— Все это отлично, но как мы узнаем, когда и где они соберутся? — выразила общее сомнение Диана. — Если Марк и компания вообще что-то замышляют.
Жаба одарил девочку снисходительным взглядом.
— Я подставил к этому дятлу Марку твою сестру, Рознев, э-э-э… Верку. Ту, что с черепахой постоянно носится… Это обошлось мне в шоколадку, кстати, — сказал он, глядя на Лешку с намеком, тот лишь вздохнул. — Малая не промах и сладкое заслужила. Она разведала много чего интересного…
— Что именно? — не выдержал Фэш. — Нормально сказать не можешь?
— Не гони! — осадил его Жаба. — Всему свое время… Короче, так: ваши дружки собрались выходить в три утра, чтобы проследить за вожатыми и забрать у них карту. Хотел бы я посмотреть, как этот изнеженный маменькин сынок будет отнимать у нашего Сереги приз для его любимой Игры! — Жаба хохотнул. — Кто еще серьезно относится к нашей войне, так это рыжий.
— Марк собирается использовать Время, — медленно произнес Фэш. — Вот почему они собрались выходить ночью.
— То есть? — не понял Сашка. — Типа три часа сверху? Если они задумали напасть на вожатых до начала Игры, то непременно получат дисквалификацию.
— Несильно им это поможет, — поддержал Жаба. — Серега умеет драться, поверьте моему опыту.
— Марк может применить зачасование, — опять вмешался Фэш, игнорируя намеки вовсю жестикулирующей Дианы. — Зачасует кого-нибудь и привет! Мы не должны этого допустить.
— Зачасует — это как? — деловито спросил Саша и добавил раздраженно: — Часами по голове долбанет, что ли?
— Ага, — весело поддержал Жаба. — Но сомневаюсь, что этот метод себя оправдывает. Или я чего-то не понимаю?
Фэш разозлился:
— Ты осталец, ты и не можешь понять!
— Как ты меня назвал? — Жаба угрожающе сузил глаза.
— Да нет же!.. — начала Василиса, но замолкла, не зная, как объяснить.
— Придется все им рассказать, — поморщилась Диана. — Слишком много путаницы.
— У нас нет выбора, — нахмурившись, поддержал Ник.
— Да сами все увидят, — с наглой улыбочкой произнес Фэш. — Сомневаюсь, что Марк забудет о часодействе, когда на мир опустится ночь… А сейчас предлагаю следующее: идти отдыхать, а в три часа ночи быть готовыми к походу.
— Надо разделиться, — предложил Жаба, моментально забыв про обиду. — Двое будут дежурить у белобрысого, двое — под окном у Сереги.
— И еще двое будут охранять Василису, — улыбаясь, добавила Диана.
— Зачем это? — округлил глаза парень. — А она-то чем насолила? — Он с сомнением оглядел худощавую фигурку девочки.
— У нее есть главный ключ к карте, — ухмыляясь, произнес Фэш. И вдруг посерьезнел: — Диана права. С Огневой должно остаться два-три надежных человека.
— Ладно, но мы пойдем караулить вожатых, — решил Жаба, — правда, Сашок?
— Нет, — покачал головой Фэш. — Саше лучше пойти с Дианой, а ты будешь охранять Василису. С ним. — Он указал на Лешку.
— Согласен, — живо откликнулся тот.
— Какого рожна я должен девчонку охранять? — попытался возмутиться Жаба. — Она ловкая, убежит, если что… Я тоже хочу драться.
— Вот именно, я сама справ…
— Поэтому тебя оставляют на самой опасной позиции, — перебивая Василису, пояснил Фэш. — За вожатыми что — просто придется красться. А за нее, возможно, придется драться.
— А-а-а, ну тогда ладно… — протянул Жаба, хотя было видно, что он все — равно ничего не понял.
— А мы с Ником пойдем следить за Марком и остальными, потому что хорошо знаем всю их компанию… Связь держим через браслеты, ясно?
— Чего ж неясного, — кисло откликнулась Василиса.
Она чувствовала себя неловко из-за того, что ее приходится охранять. Но анонимная записка заставила ее задуматься: а вдруг и правда Марк захочет загадать желание, используя карту и все предметы? В таком случае ему понадобится черная ключница, срезающая стебель Алого Цвета. Наверняка с этим и связано ее проклятие.
Она наморщила лоб, пытаясь вспомнить, что же произошло во время ее путешествия в прошлое. И вдруг перед ней выплыло усмехающееся усатое лицо Эфларуса — часодея, придумавшего Временной Разрыв. Да она же болтала с ним! Но что они говорили друг другу, девочка не помнила.
Неожиданно поднялась с места Диана.
— Лучше я с тобой пойду, Драгоций. Ник еще слаб в часодействе, а против Марка и Маришки придется применять сильные эферы.
— Честно говоря, согласен, — избегая гневного взгляда друга, кивнул Фэш. — Наверное, так будет лучше…
— И все-таки я ничего не понимаю, — признался Сашка. — О чем вы треплетесь?
— Долго объяснять, — почти одновременно вздохнули Ник и Диана.
— Лучше потом, — заверил Лешка.
— Тогда, командир, подводи итоги, — снисходительно произнес Жаба, невольно назначая Фэша главным в отряде.
Тот поднялся:
— Значит, так… В два часа собираемся возле умывальников, там легче спрятаться, если вдруг кто-то посторонний появится. Все, кроме Жабы и Рознева, — они пойдут сторожить Огневу… — При этих словах Василиса поморщилась. — Ну что ж, держим связь…
ГЛАВА 23
НОЧЬ
Над лагерем царствовала глубокая ночь; небо усыпали пригоршни ярких и крупных звезд — завтра будет ясная погода.
— А говорили, драться будем, — в который раз скучающе протянул Жаба и зевнул. — Скоро три… Спать хочется.
Лешка толкнул его в бок.
— Мы ждем сигнала, — заметил он. — Да, Василис?
Девочка не ответила — она волновалась за остальных. Вот уже больше часа они втроем прятались в кустах возле самых ворот лагеря, ожидая известий от друзей, но часовой браслет Василисы молчал.
Мимо прошел охранник, насвистывая веселую мелодию, но ничего не заметил.
— И чего ему не спится? — пробурчал Жаба. — Вот я бы не отказался передохнуть.
— Ты же сегодня так перетрудился, — пошутил Лешка.
— Да уж не бездельничал!
— Вот и сиди тихо…
— А ну сам сиди!
Внезапно сонную тишину лагеря нарушил звук четких, осторожных шагов. Где-то невдалеке зашуршал гравий у дорожки, и мальчишки смолкли.
— Не обязательно идти со мной, — прозвучал тихий и недовольный голос Сереги.
В бледном свете фонарей мелькнула его фигура с небольшим рюкзаком на плече. Рядом мелкими торопливыми шажками бежала девушка.
