Калли поднял одеяло, закрывающее деревянную часть кровати.
– И тут.
Златко и Дэй аж передернуло.
– Это они что же – на кровать полезли? – нервным голосом спросила гаргулья. – Всей стаей?
– Не поручусь, но… и похоже, и не похоже. Все-таки от такой стаи должно быть куда больше следов. В том числе и на белье. От грязи там, или чего-то подобного. Да и запах тоже должен был остаться. И что за поведение такое странное? В сумках полно солонины, на столе остатки ужина, а они сразу на человека полезли. Что скажешь, Грым?
Тролль почесал затылок.
– Не могу утверждать, что такое невозможно, но действительно странно. И куда делась вся эта стая дальше?
Ребята мигом рассредоточились по комнате и принялись искать норы. Но ни одной – даже мышиной – обнаружено не было. Они еще какое-то время осматривали комнату, потом Златко, Калли и Грым пошли разговаривать с хозяином, а Дэй отправилась к Иве в комнату – составить компанию и вводить в курс дела. Все равно она о крысах ничего особого не знала. Несмотря на свою неприязнь к этим зверькам, ей-то как раз меньше всего надо было их бояться, ведь у нее была совершенно неинтересная им каменная ипостась.
Хозяин постоялого двора старательно отнекивался, бил себя в грудь, кричал, что у него нет и не может быть никаких мышей, а уж тем более крыс.
– Вы не понимаете, молодые господа, что говорите! Да я давно об этом позаботился. Вокруг же поля. Пускай холодно у нас, а все равно земледелие существует. А коли так, то и мыши есть. Каждый год от них ужасное разорение! Летом для полей, зимой для запасов. Поэтому я еще лет десять назад озаботился проблемой. Каждый год теперь в конце лета нанимаю мага, который мне такое заклинание колдует, что ни одной этой твари ни на одном моем камушке нет! И от мышей, и от крыс! А то как же?! Помните лет пятнадцать назад эти поганые существа наводнили Елиц? Что там запасы? Людей пожрали!!! Я сам не видел, но от одних рассказов волосы дыбом встают! В моем заведении такого не будет! Вот уже лет десять… или одиннадцать? Ну, около того, я без проблем от грызунов живу! Маг ни разу не подводил! И сейчас тоже. Коли сплоховал бы, то уже были бы мыши, это я вам точно говорю, а нету!
Трактирщик был так возмущен – аж покраснел, да и руками так размахивал, что вполне мог бы на время заменить небольшую мельницу.
– Мы вам верим, уважаемый, – спокойно произнес Златко. – Вы только позвольте нам в этом самим убедиться. А то мало ли что. Вдруг какой новый вид, еще какая-нибудь дрянь, сами понимаете, никто не застрахован.
– А что вы будете делать? – подозрительно уточнил хозяин.
– Да просто дырки в стенах поищем, – буркнул Грым, которому уже порядком надоела вся эта дипломатия.
Хозяин не решился возражать троллю. Только напросился в спутники.
Сначала его присутствие было неприятно, но ко всему привыкаешь, да и все ключи у него были, так что пришлось бы так и так его звать. Вчетвером они перевернули все помещения вплоть до конюшен, но так и не нашли никаких дыр или крысиных следов. Что чрезвычайно обрадовало хозяина и невероятно озадачило магов. Они даже еще раз вернулись в номер второго усопшего и осмотрели следы. Сомнений быть не могло. Царапины от крысиных когтей имелись, и оставлены они были этой ночью.
Ответа на такую загадку юные чародеи не нашли, поэтому заказали обед в номер и отправились к девушкам общаться и думать. Ведь если логически развить известную пословицу, то три головы хорошо, а пять – лучше.
А за окном все так же бушевала метель. И, похоже, она решила делать передышки только ночью. Да и то ненадолго.
– Надеюсь, никто не будет спорить с тем, что два самоубийства за два дня в одном месте – это слишком подозрительно? – Златко решил сразу взять быка за рога.
Они только пообедали в комнате девушек, и сейчас Синекрылый восседал на одном из перетащенных сюда стульев и размахивал ложкой, что с ним периодически случалось, когда он задумывался или начинал рассуждать вслух.
Ива вздохнула. Как бы ни хотелось ей отстраниться от всего этого, но Бэррин явно не оставлял ей такой возможности. Да и… не привыкла знахарка прятаться от всякого рода неприятностей.
– Не будем, – поддержал друга тролль и вопросительно-угрожающе посмотрел на остальных.
Эльф и девушки пожали плечами. Синхронно.
– А что у нас есть из подозрительного? – задумчиво высказалась Дэй. – Ведь надо иметь что-то посущественней, не только совпадение. В жизни чего только не бывает, хотя, конечно, подозрительно донельзя. Ива, что скажешь?
Травница подергала себя за длинную прядь.
– Если предположить, что кто-то им все-таки помог, – начала она, – в первом случае ясно, что у него или нее была целая ночь, чтобы туда-сюда войти-выйти. А вот во втором? Ведь как мы выяснили, через окно никто не вылезал, а дверь была заперта.
– Ну-у, – протянул тролль, – вообще есть способы, чтобы закрыть дверь изнутри со стороны коридора. Я знавал таких умельцев.
– Думаешь, это можно сделать быстро? – поинтересовался эльф. – Ведь когда этот парень упал, Ива закричала. Максимум секунд через десять после того, как это случилось. Вам много потребовалось времени, чтобы выскочить в коридор? – Он повернул голову к Златко и Грыму.
Те переглянулись.
– Да нет. Подскочили как ужаленные, – пробасил тролль. – Я, не раздеваясь, спал. Меч схватил и рванулся за дверь. Даже еще проснуться толком не успел.
– Та же гоблиня, – кивнул Синекрылый. – Выскочил в дверь ну максимум на секунду позже Грыма.
– А в коридоре кто-нибудь уже был? – Синие глаза Калли смотрели очень серьезно.
Парни вновь помолчали и переглянулись.
– Да, был, – припомнил Бэррин. – Этот самый… как его… дышащий огнем.
– На пару с клоуном ихним, – пробурчал тролль. – Я только не сказу понял, что это он. Без грима гоблин узнаешь.
– Да-да, – подтвердил Златко. – А потом двери так и захлопали, начали открываться, народ посыпался гроздями, но мы уже на лестнице были.
– Это ты был на лестнице, а я так спрыгнул, – поправил его Грым. – Там всего ничего высота.
На взгляд Ивы высота там была очень даже приличная. Но тролль на то и тролль, чтобы такие вещи воспринимать иначе.
– Как думаете, они могли вас опередить? – вопросила Дэй. – Или они уже были в коридоре? Вполне может оказаться, что кто-то из них вышел не из своего номера, а из комнаты убитого.
– И так быстро сумели провернуть фокус с закрытой изнутри дверью? – не поверила травница.
– Долго ли умеючи, – огрызнулась гаргулья. – А кстати, Грым, много времени надо на этот фокус?
– Не знаю, – пожал плечами тот. – Правда, не знаю, но почему-то мне
