– А тебе в голову не приходило, что это все подлость, ложь? - начала защищаться Рита, придя чуть- чуть в себя от первого шока. - Как же вы плохо думаете про меня… Может, ты хочешь меня выслушать?
– Ни-ни! - закричал папа. - Ты знаешь, я всегда был тебе другом и советчиком, но в таких гнусных делах, когда начинают приходить обиженные жены…
– Это не жена!
– Не хочу знать! Мне все равно, кто это! А тебе не приходило в голову, что она может Ваньку кислотой облить?
Рита услышала, как запричитала мама.
– Па, уймись! Маме и так плохо…
– Это ты мне говоришь?! Ну, знаешь… Кто бы ни была эта женщина, - чуть сбавил голос отец, - пойми главное: у нормальных людей при нормальной жизни таких ситуаций возникнуть просто не может! Разберись со своими проблемами! А Ваня пока побудет у нас.
Ах, непримиримое ко всем и ко всему поколение интеллигентов-максималистов! Ах, эти стерильные представления о «норме» и «нормальных отношениях», вскормленные романтическими шестидесятыми годами, не знавшими компромиссов! Как же с вами бывает трудно…
– Отнимаете сына? Лишаете родительских прав? - с горькой иронией спросила Рита.
– Если хочешь - да! Приведи себя в порядок, девочка!
– А ты уверен в своей правоте? Насчет нормы?
– Абсолютно. Извини, у меня много дел. Позвонишь сама, когда будет что сказать, - и он повесил трубку. Хорошее пожелание, особенно когда тебя не хотят слушать вообще.
Рита прямо в шубе села на стул и уставилась в одну точку. Из нее как будто вынули все - внутренности, скелет. Там, под кожей не было ничего. Легкая стала! И при этом абсолютно ничего не хотелось: ни есть, ни спать, ни плакать. Этакий чувственный вакуум. Было все равно, какое число, день, год, век. Все вокруг потеряло цвет, запах, форму… Существование сделалось каким-то странным, нереальным, бессмысленным.
Рита попыталась сосредоточиться. Не получалось. Все мысли от желания их схватить за хвост разбегались в разные стороны, как тараканы от дуста. Собрав по сусекам оставшиеся физические возможности, Рита поднялась и стянула с себя шубу. На это сил хватило, но вот чтобы удержать тяжелую вещь - уже нет. Шуба соскользнула на пол. «Черт с ней», - вяло подумала Рита и пошла в ванную. Там она открыла холодную воду и изо всех сил плеснула ей себе в лицо. Вздрогнув от холодных брызг и выйдя из непонятного ступора, она вновь обрела способность более или менее соображать… И тут же все происшедшее навалилось на нее всем весом.
– Ой-ой! - застонала Рита, рухнула на колени и разрыдалась. Она рыдала так безудержно и громко, что не сразу услышала телефонный звонок. Услышав же, бросилась к телефону - ведь это мог быть папа, там маме плохо, и все по ее, Ритиной, вине.
– Алло! - прохрипела она в трубку.
– Риточка, любимая! Ты что трубку не берешь? А что у тебя с голосом? Ты простыла, малыш? - это был Макс. Встревоженный, озабоченный, ах-ах! Мальчишка, сопля! Голосок-то радостный какой! Конечно, какие у него могут быть проблемы? Все проблемы и кошмары - у нее! Папа прав: в нормальной жизни такого не бывает, а когда тебе за тридцать, а мальчишка на втором курсе - это ненормально. Это грязно и аморально! Все правы: папа, Юлька, Гоша… Волна жуткой злобы захлестнула Риту.
– Ты забудешь этот номер на веки-вечные! - заорала она в трубку. - Я больше тебя не знаю и знать не хочу! Это твоя сестрица нагадила мне на работе, я была права. У меня психоз, да? Ты обещал ее остановить, но ничегошеньки не сделал! Конечно, зачем тебе ссориться с сестрой, тебе-то и так сладко! Сволочь! Она и продолжает резвиться! Люби ее, жалей ее! Да на фиг мне сдалось ваше поганое семейство! И ты в том числе. Я тебя ненавижу! - И Рита шарахнула трубку на рычаг.
У Макса на самом деле был радостный голос. Дело в том, что он нашел, как он сам это назвал, «промежуточный вариант». Он, все-все рассчитал и просчитал, и вот что получилось: один его приятель, Игорь, уже несколько лет работал в автосервисе, причем по иномаркам. Зарабатывал больше, чем очень хорошо… А Макс тоже в свое время лазил в отцовскую машину - сначала одну, потом другую, и выяснилось, что руки и голова в плане авторемонта у него работали неплохо. Разумеется, и в страшном сне Максу не могла привидеться карьера в автосервисе. Даже ради больших денег. Но ради Риты…
Словом, он поехал к Игорю и долго с ним разговаривал.
– Ну, братан, ну как же это можно, не бросая твоих дел? Ты ж в институте полдня торчишь! - недоумевал Игорь.
– Сразу после института я мчусь сюда. И хоть до глубокой ночи. И еще все выходные.
– Загнешься!
– Не загнусь. Твое дело - меня обучить. Сколько на это надо времени?
– Слушай, только ради наших хороших отношений… А так - на хрена оно мне упало?
– Я понял, я оценил, сочтемся потом. Сколько?
– Ну, чтоб ты начал деньги зарабатывать… Именно деньги, а не так… Ты ж из-за этого?
– Какой срок? - Макс уже сцепил зубы.
– Месяца два. Тебе - месяца два. Станешь хорошим мастерюгой. Но чтоб заработать - ночами будешь копаться… А то - бросай свою бодягу, лучше будет, серьезно!
Но это было как раз несерьезно. Он, Макс, должен думать не только о сегодня и завтра, но и о послезавтра. Пройдет время, и он сможет зарабатывать головой, знаниями… Черт, как слабо в это верится сейчас, как медленно идет время! Но он не имеет права поддаваться панике, он просто должен много работать. День и ночь. Там, где больше платят. Переводы - побоку.
Обсудив с Игорем конкретные цифры, Макс сел между двумя «мерседесами» на какое-то колесо, вытащил калькулятор и подсчитал: через три месяца они с Ритой смогут снять недорогую однокомнатную квартиру, в плохом районе, конечно, но разве это сейчас важно? А уж через годик, откладывая деньги и заняв какую-то сумму, они смогут, учитывая положенное Рите после развода, купить скромное двухкомнатное жилище. Все идет совсем неплохо!
Радость и чувство победы над обстоятельствами переполняли Макса.
– Где у вас телефон? - улыбаясь, спросил он Игоря.
«Я все придумал, родная!» - вертелось у него на языке, пока он набирал номер Ритиного телефона. Однако та все никак не брала трубку. Или ее еще нет дома? И вдруг он услышал хриплое, чужое «алло!».
Потом Макс еще три раза набирал ее номер. С трудом набирал, потому что его пальцы так противно мелко тряслись, как у старика. Но она больше не взяла трубку. Надо ехать к ней! Случилось что-то кошмарное! Наверное, кто-то умер! Или она сошла с ума…
Придя домой, Гоша застал Риту в состоянии полного обалдения от лекарств. Она напилась реланиума, который употребляла крайне редко и исключительно на ночь. Рита лежала, укрывшись пледом, на диване и бессмысленными глазами смотрела в потолок.
– Иначе я бы сдохла, - медленно, еле ворочая языком, объяснила она Гоше.
– Сколько таблеток?
– Три или четыре… Не помню…
– Ванька где?
– У родителей. Меня лишили родительских прав. За разврат, - она засмеялась тихим, слабым смехом, и все смеялась и смеялась, достаточно долго, чтобы Гоша испугался всерьез и позвонил тестю с тещей.
Макс, вылетая пулей из лифта и кидаясь, как ненормальный, на дверной звонок, не думал, дома Гоша или нет. Это теперь не имело никакого значения.
Дверь открыл Гоша.
– Где она? Что с ней? - выпалил Макс. Гоша разглядывал своего врага, того, кто враз разрушил его жизнь. Всю его жизнь… И видел в глазах врага огромный страх и боль за Риту. И еще страх потерять ее. Он его понимал, но все равно люто ненавидел.
Вдруг из комнаты раздался слабый голос:
