костюме. Его волосы словно горели под светом хрустальных люстр, а сам он буквально пылал гневом. Это было видно по лицу и глазам, чувствовалось в решительной походке.
Лицо Роксаны вспыхнуло. Она вызывающе подняла подбородок и громко захлопнула веер. Поклонники проследили за направлением ее взгляда и поспешно отступили в сторону. Перед Карром мгновенно оказалось пустое пространство.
— И долго собираешься дуться?
Холодные, резкие слова ударили как кнутом.
— Пошел к черту, — сказала Роксана одними губами, но тут же добавила медовым голоском: — Вы, должно быть, ошиблись, милорд? Я никогда не дуюсь.
— Тогда мы должны поговорить, — вкрадчиво предложил Робби.
— Боюсь, я занята, — коротко бросила Роксана.
— В самом деле?
Робби обвел взглядом поклонников. Те поспешно ретировались.
— Ну вот, — мягко заметил он. — Ты больше не занята. Пойдем и найдем укромный уголок.
Он стоял перед ней, элегантный и грозный, но Роксана ничуть не испугалась. Глаза ее яростно сверкнули.
— Я не считаю это уместным. И поверьте, я не боюсь вас, хотя других вы умеете унизить.
— А может, следует бояться? — спросил Робби и взял ее за руку.
— Как приятно, что ты снова вернулась в общество, Роксана, — вмешался Джонни, ловко ввинчиваясь между Робби и Роксаной.
Раскрыв веер, она улыбнулась лэрду Равенсби и негромко ответила:
— Спасибо огромное. Поздравляю с успехом в суде.
— Это был всего лишь вопрос времени, — небрежно пожал плечами Джонни.
— И… денег, — добавила слегка запыхавшаяся Амелия, она бежала через всю комнату, спеша предотвратить неприятную сцену.
— Как всегда, — согласился Джонни. — Нужно же чем-то смазывать колеса правосудия, не так ли?
Посмотрев на мрачное лицо Робби, Амелия поспешно предложила:
— Почему бы нам не перейти в столовую? Вижу, Картер подает знак, что ужин готов.
Бедняжке пришлось солгать, поскольку ее мажордома даже поблизости не было.
— Если вы, Джонни, проводите Роксану, я возьму под руку Робби. Ах, Робби, как вы красивы сегодня!
Улыбка Амелии была жизнерадостной. Она держалась так, будто не замечала напряжения, возникшего вокруг.
В зале воцарилась тишина, даже музыканты перестали играть.
Когда Роксана и Амелия уселись за стол, и комната наполнилась гостями, Джонни отвел брата в сторону.
— Надеюсь, ты будешь прилично себя вести? — спросил он. — Роксана не твоя личная собственность.
— Я тоже так полагаю, судя по когорте ее наглых ухажеров.
— Каждой женщине позволено иметь поклонников.
Губы Робби дернулись в горькой усмешке.
— Посмотрим, — процедил он, стряхивая руку брата. — Ты исполнил свой долг. Я предупрежден.
— Я не позволю ее позорить, — прошептал Джонни. — Если хочешь поговорить с ней, сделай это, только будь вежлив.
— Как ты был вежлив с Элизабет, когда украл ее из церкви в день ее свадьбы? — дерзко осведомился Робби.
— Это не одно и то же, — вздохнул Джонни.
— Почти то же самое. Хотя сегодня свидетелей намного меньше. Тогда за тобой наблюдали пятьсот солдат и собравшиеся на свадьбу гости.
— Я не могу оправдать своего поступка, — мягко признался брат. — Но все равно — сделай одолжение.
— С чего это?
— Хотя бы из уважения к Амелии и Дэвиду.
Легкая улыбка промелькнула на лице Робби. Улыбка, бесстыдная в своем вызове.
— Почему ты сразу не сказал? Неужели я был так груб?
— Продолжай в том же духе, младший братец, и мы с Дэвидом выбросим тебя из дома!
— Интересно будет на это посмотреть.
