Уроки колдовства

кажется, что не пара секунд. Ювелирная работа.

– С другой стороны, – осенила Златко мысль, – могло быть и так, что дверь вовсе не была закрыта изначально. Ведь сначала все рванулись во двор, посмотреть, что случилось, а уже потом в комнату к погибшему. Кто-то вполне мог воспользоваться этим временем, чтобы закрыть дверь изнутри.

– Неужели никого не было в коридоре? – удивилась Ива. – Не все ведь такие шустрые, как вы. Народ с разной степенью быстроты просыпался и вываливался из комнат.

– Но версия хорошая, – одобрила гаргулья. – Предлагаю ее проверить. По возможности установить, кто и когда где был. Можно этим после обеда заняться.

– Гора работы, – недовольно проворчал Грым.

– Все равно заняться нечем, – отчего-то довольно ответил Синекрылый. – Что у нас еще странного?

– Следы когтей. Крысиных, – произнес Калли.

– Угу, со следами вообще проблема, – вздохнул Бэррин. – Получается, что следы есть, а ни одной норы нет. Да и грязи от целой стаи – крысы наверняка принесли бы ее на лапках – тоже нет.

– Есть еще одна странность. – Эльф даже чуточку поморщился, что выдавало крайнюю степень его недоумения.

– Какая? – Грым так и не научился ждать, когда Светлый расскажет в своем темпе.

Калли бросил на него негодующий взгляд, но все же начал говорить:

– Помните, мы обсуждали странное поведение этой стаи? Ну, не тронута еда, которая была в непосредственном доступе.

Все покивали. Даже Ива.

– Так вот, есть еще странность. Я внимательно осмотрел пол. В месте, где мы нашли следы, доска действительно не очень хорошая, что и позволило нам заметить эти следы. В других же – с полом все нормально. Но там полно обычной пыли. Так вот самое удивительное, что на пыли следов нет. Вернее, кое-где есть, но далеко не везде. А кое-где, ну там где ходили чаще всего, нет пыли, но… но все равно… такое впечатление, что звери шли ровненьким косяком, прямо на кровать. Разве такое возможно?

– То есть ты хочешь сказать, – запуталась в хитросплетениях эльфийской мысли Дэй, – что эти крысы не вылезали отовсюду, а шли ровной дорожкой?

– Да. Да и неоткуда им было вылезать. Ни одной норы! Остается только через дверь. Но в ней тоже нет ни единой дыры. Если только она была открыта. А кто на ночь открывает дверь нараспашку?

– Тот, кому выгодна была смерть этого человека, – ответил Златко.

– Но если этот кто-то желал зла погибшему, то тот вряд ли бы открыл ему дверь, – возразила Ива.

– Это мог быть тайный враг.

– Тоже верно, он мог потом и закрыть дверь. Даже изнутри. Но почему крысы не тронули его?

Все задумались.

– Дрессированные? – предположила гаргулья.

– Целая стая? – хмыкнул Грым. – Хотел бы я на это посмотреть.

Ива неприкрыто содрогнулась.

– Мне кажется, реальней другое, – вновь прозвенел дивный голосочек Светлого, – стаей могли управлять с помощью магии.

– А такое возможно? – заинтересовался Златко.

– Насколько я знаю, да, – кивнул эльф.

– Ива? – Синекрылый повернулся к травнице. – Ты же у нас направление Природа.

Знахарка ответила не сразу.

– Вообще сама я такого никогда не делала, но даже мне кажется, что осуществимо. Есть в нашем направлении такая штука как призывание. Имеется в виду, призывание животных. Преподы говорили, но это изучается на более поздних курсах. Думаю, я вполне способна к призыванию. Правда, не думаю, что мне отзовутся крысы. Тут очень важна специализация: ну, кому какое животное или животные подходят… Но это я о себе, а у кого-то другого нечто подобное вполне может получиться.

– И что же… это призывание позволяет полностью контролировать действия животных? – Тролль даже подался вперед, отчего стул, на котором он сидел, жалобно заскрипел, хотя на вид был вполне крепкий.

– Не то чтобы полностью контролировать. – Ива мучительно пыталась вспомнить, что по этому поводу говорил преподаватель по их направлению. – Скорее они просто выполняют волю призывателя.

– Удобная штука, – осклабился Грым. – Животные делают за тебя всю работу.

– Насколько я знаю, там уйма ограничений, – покачала головой знахарка. – Во-первых, животные не берутся из ниоткуда. То есть их достаточное количество должно быть в округе.

– Ну, в отношении крыс это может быть и вполне выполнимое условие. – Троллю явно нравилась эта идея.

– А во-вторых, – несколько удивленно посмотрела знахарка на приятеля, – это все-таки магия, и ее требуется довольно большое количество.

– А кто-нибудь додумался измерить магический фон? – встрепенулась гаргулья.

– Конечно, – с некоторым высокомерием заметил Калли. – Сразу как вошли в комнату, я это сделал. Ну, разумеется, после того, как подтвердилось отсутствие живых существ в ней.

– Ну разумеется, – легонько передразнила Дэй.

Однако эльф сделал вид, что не заметил. Вывести Светлого из себя вообще было трудной задачей.

– И что? – нетерпеливо спросила Ива.

– Магический фон не был потревожен.

– А мне показалось, что был. Чуть-чуть… – Синекрылый тоже, разумеется, проверил магический фон. – Но я списал это на повышенный эмоциональный фон.

– Чей? Твой? – съехидничала гаргулья.

– Общий, – огрызнулся Златко. И было отчего. Ведь, по сути, его обвинили в страхе, а разве дворянин и потомок Короля Всех Людей мог бояться? Вообще-то, конечно, мог, но Бэррину это лучше не говорить. – Куча народу на взводе, да еще именно в этой комнате был самоубийца, его эмоции тоже должны были отразиться на такой тонкой штуке как магический фон.

– Так, значит, изменения ты заметил по своему направлению? – уточнил Калли. Представители разных направлений с большим трудом отслеживали колебания неродных магий.

– Ага. Только магия направления Разум могла измениться из-за эмоций людей.

– Но в случае призывания должна была быть потревожена магия направления Природа, – почти возмутилась Ива.

– По Природе у нас ты! А ты осталась в номере. Надо было идти с нами!

– Златко!!! – возопили сразу Дэй и Калли.

Синекрылый, впрочем, сам понял, что перегнул палку и поднял руки в знак