обыкновенное человеческое любопытство, хотя, надо сказать, такие были в меньшинстве.
Попадались и люди, одетые в траур — они готовы были поверить во что угодно, лишь бы получить надежду на воскрешение своих близких. Их тоже было немного, но именно их должны были «отсекать» в первую очередь «ученики» Склепова. А потом предстояла долгая и кропотливая работа по медленному и верному отъему денег.
Сам Склепов в этой работе практически никакого участия не принимал, вся грязная деятельность лежала не на мессии, а на его учениках.
В этот момент произошло два события, которые повлияли на все, что последовало дальше. Но никто из публики о них так и не узнал.
Во-первых, в квартире одного из журналистов, сотрудничавших и в «желтой», и в обыкновенной прессе, раздался телефонный звонок.
— Слушаю, — хмуро сказал журналист. Вообще-то, сегодня его рабочий день уже давно закончился. К тому же, голос в трубке был совершенно незнакомым.
— Лёва, — проговорили на том конце провода, — для вас сегодня будет сенсационный материал. Уточнять, кто вам звонит, не нужно, я вам все равно не представлюсь.
Почему-то Лёве захотелось сослаться на головную боль. И почему-то он этого не сделал.
— И что дальше? — спросил вместо этого репортер.
— Вам надлежит быть в двадцать два ноль-ноль у аптеки на Невском. — Звонивший назвал адрес. — Как я представляю, это — одна остановка от вашего дома. За собственную безопасность можете не опасаться, разве что вы рискуете умереть от удивления.
— Вы можете сказать, с чем — хотя бы приблизительно! — это связано? — теряя терпение, спросил Лёва.
— Пожалуй, да. С крахом одной очень неприятной вам персоны, одного из тех, кого вы искренне и за дело ненавидите. Я изучал ваши материалы. Жаль, что таких как вы, мало. В остальном вы разберетесь на месте. Да, если опасаетесь за свою безопасность, можете прихватить кого-нибудь из своих коллег, для нас это только лучше. Сейчас еще не поздно им позвонить. Всего вам хорошего.
— Подождите… — растерянно проговорил журналист, но в трубке уже раздавались гудки.
Он повертел трубку в руках. Честно говоря, не верил он подобным звонкам. Но любопытство, любопытство было сильнее всего. К тому же, звонивший, судя по всему, действительно читал его статьи — по крайней мере, те, что были посвящены космонавтике. Но если это не розыгрыш…
Через полминуты Лёва осознал — не розыгрыш. Ничего похожего на магический Дар, у него не было, и телефонный звонок поставил его под контроль. А все остальное было делом техники.
Второе событие оказалось куда более громким — и очень хорошо, что из-за кулис ничего не было слышно. Господин Склепов распекал своего помощника, отвечающего за сегодняшнюю встречу. И слова его совершенно не годились для великого мессии. Зато для «шестерки» в мелкой банде подходили идеально.
— Это что, я тебя спрашиваю, за … ?! — орал Петр Григорьевич на «ученика», тупо уставившегося на надпись на стене.
— Ну, мальчишки какие-нибудь нахулиганили, — тот только плечами пожимал.
— Ах, мальчишки?! Час назад этой … надписи не было?! Кто должен за все отвечать?!
Надо ли говорить, что надпись (на сей раз автором была не Эрис) гласила:
СЕГОДНЯ НОЧЬЮ ВАС ДОЛЖНЫ УБИТЬ!
— Чтобы этого больше не было, ублюдки! — рявкнул Склепов, после чего прошествовал к сцене, стараясь напустить на себя надлежащий вид.
И ведь что характерно — все его опасения насчет питерской аудитории оказались совершенно напрасными! Он почувствовал это с первой же минуты, с момента, когда вышел на сцену и слегка кивнул публике. Зал разразился бурной и продолжительной овацией, люди повскакали с мест, приветствуя его. Да такое не в каждой провинции встретишь!
Петр Григорьевич начал с сугубо «научного» доклада — об изменениях расположения полюсов Земли. И кто-то даже пытался записывать ту галиматью, которую он нес с трибуны:
— …Как вам, вероятно, известно, наступление новой эры, эры Водолея, должно сопровождаться резким изменением магнитного поля Земли. Последствия этих изменений могли привести к катастрофе не только для нашей страны, но и для человечества в целом. Подобные катастрофы уже происходили — могу, в частности, назвать гибель Атлантиды и связанный с этим Всемирный Потоп, а также исчезновение огромного числа видов в конце мезозоя. Моей задачей стало введение этого процесса в приемлемые рамки, установление контроля над ним, — вещал «великий экстрасенс», стоя у доски с мелом в руке и вычерчивая схемы расположения полюсов.
Он говорил медленно и плавно, хорошо поставленным голосом — тем самым, которым пару минут назад орал матерные слова.
— Конечно, меня часто спрашивают о воскрешении мертвых, хотя это лишь частный случай моей деятельности. Фактически же речь идет о полном бессмертии человека. Оно не только возможно, это — реальность. Реальность, которая сбудется к 2012 году, — повсеместно и без всяких исключений. Пока же случаи воскрешения носят не массовый, а выборочный характер, это практически генеральная репетиция. И, пожалуй, наиболее убедительными доказательствами служат свидетельства самих воскресших.
Он кивнул одному из «учеников». Видеомагнитофон уже был готов.
— Я прошу, нет, скорее, даже требую критического осмысления всего, что вы сейчас увидите и услышите.
Обманываться не стоило — это был всего лишь ораторский прием. Впрочем, даже здесь никаких открытий не было — когда-то в нацистской Германии некий деятель (не без тайной поддержки С.В.А.) уже разработал принцип: ложь должна быть огромной, а объявить ее надо как можно наглее и убедительнее. И тогда в эту ложь непременно поверят — хотя бы на недолгое время.
Впрочем, ничего сенсационного на экране не было. Выступал какой-то мужик средних лет в спортивной футболке. Мужик заявил, что он умер на операционном столе, даже задрал футболку, под которой и впрямь обнаружился красно-фиолетовый рубец очень неприятного вида. Потом в воспоминаниях мужика наступил провал, завершившийся тем, что он «как будто проснулся после похмелья». Как именно просыпаются после похмелья, говоривший, без сомнения, знал — в это поверить было вполне возможно. Завершилось выступление самой искренней благодарностью «товарищу Склепову, который, не жалея себя, помогает людям».
Следующей выступающей оказалась довольно молодая девушка. Эта погибла в автокатастрофе, получив перелом основания черепа. (Обычно на этом месте часть мужской половины публики разочарованно вздыхала — задирать футболку девица не собиралась). Разумеется,
смерть выглядела как «очень долгий и тяжелый сон без сновидений». Потом она проснулась — и вот тут начались самые настоящие проблемы: у нее не было ни прописки, ни временной регистрации! Бедняжка испытала великие мытарства — но, наконец, устроилась в новой жизни — естественно, благодаря заботе «человека величайшей доброты и величайшего интеллекта — Петра Григорьевича Склепова».
— Да, именно это в настоящее время и является наибольшей проблемой, — подытожил выступления Склепов. — К моему великому сожалению, декларация прав человека, все наши устаревшие законы никак не учитывают воскресших людей. И здесь необходима очень большая работа. Должен вам сказать, что некоторые подвижки уже видны — в частности, в самое ближайшее время вопрос о воскресших будет поставлен перед Генеральной ассамблеей ООН. Кроме того, я должен вести разъяснительную работу и с российскими властями.
Он настолько увлекся, что даже забыл о звонке от «адского прокурора». Ну, мало ли кто там мог развлекаться?! Какая разница — все идет по плану. Никто его не перебивал, поэтому сидящие в первых рядах сектанты, верные своему «гуру», могли расслабиться.
Но все хорошее когда-то кончается, закончилась и его лекция о живых мертвецах. Следовало решить всего лишь несколько оргвопросов — они-то и были самыми важными.
— Оживлять людей может каждый. Пройдет несколько лет. И в мире появятся тысячи и тысячи
