Почему она не получила эти два письма? Может быть, их написали только в субботу и они пришли утром? Она это выяснит. Меган встала и прошла к пульту управления. Линда повернулась к ней:
– Да?
– Мисс Хилл, есть ли для меня почта? – Меган обнаружила, что хотела бы знать, удачно ли прошло вчерашнее свидание Линды Хилл с Джеффом Харрисоном.
Зеленые глаза, как всегда, ничего не выражали.
– Не думаю, – сказала Линда. – Секундочку... – Она сунула руку в ячейки. – Нет. Для вас ничего, мисс Коллинз.
Меган поблагодарила ее и ушла. Может быть, письма придут с дневной почтой. Может быть, насмешливо подумала она, ей стоит вставить их в рамочку. Они вполне могут оказаться первыми и последними письмами от ее поклонников!
Меган сосредоточилась на работе и не сразу заметила, что по другую сторону стеклянной перегородки ее офиса двое мужчин о чем-то разговаривают. Они обсуждали «Уголок Роба». Меган подняла голову и прислушалась. Первый голос, кажется, принадлежал Фреду Уилкоксу. Другой, который она не узнала, говорил:
– ...должно быть, интересно. У этого парня огромная выдержка. Представляешь, отправился через Тихий океан на лодке такого размера? Я бы очень хотел послушать интервью с ним.
– Да... – Это был голос Фреда. – Но от него ты много не услышишь. Его милость целую неделю не выходил в эфир и сегодня вечером будет вдвойне наслаждаться звуком собственного голоса. Как обычно, его вступление и вопросы будут такими многоречивыми, что вряд ли Макс Уэлдинг сможет подробно рассказать о своем плавании.
Его собеседник рассмеялся:
– Никогда не мог понять, как он заставляет людей приходить на его передачу. Он не берет интервью у своих гостей; они у него вместо звукового отражателя. Жаль, что малютка Коллинз не ведет передачу сегодня вечером...
Фред хохотнул:
– Бойда, наверное, просто убило, когда он увидел, как замечательно у нее получается. Он лез из кожи вон, выступая в насмешливом стиле Расса Кройфорда, слишком хорошем для подражания, а тут приходит девушка, которая ведет себя естественно, перехватывает у него инициативу и дает своим гостям шанс поговорить... – Голоса отдалились. Удивленная Меган заметила, что сломала тонкий карандаш пополам.
Она сердилась. Роб никому не подражал! Если он выступал, как кто-то другой, это не было его виной. И он позволял говорить своим гостям! Да, ему пришлось осаживать ту Райтсон, но иначе она бы не остановилась. После этого, негодующе решила Меган, она будет осторожно разговаривать с Фредом Уилкоксом. Вероятно, ей просто повезло, что она услышала о себе только хорошее. Скорее всего, если бы она подольше вела передачу, они бы ее разгромили. Разве Роб не сказал ей когда-то, что все инженеры и диспетчеры были несостоявшимися критиками? Теперь она понимала, что он имел в виду.
Дома Меган приняла душ и наложила макияж. Вспомнив о комментариях Роба, она надела сиреневое платье, которое подчеркивало ее стройную фигуру, черное пальто, сунула ноги в черные замшевые туфли- лодочки, застегнула в ушах тяжелые серебряные серьги, сочетавшиеся с серебряным аметистовым кольцом, и решила пойти обратно в студию.
Кабина просмотра была свободной, и Меган не стала включать свет. Для освещения хватало студии. Роб разговаривал с могучим крепким человеком, у которого были золотисто-рыжие волосы и загорелая кожа. Это был Макс Уэлдинг, горячий поклонник лодочного спорта. Один раз он повернулся в ее сторону, и Меган подумала, что у него глаза цвета моря. В их уголках виднелись морщинки, как будто он часами смотрел на солнце. Меган пересела поближе к стеклянной стене, за которой находилась студия, и закурила сигарету. Вряд ли Робу известно, что она смотрит передачу; он с серьезным видом склонился над сценарием. Меган улыбнулась, видя, как во время беседы двигаются его темные брови. То они сходились в прямую линию, то одна бровь вопросительно приподнималась, когда Роб что-то говорил гостю.
Инженеры и диспетчеры были готовы, и Роб получил сигнал начинать вступление. Камеру направили прямо на него. Роб с непринужденным видом облокотился на спинку кресла и заговорил со своими зрителями. Он сказал им, что был болен и хочет поблагодарить мисс Коллинз за то, что она заменила его и так замечательно справилась с работой. Меган зарделась от удовольствия. Роб продолжал и очень просто добавил, что еще не совсем выздоровел, поэтому просит зрителей быть к нему снисходительными. Он обаятельно улыбнулся в камеру. Простудиться так легко! Во всяком случае, сегодня в студии такой интересный гость, что на него самого можно и не обращать внимания. Роб не проявлял обычной живости, он говорил медленнее, был непривычно краток...
– Как это говорится? Что подражание – самая искренняя форма лести? – Меган подпрыгнула и обернулась. В тени за ее стулом стоял Джефф Харрисон.
– Что ты имеешь в виду? – холодно спросила она.
– Я имею в виду, – легко произнес Джефф, не отрывая темно-серых глаз от двух людей перед камерами, – что твой естественный сценарий, должно быть, очень понравился зрителям, если Роб отказался от своей манеры и предпочел твою.
Испугавшись, Меган взглянула на левый монитор. Роб брал интервью в совершенно необычном для него стиле. Он поведал Максу Уэлдингу, что ничего не знает о лодочном спорте, и поэтому просит его рассказать об этом зрителям так просто, чтобы и он, Роб, тоже смог понять. Затем он откинулся на спинку кресла и предоставил слово Уэлдингу. Совершенно не ощущалось характерного для Роба осторожного контроля, не было даже вопросов. Говорил один гость.
– Смотри... – Джефф что-то протянул Меган.
Меган неохотно взяла бумагу, потом наклонилась вперед, чтобы разглядеть ее при свете, проникавшем в кабину из студии. Это была копия сценария, который готовила Меган для интервью с мистером Делейном. Он включал вопросы Роба, но карандашом были вписаны вступительные реплики Меган и несколько из придуманных ею вопросов, на полях кое-где рукой Роба были сделаны пометки. Удивленная, она подняла голову. Джефф смотрел на нее сверху вниз.
– Должно быть, он прокрутил пленку и скопировал твои реплики. Неужели ты не узнала собственный стиль, когда он начал передачу?
– Я была просто польщена, – машинально сказала Меган и неожиданно для себя сердито спросила: – Твоя невеста очень похожа на Линду Хилл? – Почти сразу же она поняла, почему резко переменила тему: ей не хотелось слышать ничего унизительного о Робе. И хотелось обидеть Джеффа Харрисона.
На этот раз изумился Джефф:
– Линда Хилл похожа на... Нет. Почему?
– Можно еще сказать, что плохая копия не заменит оригинал! – огрызнулась Меган.
– Что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду, что мне было бы трудно воспринимать тебя – и любое обвинение с твоей стороны – всерьез. Для жениха ты явно слишком общителен. Тебе очень понравилось вчерашнее свидание с Линдой Хилл? – Взволнованная Меган чувствовала, что способна сказать все, что угодно. Этот человек обладал невероятным даром расстраивать ее.
– Понравилось ли мне свидание с Линдой? – медленно повторил Джефф, явно ничего не понимая. – Скажем так. Я счел этот вечер очень полезным. Очень полезным, – повторил он и ушел.
Потрясенная, Меган повернулась к студии, силясь разглядеть, что там происходит, и с удивлением обнаружила, что слезы затуманили ей глаза. Она сердито их вытерла. Стиль Роба был другим. Неужели она так выглядела? А если да, разве не следует ей быть польщенной тем, что Роб нашел ее манеру достойной подражания?
Робу подали сигнал к завершению передачи. Меган поспешно встала и направилась в комнату отдыха. Почему-то она передумала и уже не собиралась говорить ему, что была в студии. Она несколько минут подождет в комнате отдыха и, может быть, сумеет выйти из здания и вернуться домой раньше, чем он позвонит. Меган села и уставилась прямо перед собой, пытаясь объяснить непонятное, тревожащее чувство, которое несколько дней не покидало ее. Ей необходимо проанализировать свою реакцию на передачу Роба...
