– Хорошо, – говорю я, не поднимаясь с кушетки и не открывая глаз.
– Это еще не все. Я рассказала о беседе Гилвы с Бансесом Флоре и служанкам на кухне. Скоро весь Порядок тоже будет знать, что ты хочешь встретиться со Змеем.
– Ну и что?
– Как – что? Рано или поздно слух дойдет до Змея. А дальше – или Змей согласится, или попытается тебя убить. Я даже не знаю, какой вариант лучше. Если он попытается тебя убить, мы его поймаем – и делай с ним что хочешь! Никто слова плохого не скажет!
Великолепно. Особенно «мы».
– И как мы его будем ловить?
– Как ты посчитаешь нужным. А я буду тебе помогать.
Ну все-е продумала.
Скатываюсь с кушетки, тяну из-за пояса колоду, тасую. Увидев карту Фионы, Паола яростно фыркает.
– Здравствуй, Фи. Срочно нужна консультация.
– Слушаю тебя, непоседа.
– Может ли Всемогущий создать такой камень, который не в силах поднять?
– Уже заинтриговал. Ты пройдешь ко мне, или мне к тебе?
– Все равно. Но я с Паолой.
– Малышка, я тебе не конкурентка, я же вам в бабушки гожусь, – кокетничает Рыжая Стервочка, обращаясь к Паоле. – Что у вас случилось?
– Мне нужно создать аппаратуру, которая записывала бы параметры моего организма и окружающей среды, и на которую я не оказывал бы воздействия своими магическими способностями.
Думал, придется долго объяснять, но Фиона въехала сразу. Видимо, уже сталкивалась с подобной проблемой.
– Хочешь и омлет сделать, и яйца не разбить.
– Ага.
– Размести аппаратуру рядом с первозданным Лабиринтом. Там она будет работать стабильно. Если вообще захочет работать. Ноутбук Мерлина в Эмбере работать отказался.
– Змей не захочет, чтоб я проходил Посвящение рядом с Лабиринтом.
– Это уже твои проблемы.
– Спасибо, тетя Фи, – говорит Паола и тянет меня за рукав. При этом то сжимает, то отпускает мой локоть. Сигналит.
– Что случилось? – спрашиваю я в коридоре.
– Гилва передает, что Лоборхес против.
– Кто такой Лоборхес?
– Он у себя в Хаосе нечто среднее между Дворкиным и Бенедиктом здесь.
– Откуда ты все знаешь?
– Горе мое! А уши на что? Не перебивай меня! Если лорд Лоборхес против, значит тебя попытаются убить. А так, как ты самый крутой, то убивать будут не по-честному. Лоборхес вообще считает, что стоит выше приличий. Стрела из-за угла, яд в бокале, нож в бок в толпе, ну и так далее. Благородные дворы на это не пойдут, так что убийца будет из мелких или обедневших дворянчиков. Держи ушки на макушке и береги меня!
– Вот те раз! Кого убивать будут?
– Ты бессмертный, тебя не убьют. А меня могут! Вот!
До глубокой ночи настраиваю спикарт на режим обороны. Что-то вроде метеоритной защиты. Если предмет движется на меня слишком быстро, или он слишком массивен, спикарт примет меры. Гораздо труднее настроить спикарт на анализ ядов. С помощью Флоры я настроил спикарт на распознавание полусотни ядов, имевшихся под рукой в лаборатории. Но ядов сотни. Рэндом заглянул на шум в лабораторию и посоветовал носить чешуйчатый бронежилет из композиционных материалов. Несмотря на сопротивление, я запихнул в бронежилет Паолу.
Первое покушение состоялось три дня спустя. Трехмерным зрением я увидел арбалетчика на крыше, когда мы с Паолой возвращались в замок. Решил подшутить над беднягой. Стрела, нацеленная мне в горло, после выстрела описала дугу и принялась кружиться вокруг киллера как назойливая оса. Покружив четверть минуты, легонько клюнула его в ягодицу. Через минуту стрелок скончался в страшных муках: стрела оказалась отравленной. Шутка получилась не смешной. Я не стал ничего говорить Паоле. Удивило только, насколько точно она все рассчитала. И насколько быстро агент Хаоса добрался до Эмбера. Об этом я сообщил Рэндому.
Второе покушение состоялось на следующий день. Я изрядно набрался в кабачке, но все-таки, именно я, а не спикарт перехватил стрелу. Стрелка я тоже не упустил. С помощью спикарта поймал его в вихрь сил и представил перед свои мутные очи. В следующую секунду хмель слетел. На меня смотрели пустые глаза идиота. Здоровенный мужчина вел себя как трехмесячный ребенок, пускал слюни щербатым ртом и пачкал штаны.
Это покушение встревожило Рэндома намного сильнее. Фиона сообщила, что у пленника полностью стерта память, поэтому допрашивать его бесполезно. Кто-то позаботился, чтоб он ничего не рассказал. Возможно, этот кто-то находился рядом в момент выстрела, возможно на стрелка было наложено заклятие с
