Сознание осваивалось в реконструированной оболочке, пядь за пядью возвращало себе утраченную чувствительность. Наверное, это и впрямь можно было уподобить второму рождению. После недельной голодовки даже огородная морковь способна доставить райское наслаждение. Нечто подобное ощущал сейчас и он. Запахи, цвета, упругость и явственная осязаемость дрожащего вокруг воздуха взолновали его не на шутку. Правы японцы, уверяя, что по-настоящему вкусно лишь то, что не осквернено кулинарными изысками. Соль, сахар, специи тем и плохи, что забивают истинный вкус, и мир в его настоящем свете мы тоже очень скоро перестаем видеть, благодаря множественным «специям». Газеты, экран, политика – это всего лишь часть жизни – и часть чрезвычайно незначительная. Оттого, видно, и продолжается превращение культуры в субкультуру и переход реалий в пост-реалии.
Осмотревшись, Дымов шагнул вперед, с удовольствием отметил, что мышцы вновь подчиняются ему без всякого дополнительного принуждения. Мантия наконец-то расслабленно оплыла, снулой медузой расползлась вкруг него. Из полуживой, опутанной множественными ниточками куклы-марионетки он вновь становился обычным человеком. Откуда-то очень издалека долетела знакомая мелодия. Кажется, пела Анна Герман. Или Пугачева? В любом случае отголосок далекой песни пришелся кстати. Музыка огладила Вадима незримой рукой, наполнила грудь трепетным теплом. Так или иначе, но возвращение в жизнь из мира полумглы и боли оказалось чертовски приятным. И очень жаль, что состоянием этим нельзя было в полной мере насладиться. Он попросту не располагал должным временем. Можно было, не сомневаться, что группа сыщиков под руководством неугомонного Дениса Трофимовича уже знает обо всем случившемся. Следовательно – чем дольше он пребывал в тени, тем большее недоверие порождал у вчерашних друзей и союзников. А посему следовало поторопиться и «обнаружиться» самому. Предстоящих объяснений он не боялся. В грядущей игре Дымов располагал по-настоящему сильным козырем. И козырь этот именовался Кудесником…
Глава 17
– Черт подери! Куда ты пропал?
– Как это куда? Честно и благородно пытался отыскать грабителей броневика.
– Какого еще, на хрен, броневика!
– Сергунь, по-моему, это уже попахивает маразмом.
– Чего?!
– Того самого. Приходи как-нибудь в клинику, помогу.
– Брось свои штучки, Вадим! Мы тут на головах ходим, а ты запропастился неведомо куда.
– На головах, конечно, ходить не следует, тут я согласен. Что же касается меня, то я в палас-отеле. То бишь – в торговом центре «Магнетик», что на улице Ленина.
– Что ты там делаешь?
– Я ведь уже сказал – работаю. Или вам уже нужны те ребятки, что забрали деньги из инкассаторской машины?
– Еханый бабай! Ты что, нашел их?
– Разумеется. Я ведь обещал. Считай, с самого утра у них на хвосте.
– Погоди, погоди! Стало быть, ты…
– Я в «Магнетике». Смертельно скучаю и поджидаю вас. Если желаете, можете прихватить с собой группу захвата. Но думаю, сумеем обойтись и своими силами.
Свирепо почесав в затылке, Миронов взглянул на Потапа.
– Хмм… А ты уверен, что это они?
– Скажем так: я это знаю. Однако для вас будет лучше, если вы убедитесь во всем сами.
– Намекаешь, что нам надо явиться туда прямо сейчас?
– Ты на удивление догадлив. Промедлите – пропустите массу интересного. И клиент успеет улизнуть. Словом, выезжайте – и побыстрее.
– Как мы тебя найдем?
– Не беспокойся, я вас встречу.
Чувствуя, что Дымов собирается отключиться, Миронов заторопился.
– Погоди, Вадим! У нас тут к тебе целая серия вопросов…
– Там и поговорим. Пойми, Сергей, время работает против нас. Так что – ноги в руки и ко мне! Жду.
В трубке послышались заунывные гудочки. Абонент повесил трубку.
– Он в торговом центре «Магнетик», – растерянно сообщил Миронов приятелю. – Срочно вызывает к себе.
– Выходит, живехонек наш экстрасенс?
– А кто тебе сказал, что тот тип из будки и наш Дымов – одно и то же лицо?
Капитан Шматов некоторое время раздумчиво шевелил кустистыми бровями, потом неуверенно повел массивным плечом.
– Ну… Ты сам слышал, что говорил Денис Трофимович.
– Наш Денис Трофимович икру метал. И потом – Вадик для него был чужим, чужим и остался.
– А для нас? – Глаза Потапа глянули в упор, заставив Сергея смешаться.
– То-то и оно… – Шматов сумрачно кивнул собственным мыслям. – Запутались мы с тобой, Серег. Вконец запутались. По сию пору не знаем – кто свой, а кто чужой.
– Ничего, – пробормотал Миронов, – авось разберемся.
– Что ж, понадеемся на твое «авось»…
Тревога, безотченая, но абсолютно явственная, мешала ему сосредоточиться. Никогда раньше Дымов не страдал клаустрофобией, но в роскошных стенах торгового центра ему было душно и тревожно. Именно сюда его привел Кудесник, а точнее привела информация, скачанная из сознания бандита.
Выйти на человека с кроличьими зубами и нелепым пучком волос на затылке было совсем несложно. Данных, полученных от Ломтя оказалось вполне достаточно. Правда, обнаружились определенные проблемы обнаружились с энергетической подпиткой, но выбирать ему не приходилось. Сразу после болезни на старт не выходят, и последние его приключения также требовали значительной паузы на восстановление. Будь у него такая возможность, означенной паузой он непременно бы воспользовался, но в том и крылась закавыка, что медлить Вадим не имел права. С одной стороны поджимали спецы неугомонного Дениса Трофимовича, с другой – обозленный Аксан, с третьей – та самая зловещая информация, которую Вадим получил в первые же минуты после метаслияния с криминальным комбинатором. Не самая приятная вещь – примерять на себе чужую личину, но как говаривал в прошлой жизни суровый полковник Пульхен: «хочешь жить – умей наступать себе на горло». Вот он и наступал – на свое горло и на чужое. За отсутствием запасных концентраторов снова пришлось воспользоваться суррогатными видами энергии, в результате чего местный троллейбусный парк был обесточен на добрых полчаса. Зато и чувствовал он себя более или менее сносно. Если бы еще не эта тревога…
Странная вещь – предчувствие. Скорую смерть чувствуют животные, приведенные на скотобойню, прощаются с жизнью деревья и растения, улавливающие запах приближающихся пожаров, нечто подобное происходит и с домами. Незря в свое время люди навыдумывали проказливых домовых. Сколоченные, сваренные и слепленные из разнородных материалов, а главным образом – из камня и дерева, постройки и впрямь со временем обретали свою душу. А душа… Такая уж это субстанция, что ловит отголоски будущего, отзвук эха, которое в равной степени способно перемещаться по времени. Как крысы покидают обреченный корабль, так и дух зданий приходит в волнение, ощущая скорую свою гибель. Вот и глоны неведомым образом чуяли близкую поживу. Подобно акулам, ощущающим кровь, они стекались к местам будущих катастроф, и, наверное, окончательно Вадим убедился в этом, побывав близ эпицентра землетрясения в Турции. Вот уж где от мохнатых потусторонних тварей было не пропихнуться. Вот и здесь, в торговом центре, наблюдалось нечто подобное. Это было тем более странно, что никаких серьезных разрушений субъект с кроличьими зубами не планировал. Тем не менее, едва оказавшись в «Магнетике», Дымов немедленно встопорщился. Уже в вестибюле близ конторки с охраной он угадал присутствие посторонней энергии. Привычно трансформировав зрение, оторопел. Такого количества глонов он не наблюдал уже давненько. Серыми размытыми тенями они липли к стенам, к потолку, а из углов выпирали целыми виноградными гроздьями. При этом крупные особи взирали на Дымова с угрозой и неприязнью, крохотули, не достающие человеку и до колена, опасливо жались к собратьям. Ни зубов, ни ушей, – лишь черные провалы
