Он ответил не сразу. Подергал дверь. Было заперто. Прислушался…
— Ты же знаешь, я люблю только себя.
Эвглена Теодоровна привстала.
— Подождите, но ребеночка-то любите?
— Честно? Нет.
— Как — нет?!
— Положение обязывает иметь семью. И семья, п-твоить в жопу, у меня есть.
— Даже ребеночка… — она растерялась. — Значит, моей Ленке не на что надеяться?
Неживой вернулся к кровати. Присаживаться не стал.
— Надежда умирает последней. Но, в конце концов, тоже умирает. По-моему, ты даешь дочери все, что ей нужно, и еще сверху присыпаешь.
Эвглена Теодоровна молча оделась. Неживой с интересом наблюдал.
— Вы, наверное, пришли по делу, — сказала она.
— У-у, ты моя умненькая, — сказал он. — Именно по делу, и не по одному.
— Да, Виктор Антонович?
Она ослепительно улыбнулась; грациозно встала, оправив платье. Секунда — и влюбленная, потерявшая голову кошка обернулась светской львицей.
Неживой усмехнулся.
— Первое, — сказал он. — Мне нужен список твоих клиентов.
— Ого! Вам лично или…
— Полный список. Чтоб всех назвала, прошлых и нынешних.
— Это несерьезно. Как я могу?
— Это более чем серьезно, ласточка моя. Сегодня ты реализовала заказ — десять пальчиков. Как ты думаешь, для кого он предназначался?
— Откуда вы…
— Не отвлекайся, отвечай на вопрос.
— Ну, для Первого зама председателя Кабинета.
— Я спрашиваю, для кого он предназначался на самом деле? Вспомни, пошевели мозгами — кому могло понадобиться столько мелких, подчеркиваю, мелких… как ты называешь эту пакость?
— Иг… игрушками.
— Во-во. Мелких игрушек. Если вспомнишь — поймешь, кто мой король и чей я князь. Я не прошу список клиентов сейчас, зайду на днях. И не рекомендую консультироваться с теми, кто тебя прикрывает. Кстати, кто тебя прикрывает?
Эвглена Теодоровна поднесла руку гостя к своей щеке. Прильнула к этой огромной властной руке. Ее чувственные губы задрожали, ее зрачки расширились. От нее едва уловимо запахло полевыми цветами.
— Виктор Антонович, вы ведь не сделаете мне ничего дурного, — произнесла она. — Во имя нашего прошлого, во имя нашей дочери. Я и так — полностью ваша.
Сила, которую она вложила в эту реплику, сломала бы любого нормального мужика…
— Ты знаешь, что на меня твои фокусы не действуют, — спокойно ответил Неживой. — А плохого я тебе, конечно, не сделаю. Пока.
— Вы задаете абсолютно невозможные, страшные вопросы, — сказала Эвглена Теодоровна в отчаянии.
— Не хочешь разговаривать — я подожду. Давай перейдем к делу номер два. Где ты прячешь свою больничку?
— Здесь, на втором этаже.
— Отлично. Очень хочется посмотреть. Не откажешь старому другу в короткой экскурсии?
Эвглена Теодоровна тяжко вздохнула.
— Если вы настаиваете…
…Елена отпрянула от двери, возле которой она подслушивала, добежала на цыпочках до операционной, повернула к главной лестнице и выскользнула из медицинского блока. Закрыла стальную дверь с надписью «Второй» (красные буквы на белом фоне) и только тогда надела тапочки…
…Виктор Антонович Неживой остро взглянул на портьеру, скрывавшую дверь в «больничку», и широко улыбнулся.
Необычные звуки ворвались в мир нашей тоски…
Я привстаю на локте. Сажусь. Тетя Тома тревожно выглядывает из своей каморки, затем выходит и смотрит вдоль коридора. Что ей там видно, не знаю. Слышен рев, то ли человеческий, то ли звериный. И тут же — отчаянный стон Эвглены: «Разбил!»
Все это далеко, но отчетливо. Похоже, из будуара. Наверное, дверь в будуар открыта, иначе хрен бы я что услышал. И вдруг рев обрывается. Торопливое шлепанье — где-то там, в конце коридора (ага, Купчиха забегала), — и снова ее стоны: «Разбил, скотина!.. Урод!.. Вот ведь урод!..» Потом яростно громыхает каталка; звук приближается…
Везут кого-то нового.
Низкорослый крепыш с бычьей шеей — в одних носках. Носки черные, длинные, почти до колен. На редкость волосатый дядечка. Пристегнут к каталке четырьмя ремнями. Лежит неподвижно, глаза закрыты.
Эвглена плюхается на свободную койку и произносит совершенно неожиданное для нее слово:
— Блин…
— Наш друг под наркозом? — интересуюсь.
— Какой наркоз?! — вспыхивает она. — Вазой его по башке долбанула!
И правда, стриженая голова строптивого любовника повреждена. Из темени сочится кровь, постепенно спекаясь в темно-вишневую лепешечку. И ваза пострадала. Уж не китайская ли, которой Купчиха так гордилась?
— Из захвата ногу вырвал, и давай лягаться, — жалуется она. — Просто бешеный. Оба шприца у меня из руки выбил.
— Неблагодарный.
— Ой, только твоих острот не хватало!
— Сотрясение мозга, — констатирую я. — Черепно-мозговая травма. Вам, девочки, на это, конечно, наплевать, но неужели вы собираетесь в таком состоянии его оперировать?
— Утром решу. Кстати, насчет наркоза… — Она встает. — Тетя Тома, пойдем, поможешь.
Женщины уходят.
И в ту же секунду будущий «товар» открывает глаза.
— Меня зовут капитан Тугашев. Я все слышу.
— Все слышу, а сказать не могу, — сочувствую я.
— Вы так шутите, да? Я сотрудник МУРа. Развяжите меня, быстро.
Он силится повернуть раненую голову и посмотреть в мою сторону.
— У тебя есть имя, капитан Тугашев?
— Роман.
— Ты на задании?
— Я всю жизнь на задании. Развязывай, ё-моё!
— Видишь ли, Рома, я не могу выполнить твою просьбу, потому что пока я буду до тебя добираться, девочки уже вернутся. Я не успею даже одну твою руку освободить. Так что если ты не на задании, а пришел сюда клубнички отведать, то плохи наши с тобой дела.
Наконец он увидел меня — в полный, как говорится, рост. Лицо его застывает.
— Попробуй зубами… — вымучивает он. — Рукой — и зубами…
Тетя Тома вносит снаряженную капельницу. Следом — Эвглена со шприцем.
— Держи его руку, — командует Эвглена. Затем — горе-любовнику: — Не дергайся, дурак! Иглу
