– А у нас тут вообще коммунизм. – Немедленно откликнулся мужичок. – И пайка по справедливости, и нормы реальные…
– Нормы, говоришь? – Гамлет пригляделся к мужичку повнимательнее, но ожидаемой издевки не уловил. Похоже, дурачок действительно верил в то, что говорил. А раз так, то и базарить с ним было бессмысленно. Пора было уходить, и Гамлет неспешно поднялся. Чтобы хоть как-то завершить свою миссию, грозно добавил:
– Время встречи – четырнадцать ноль-ноль, в кочегарке. Желательно не опаздывать.
Мужичок легковесно кивнул.
– Уж как-нибудь…
Шагнув на выход, Гамлет вновь оглянулся.
– Но ты все точно передал? – он постарался придать взгляду грозовую силу, однако на мужичка это совершенно не подействовало.
– Точнее и быть не может. – Тот снова уже усаживался на табурет, вынимая из кармана драные носки. Было ясно, что дальнейшие переговоры его ничуть не волнуют.
Чувствуя себя в дурацком положении, Гамлет торопливо покинул барак. Уличный ветерок встретил его за порогом, ласково обыскал, скользнув по бокам прохладными ладонями. Зек испуганно встрепенулся. А вдруг доходяга подшутил над ним? Мало ли что он там наболтал Лепиле! Гамлет ведь его не проверял! Вот и получится фокус сквернее некуда. Хан с авторитетами будет ждать, а Лепила возьмет и не придет!..
На душе враз стало пусто. Однако и возвращаться Гамлет не стал. Чуть потоптавшись на месте, он неспешно двинулся от барака, добравшись до инструментального цеха, свернул за угол. В лицо тут же пахнуло едкой гарью. Гамлет поморщился. Чудно, но под открытым небом дышалось значительно тяжелее, чем в «чумном» бараке…
Глава 2
– Ну, а командовать нами теперь будет Дюгонь.
– Кто, кто? – Потап Шматов – по отчеству Ильич, а по чину капитан милиции, удивленно свел на переносице кустистые брови. – Какой еще, к черту, Дюгонь?
– Деревня! – Сергей Миронов, его коллега по цеху, снисходительно похлопал Потапа по широкому плечу. Тут же фыркнул, припомнив, что точно так же его утешали столичные офицерики. Собственно, и объяснения он выдавал своему другу примерно те же: – Дюгонь, братец ты мой, это монстр. Бронтозавр, перед которым лебезят даже кремлевские министры.
– Значит, снова человечек из конторы?
– Поднимай выше! Это, Потап, государственная разведка. И не ГРУ, а нечто еще более крутое.
– Куда же круче?
– Значит, есть куда. Во всяком случае, грушники у этого человека тоже находятся в подчинении.
– Хорошенькое дело! Ну, а звание у твоего монстра какое?
– Вот этого я тебе не скажу. Да и никто, наверное, не скажет. Знаю только, что у них там, как у «смершевцев» в войну, звания погонам мало соответствуют.
– Это как же?
– А так. Лейтехи могут полканами командовать, а капитаны, вроде тебя, на генералов шикать.
– Если на генералов, то я бы тоже согласился.
– На генералов шикать все согласны, только этот Дюгонь – птица еще та, и уж коли залетела в нашу глушь, то перья будет драть по-черному.
– Он что же – вроде Дениски Трофимовича?
– Пожалуй, даже хуже, хотя ведомство – аналогичное. Тебе еще повезло, ты в отпуске гулял, а я к нему разиков пять уже на ковер сбегать успел.
– И о чем же он тебя пытал?
– О Вадике, разумеется.
– А почему такая странная кликуха?
– Почему же странная. Дюгонь – животное красивое и большое, близкий родственник ламантина, но тот толстый, неуклюжий и хвост имеет лопатообразный. А у дюгоня хвост изящный, как у дельфина. Быстр и прожорлив. В древности, кстати, именно дюгоней нередко принимали за русалок.
– Да уж, вижу ты подготовился изрядно!
– Успел кое-что… – Сергей украдкой оглядел полупустое помещение, невольно поежился. Местом сегодняшней встречи Дюгонь выбрал последний этаж здания областного правительства. На такой верхотуре им случалось бывать не часто, и Мирону показалось, что он явственно ощущает, как медлительно раскачивается здание. – Но самое главное я еще тебе не сказал. Ты мне не поверишь, но эти супербдительные пентюхи его упустили.
– Что?
– А то самое! Сбежал от них Вадик. Потому и шорох подняли до небес.
– Во дает! – Потап одобрительно кивнул и тут же нахмурился. – Это какая же каша теперь заварится!
– Уже заварилась. – Миронов отхлебнул из бокала шипучей колы, звучно причмокнул губами. – Но Вадик не просто сбежал, – он смылся грамотно. Я так понял, на него многие столичные зубры облизывались, – потому и засадили для надежности в Лефортово. Только там Вадик не засиделся. Сделал всем им ручкой и был таков. Сначала в документах все перемешал, а после и память кое-кому из следователей почистил. Словом, вышло так, что его вместе с какими-то шестерками этапировали из Москвы и услали куда-то аж в Воркутлагерь. Потом следы всплывали где-то под Хабаровском и снова у нас – под Пермью.
– Лихо!
– То-то и оно. Ты ведь знаешь его способности!
– Еще бы! Даже странно, что он оставляет им какие-то следы.
– Все верно, мог бы уйти чисто, но почему-то предпочитает играть в кошки-мышки. – Сергей протяжно вздохнул. – Короче говоря, Дюгонь подозревает, что он вернулся в родные края. Ну, и начинает соответственно разбрасывать сети. Сейчас спецура оздоровительный центр «Галактион» шерстит, за коллегами его бывшими приглядывает. Разумеется, и о нас, вспомнили.
Потап придвинул к себе вазочку с мороженым, рассеянно ковырнул пузырчатую массу.
– Жалко мне Вадика. Не дадут ему жизни.
– Не волнуйся, уж Вадик за себя постоять сумеет. – Сергей изобразил кислую мину. – Мне нас с тобой жаль.
– А нас-то чего?
– Ну, во-первых, изведут допросами, а во-вторых, Вадик, как ни крути, нашим с тобой тайным резервом являлся. В случае чего и помочь мог.
– Мог – это точно.
– Ну вот, а теперь и в «Галактионе» лапу сосут, и девчонка его тоскует, и перегородка твоя носовая навеки останется неизлеченной.
– Чего уж навеки-то?
– А ты что, сам к хирургу пойдешь? Знаю я твою заячью душу, – носа туда не сунешь.
Потап, поморщившись, отодвинул от себя мороженое.
– Ладно, что с Дюгонем будем делать? Он ведь меня тоже к себе ждет.
– Да ничего не будем делать. – Миронов поморщился. – Сходишь к нему, побеседуешь. Авось, что- нибудь новенькое выплывет.
– Ну, а про что стоит умолчать?
Сергей Миронов покачал головой.
– С этим джигитом лучше не юлить. Тем более, что про Вадьку он знает все лучше нашего.
– А если знает, зачем мы ему сдались?
Миронов философски пожал плечами.
– Откуда же мне знать? Дюгонь его ищет, а мы – тот возможный хвостик, за который Дымов может, в конце концов, ухватиться. Кроме того, сдается мне, что Вадик им очень сейчас нужен. Настолько нужен, что они согласны с ним дружить, понимаешь?
– Ну?
