— Почему тогда сидишь?
— Хороший вопрос, дорогой. Моя беда — попался плохой прокурор. Дурак. Ему предлагали деньги — не взял. Разве умный? Очень глупый. Я скоро выхожу, а он уже не работает. Заменили умным.
— Считаешь, умный тебе поможет?
— Почему считаю? Уже помог. Он умеет считать лимоны. — Вадуд засмеялся, довольный своим остроумием. — Мы ему привезли целый ящик. Он взял. Теперь сам придет дверь открывать.
Скрипучая дверь камеры, открываясь, каждый раз возвещала сидельцам о начале нового действия в их унылой однообразной жизни. Полуян от этого скрипа не ждал для себя ничего особенного: неутомимый Трескун уже завершил следствие и составил психологический портрет преступника. Оставалось ждать суда и гадать, сколько тебе припаяют от щедрой души закона.
Тем не менее один из скрипов, царапнувший по нервам, как ножом по стеклу, поверг Полковника в удивление.
— Полуян, на свидание!
Мысль мгновенно просчитывала возможные варианты. Пришли сослуживцы? Кто-то из командиров? Жена?
Полуян тут же отвергал предположения.
Для сослуживцев, даже если кто-то из них понимал его правоту, общение с человеком, который помечен клеймом уголовника — дело небезопасное. Такая встреча будет расценена начальниками как вызов, как бунт со всеми вытекающими последствиями. Нет, к нему они не придут.
Командиры, которые уже сказали свое слово о нем, как о возмутителе законных порядков, приносить ему сочувствия не будут.
Жена? Такое вообще невероятно.
В комнате для свиданий, такой же унылой, как и все остальное в казенном доме, Полуян увидел Клавдию Ивановну Рудину, свою соседку по офицерскому бараку. Она поселилась там за год до приезда четы Полуянов вместе с мужем — майором, командиром роты морской разведки. Майор погиб при катастрофе флотского вертолета, а Клавдия Ивановна, прекрасный врач-терапевт, осталась в поселке и приняла на свои плечи фельдшерско-акушерский пункт.
— Клавдия Ивановна! Милая! Какими судьбами?!
Рудина поняла, что в данном случае «милая» не несло в себе особого смысла, но все равно испытала приятное чувство.
— Вот, решила вас навестить.
— Как вам удалось добиться свидания?
— Все очень просто. Попросила разрешение в прокуратуре. Я вам напекла пирожков. С капустой. — Клавдия Ивановна улыбнулась. — Вы здесь газеты читаете?
Полуян усмехнулся.
— Не запрещают, но и не дают.
— Я пирожки и снедь завернула в газеты. Почитайте.
— Обязательно.
— Как вы себя чувствуете?
— Словно ребенок, которого бросили родители. — Он виновато улыбнулся.
Рудина протянула через стол руку.
— Дайте вашу. Надеюсь, это не нарушит порядков острога?
Прапорщик, сидевший у двери, отвернулся.
Предложение показалось Полуяну слишком сентиментальным, опереточным, но он выполнил просьбу. Его пальцы ощутили мягкое теплое пожатие. Внезапно для самого себя он понял: в него жаркой волной потекла живая, трепетная сила. Это оказалось столь неожиданным, что он замер в удивлении. Возникло желание закрыть глаза, раствориться в неизъяснимом блаженстве. Клавдия Ивановна спокойно улыбалась.
— Вам лучше? Вы успокоились?
Полуян вздрогнул. Оказывается, он уже успел закрыть глаза и на какой-то миг выпал из реальности.
— У нас совсем немного времени, Игорь Васильевич. Поэтому я телеграфно. В газетах, которые принесла, материалы о вашей истории. О вашем поступке и аресте сообщило также московское радио. Комитет солдатских матерей проводит в Москве пикетирование Белого дома. Женщины требуют вашего освобождения и прекращения войны. У меня скопилось уже более двухсот писем в ваш адрес.
Полуяна известие ошеломило. Он и представить не мог, что кто-то помнит о нем и заботится.
— Почему вы не сказали об этом сразу?
Клавдия Ивановна дружески улыбнулась.
— Мне приятно было помолчать с вами. И потом — хотелось, чтобы вы успокоились, пришли в себя.
— А что в гарнизоне?
— Все хорошо. Приезжала московская комиссия. Отправку батальона в Чечню задержали. Организована боевая учеба…
— Откуда обо мне стало известно прессе?
— Какая разница, Игорь Васильевич? Нашлись люди, сообщили в газеты.
Полуян посмотрел на Рудину и вдруг понял все, о чем она не собиралась ему говорить.
— Клавдия Ивановна! Милая! Это вы!
Теперь слово «милая» прозвучало иначе, чем в начале их беседы.
Прапорщик, сидевший в стороне, поднялся.
— Свидание окончено.
Клавдия Ивановна протянула руку.
— До встречи, Игорь Васильевич. Главное для вас сейчас — выдержать экзекуцию. И еще. Учтите, что во время суда трибунал будут пикетировать. Солдатские матери. Семьи погибших в Чечне…
Прапорщик, провожавший Полуяна в камеру, загремел у двери ключами. И вдруг глухо проговорил:
— Вы хороший человек, товарищ подполковник. Вот у меня сына забрили. Боюсь, на убой погонят…
В камере пирожки и газеты пошли нарасхват.
С интересом принялся за газеты Вадуд. Он читал вслух то, что привлекало его внимание, и тут же комментировал. Начал с «Правды». Эта газета в застенки не попадала и потому оказалась самой интересной.
— Э, Тэтэ, послушай.
«Группа террористов во главе с ранее судимым Рахманом Мадуевым захватила автобус, объявив пассажиров заложниками. Благодаря умелым действиям антитеррористических подразделений заложники освобождены, террористы задержаны. Против террористов возбуждено уголовное дело».
— Мадуев? — Тэтэ оживился. — Рахман? Так мы его знаем, Вадуд. Помнишь?
— Потому и прочитал тебе. В школе его звали Маду…
Полуян, окунувшись в полудрему, к чужому разговору не прислушивался. Но слово «Маду» он услыхал. И оно разбудило неожиданное воспоминание.
Маду — так в военном училище звали его друга.
18
Маду… Рослый, крепко сложенный курсант-чеченец Салах Мадуев был прекрасным гимнастом, крутил на перекладине «солнышко», пробегал за одиннадцать секунд стометровку, вверх прыгал на метр девяносто, вниз — с двенадцати тысяч метров. Железный мужик. «Десантура», одним словом.
Кровати Полуяна и Салаха в казарме стояли рядом, но друзьями они стали не сразу. По-настоящему их побратала кровь, которая не пролилась.
Шли учебные прыжки на точность приземления на летном поле училища. Полуян в порядке, определенном командиром, скакнул в бездну первым. Приземлился не очень точно — в полуметре от центра мишени.
Расцепил замки, снял парашют и глянул вверх — кто там летит за ним?
Глянул и замер в оцепенении. Вниз падал десантник со «схлопнувшимся» парашютом. То летел
