«Принято».
«Ну как?»
«Хорошо, родная. Спасибо за поддержку».
«Спасибо за нежность, милый».
«Пора браться за главное».
«Успеха вам, брат. Укрепится ваш разум».
«Очистится ваша душа, сестра. Конец связи».
3.2 Ретранслируемый сигнал (источник «Сырье», гриф «Свободный эфир»)
Холл, залитый больничным светом, был пуст. Около мраморной статуи великого Коли Серова имелся огороженный участок, над которым висела табличка «Дежурный», но и там никого не наблюдалось. Дверь с надписью «Администратор» была заперта. И только из-за занавеси, скрывающей от посторонних глаз «Служебное помещение», доносилась какая-то возня. Я подошел ближе и гулко кашлянул. Возня тут же прекратилась, некоторое время не было ни звука. Наконец кто-то вздохнул, строгим шепотом произнес: «Сиди тихо!», занавесь колыхнулась, и на свет появился мужчина, застегивая второпях форменные брюки.
– Что вам угодно? – заспанно спросил он меня, тесня от опасного места.
– Вы дежурный? – поинтересовался я. – Раньше я вас здесь не видел.
Он бесконечно зевнул.
– Недавно работаю. Так что вам нужно, сударь?
– Ничего особенного. Обычный набор – кровать, душ, сортир.
– Вам нужен номер! – оживился дежурный. – Конечно. Вы один?
– Нет, – сказал я ему, – с дамой. Разве не видно?
Он немедленно принялся обыскивать глазами холл, удивленно пробормотав: «А где же…», тогда мне пришлось разъяснить ему, что это была шутка.
– Отлично! – хрипло проговорил он, перебрав лицом все оттенки восхищения. – Значит, дамы нет… – и вдруг сделался очень тихим, хитрым. – Могу подселить вас… это… к попутчице. А? Или… что-нибудь иное желаете?
– О! – воскликнул я. – Сервис, как в златоглавой столице. Сколько стоит «иное»?
Дежурный ухмыльнулся и показал на пальцах. Я посмотрел на него, как на сумасшедшего.
– Это грабеж, – объявил я ему. Мне было безумно весело. Он снова ухмыльнулся и промолчал.
– А попутчица? – тогда спросил я его. – Сколько возьмет за билет?
Он показал.
– В наше время трудно быть оригинальным, – вздохнул я, доставая хрустящие. – Заразу-то не подцеплю? Как полагаешь, товарищ?
– Я не… – поперхнулся дежурный. – Почему товарищ?
– А что? – удивился я, глядя в его потную харю. – Друг, товарищ, какая разница. Козел вонючий – тоже хорошее обращение. У нас по Конституции свобода слова.
– Свобода – наше знамя! – заученно выдал он.
– Так как насчет заразы?
– Насчет заразы? – гостиничный пес вновь расслабился, перестал ерзать, подмигнул. – Не волнуйтесь, сударь, у нас лучшие девочки в районе. Сюда пропускаются только проверенные дамы, самые чистенькие…
– А то я не знаю, какие они у вас чистенькие.
– Нет, подождите, вы зря. Фирма гарантирует… – он протянул наконец жетон. – Прошу! Как раз в этом номере скучает одна особа – м-м! – такая, скажу вам, киса…
Его холуйское красноречие ушло в потолок – клиент в моем лице уже отключился. Я с интересом наблюдал за занавесью. Она легонько подергивалась, сквозь нее неслись еле слышные вздохи, и вдруг в прорези появилось детское лицо.
По лицу блуждала совершенно дурацкая улыбка.
– Дядя, а у тебя ухи оттопырены.
Дежурный присел и оглянулся.
– Ты! – зашипел он. – Я же приказывал…
– Заткнись! – прорычал я, и когда он заткнулся, ласково поманил ребенка. – Иди сюда, маленькая.
Это была девочка лет десяти, она несмело появилась из-за пропыленного куска бархата и спросила на всякий случай:
– Дядя, а ты не будешь со мной целоваться?
Дурашливо веселое выражение исказило ее мордашку, словно маска.
– Нет, – ответил я ей. – Не бойся, иди.
Она звонко хихикнула и подбежала ко мне.
– Точно не будешь?
– Да нет же! Скажи, что с тобой делал этот человек? – я кивнул на мужчину в брюках.
Теперь она нахмурилась.
– Что, не хочешь говорить?
Девочка загадочно посмотрела на меня, а потом засмеялась. Чрезвычайно заразительно. Смех длился долго, невыносимо долго.
– Отстаньте от нее, – со злым спокойствием сказал дежурный. – Довели ребенка до истерики. Главное, сам все прекрасно знает, так нет, надо обязательно выспрашивать… Ступайте в свой номер, господин гуманист, и живите спокойно. Милиции можно не сообщать, потому как ничего не докажете. Это моя дочь. – Он поднял девочку на руки и скрылся с ней за портьерой.
Я крутанулся, обогнул лифт и стал подниматься по лестнице, заботливо укрытой ковровой дорожкой. А ведь он выродок, неожиданно подумал я. Уже, наверное, положил беззащитное существо поудобнее… Подумал – и сам себе удивился. Откуда такие мысли? Было противно, стыдно… Я встряхнулся. Не мне размышлять о морали, надо было набить твари морду и все дела…
Судя по металлическому жетону, комната моя находилась на третьем этаже, так что обойдемся без лифта. Я представил себе нагретую постель, кружевные канты простынь, уют, полумрак, и как я нырну в эту атмосферу, и как в утонченном интиме номера меня на столичном уровне обслужит научно подкованная в вопросах пола хозяйка, и в предвкушении всего этого сладко заныла душа, и плоть неудержимо потянулась туда, в номер…
Я бесшумно шагал по длинному гостиничному коридору. И вот тут-то меня охватило странное волнение. Причин тревожиться не было! Я просто шел получить законно купленный кайф – и вдруг… Было ожидание чего-то необычного. Да, но откуда в этой заболоченной гостинице взяться необычному?
Я остановился перед дверью, чувствуя яростное сердцебиение. Оставалось только протянуть руку. И я сделал это. Я с детства рос смелым мальчиком.
В комнате было темно, углами проступала мебель, за журнальным столиком смутно чернела человеческая фигура.
– Пожалуйста, проходите, – предложил мне мужской голос.
Нестерпимо захотелось выскочить обратно, но выход остался где-то очень далеко.
– Садитесь на стул. Вы видите его?
Я ощупью добрался до указанного места. Мне было дурно.
– Здравствуйте, Александр, – продолжал голос. – Красивое имя, редкое по нынешним временам.
– Да, – выговорил я осторожно, – папочка постарался… Кто вы?
Незнакомец усмехнулся:
– Неважно! Главное, что вы здесь, а остальное не имеет значения. Вам удобно говорить без света?
– Потерплю.
– Вот и отлично. А то, знаете ли, у противоположных окон бывают глаза. Иногда они вооружены аппаратурой.
Мне стало полегче.
– Боитесь? Так ведь никакая темнота вам не поможет, если…
