ дома: «рука с мечом».
1869 г. – открытие Суэцкого канала, существенно облегчившего экспорт коньяка в Индию, английскую колонию.
1870 г. – пересмотр карты региона, в ходе которого к четырем субрегионам добавлены еще два: Фэн Буа и Бон Буа. Первые шаги по упорядочению регионального деления почв и дистиллятов, производимых на этих почвах. Первые акты, документально подтверждающие происхождение спиртов.
1872 г. – на полях Шаранты, а потом и в других регионах, зафиксировано появление филлоксеры, американской тли – насекомых отряда равнокрылых. Это крошечные, не более одного миллиметра, твари желтого цвета с красными глазками и плоскими крылышками. Оплодотворенная самка зарывается в землю и откладывает личинки на корнях виноградной лозы. Вылупившись, детеныши филлоксеры начинают питаться корнями, оставляя на них поры и дыры, через которые в систему проникают бактерии, вследствие чего корень начинает гнить. Взрослые особи филлоксеры выходят из-под земли на поверхность виноградника и оседают на листьях культуры. Виноградник умирает не сразу и может давать плоды еще год-два, однако ягоды винограда, пораженного филлоксерой, становятся все мельче и суше и совершенно непригодные для получения вина.
Начиная с 1872 года и в течение нескольких лет филлоксера во Франции уничтожила почти все виноградники.
Виноделы были разорены. Производство пришло в полный упадок.
«Коньяком» называются алкогольные напитки, производимые по установленной технологии в регионе Коньяк, который расположен на западе Франции у Бискайского залива и включает в себя территорию департаментов Шаранта, Приморская Шаранта и небольшую часть департаментов Де-Севр и Дордонь.
Фраза казенная, но именно в ней – сухой остаток истории коньяка за две с лишним тысячи лет. Попробуйте для сравнения отыскать позитивный итог в других историях. Петровских реформ – или войн Наполеона. Итог – такой же, как коньяк, явный и цельный: на цвет, на вкус. Такой же, как коньяк, «стопроцентный». Очевидный. Бесспорный. Чтобы, как Достоевский «Дон Кихота», можно было выложить на Страшном суде.
…История коньяка имеет в основе три составляющие.
Это, во-первых, почва. Ни в одном другом месте планеты состав коньячной земли не повторяется. Под ногами абсолютная ценность, уж не знаю, за какие заслуги дарованная богом. Это, во-вторых, географическое местоположение и климат: то же фатальное везение, сплошные выгоды. И, в-третьих, это люди, сделавшие из двух исходных великолепный конечный продукт.
По характеру почв регион Коньяк разделен на шесть субрегионов, или «крю» (словарное значение – буквально – «земля под виноградниками, виноградники»).
Эта шестерка – что-то вроде «Отче наш» для мастера коньячных дел, его пятнадцать республик и «тройка, семерка, туз». Вот они.
Гранд Шампань. Самый престижный субрегион к югу от города Коньяк, дающий 15 процентов всех коньячных спиртов. Пологие холмы, уникальная почва, богатая мелом и минералами; белесая, каменистая. Спирты из Гранд Шампани сложны и изысканны. Это, если угодно, коньячный интеллект, мозг. В юном возрасте они агрессивны и безрассудны, но с годами приобретают интеллектуальную зрелость, в которой сочетается многогранность и насыщенность – и вместе с тем ясность до конца продуманной мысли.
Петит Шампань. 20 процентов производимых спиртов поступают из этого субрегиона, который полукольцом охватывает Гранд Шампань с юга. Спирты отличаются от Гранд Шампани едва-едва, их ароматы чуть менее самоуверенны, чуть более фруктовые.
Это интуиция коньяка.
Бордери. Крошечный клочок земли к северо-западу от Коньяка. Дает пять процентов от всех спиртов региона. Почва кремнистая, много глинозема. Спирты богатые, но не слишком тонкие в букете. Они женственны, имеют отличное свойство придавать напитку внутреннюю связь, округлость, завершенность.
Коньячные гормоны.
Фэн Буа. Самый большой субрегион, 42 процента. Почвы глиноземные, с песком. Спирты быстро взрослеют и становятся ломкими, но в молодости поражают пластичностью, устойчивостью, силой. Именно эти спирты чаще используют в основе коньяков категории В.С. и В.С.О.П. Спирты из Фэн Буа – скелет коньяка, остов.
Бон Буа. Доля от всех спиртов 16 процентов. Почва влажная, жесткая, с преобладанием известняков и глиноземов. Спирты сильные, но о тонком аромате не может быть и речи. Имеют особый, «земляной», «сырой» привкус из-за близости океана. Чаще всего используется в составе ассамблированных, то есть сложносоставных, коньяков, сообщая им «влажность», «рыхлость», «духовитость».
Спирты из Бон Буа – плоть коньяка.
Буа Ординэр. Регион на морском побережье вокруг городов Рошфор и Ла-Рошель, а также на островах Олерон и Ре. 2 процента от всех спиртов региона, малоиспользуемый продукт. Влажная почва и морской климат не сообщают спиртам изысканных оттенков, однако привкус йода и соли иногда используется в составе сложных коньяков – для оригинальности.
Спирты из Буа Ординер – это кровь, пот и слезы коньяка.
И пусть виноделы простят мне мои метафоры.
На основе субрегионов – или «крю» – в Коньяке зафиксированы семь аппеласьонов, «или наименований, контролируемых по происхождению». Они, в основном, совпадают с названиями субрегионов.
1. Родовое наименование «Коньяк», которое может поместить на своей этикетке любой официальный производитель коньяка в этом регионе.
2. «Гранд Шампань» или «Гранд Фин Шампань». Эти волшебные слова на бутылке указывают на то, что коньяк произведен исключительно из винограда Гранд Шампани. В 1966 году
