таким пугалом одет, из Кащенко что ли сбежал?
— Почти, — согласился я, — только не из Кащенко а с Канатчиковой дачи.
— Умничаешь? — спросил старик и хмыкнул. — Ладно, заходите, только учтите: шаг влево, шаг вправо стреляю без предупреждения!
— Он как, не того? — спросил я Дениса, когда стальная дверь, наконец, открылась и мы оказались в облезлом, грязном подъезде.
— Есть немного, но больше прикидывается. Он большой шутник. Они с моим дедом…
Лифты в подъезде не работали. Пришлось пешком подниматься на шестой этаж. Впереди шел Денис, следом Марфа, потом я. По понятным причинам, шествие замыкала Электра.
Дверь, выходящая на площадку возле лифта, тоже оказалась бронированной. Мощная такая дверь, которую не сразу отрежешь болгаркой и вряд ли взорвешь гранатой. Звонка на ней не было, пришлось ждать, когда хозяин сам соизволит нас впустить. Вдруг дверь открылась сама собой. За ней никого не оказалось. Сначала я удивился, но, увидев на стене возле косяка какое-то запорное устройство, догадался, что открывается она дистанционным пультом. Мы вошли в общую, на четыре квартиры, прихожую и дверь за нами тотчас закрылась.
— Вот эта квартира, — указал на одну из дверей Денис.
— Тут, что люди живут? — удивленно спросила Марфа.
Ей опять не успели ответить. Квартирная дверь открылась, и мы друг за другом прошли в чертоги «дяди Левы». В просторном холле типовой трехкомнатной квартиры никого не оказалось. Входная дверь, так же как и общая, открывалась дистанционно.
— Ну, что встали в дверях, входите, раз пришли, — приказал знакомый голос из невидимого динамика.
Я подумал, что хозяин или играет в военные игры или, что более вероятно, учитывая преклонный возраст, слегка чокнулся. Вскоре оказалось, что оба эти варианта имеют полные основания существовать параллельно. Лишь только за нами щелкнул замок, на стене замигала красная лампа, темная, противоположная двери стена стала прозрачной, и за ней оказался всклоченный старикан с дисковым пулеметом Дегтярева. Сошки пулемета он установил на небольшой стол и целился в нас из этого старинного, но вполне серьезного оружия.
«Вот и Коровьев отыскался», — подумал я, продолжая аналогию с Булгаковскими персонажами.
Мы вразнобой поздоровались.
— Оружие на пол! Попались субчики! — довольно воскликнул старикан, поводя из стороны в сторону расширенным стволом пулемета. — Стреляю без предупреждения!
Пришлось мне отцепить саблю, расстегнуть камзол и вытащить спрятанные автомат и кинжал. Я положил все свое оружие на пол. Старик осмотрел через стекло мой арсенал и довольный рассмеялся. Потом спросил:
— Эй ты, ряженый, откуда знаешь про Канатчикову дачу?
Я понял, что вопрос относится ко мне и, спокойно, ответил:
— Из песни Высоцкого…
— Ишь ты, какой умный! А откуда знаешь Высоцкого?
— Что значит, откуда, — удивился я странному вопросу, — Владимир Семенович достаточно известный человек.
— Известный, говоришь? А почему девка голая, что сейчас мода такая?
Я начал подозревать, что мы попали в глупую историю, толку с таким нумизматом не будет никакого, а вопросами и придирками замучает до смерти.
— Одежда у нее сгорела, потому и голая, — опять ответил я.
— Ладно, раздевайтесь и проходите в комнату, — вполне нормальным голосом сказал он. — Дениса я узнал, хоть он и вырядился в придурка, а с остальными разберусь!
Предложение было хорошее, только снимать нам с себя было нечего, разве что куртку мог снять один портной, у остальных под верхней одеждой больше ничего не было.
— Дядя Лева, куда нам идти? — спросил Денис.
— Туда, — показал тот на закрытую дверь. — Оружие оставьте, где лежит!
Денис на правах старого знакомого открыл дверь и вошел в указанную комнату. Мы пошли за ним следом. Это была обычная скромно обставленная гостиная, безо всяких изысков и знамений времени. Диван, пара кресел, стол, стулья. Навстречу нам поднялся опрятно одетый пожилой человек, слегка похожий на хозяина. На вид ему было лет семьдесят, держался он бодро, так что мог быть и моложе.
— Проходите, располагайтесь, — любезно, пригласил он. — Извините за странную встречу, но в наше время развелось столько налетчиков и аферистов…
Я к нему пригляделся и понял, что это не он, растрепанный и полубезумный только что целился в нас из пулемета. Догадался, что это были опять какие-нибудь телевизионные штучки. Между тем, усаживая дам в кресла, он продолжал говорить:
— Денис ты окреп и возмужал, только что это за маскарад? Сколько мы не виделись? Лет пять?
— Да, дядя Лева, последний раз на похоронах деда…
— Да, жизнь и смерть…
— Дядя Лева, позвольте представить моих друзей, — сказал Денис и по очереди назвал нас. Все встали, включая Электру, которой лучше было бы остаться сидеть. Однако как воспитанная девушка она сделала книксен. Мы с хозяином поспешно отвели от нее взгляды, поняли друг друга и улыбнулись.
Вообще все это было как-то странно: несусветная рань, ручной пулемет, подобие светского приема, представления…
Полное имя у хозяина оказалось легко запоминающимся, Лев Николаевич. Когда мы кончили знакомиться, он пригласил:
— Дамы и господа, прошу чувствовать себя как дома, я рад, что вы нашли возможность навестить старика. Чай, кофе, соки? Может быть вы голодны?
— Спасибо, от завтрака не откажемся, — вступил в разговор я, — у нас сегодняшняя ночь выдалась довольно жаркой.
— Да, я понял, если у госпожи Электры сгорела вся одежда. Вы здесь поскучайте без меня, а я распоряжусь с завтраком, — светским тоном добавил он, выходя из комнаты.
Контраст между тем, что он только что выкидывал и его теперешней любезностью был так велик, что все молчали, не зная как на это реагировать.
— Надеюсь, он шутки ради не бросит в нас гранату, — сострил я, устраиваясь на диване.
Отсутствовал хозяин минут пять, после чего вернулся с сервировочным столиком на колесах и пригласил:
— Прошу всех к столу.
Вид у моих товарищей был такой забавный, что я невольно про себя улыбнулся, наблюдая, как они чинно занимают места за столом. Дамам хозяин сам подставлял стулья. Особенно изысканно и старательно он помогал Электре…
— Прошу не стесняться, — сказал он, расставляя на столе еду. — Здесь тосты, печенье, галеты. А вот чем угостить собачку, я право, не знаю.
— Мясом, — подсказал Полкан.
Это было классно! Пес полной мерой отлил хозяину за недавний теплый прием. Лев Николаевич едва не выронил из руки кофейник и посмотрел на меня остановившимся взглядом. Кажется, и ему в голову пришла мысль о Булгакове.
