ты знала: у нас с ней нет ничего серьезного.
— Да? — резко оборвала его Тесс. — А если бы я ничего не узнала, это тоже не перешло бы в «серьезные отношения»? Ведь даже если бы ничего не произошло, ты все-таки хотел бы этого.
— Тесс, я специально поменял мастерскую, чтобы избежать этого.
— В таком случае тебе следовало бы сделать это раньше.
Стивен отвернулся — любые оправдания звучали лицемерно.
— Если ты так думаешь, то почему же позвонила?
— Это была идея Элли. Она считает, что мы думаем только о себе и что нам следовало бы посоветоваться с ними.
— Думаю, это справедливо, — призрак улыбки мелькнул на лице Стивена. — И что бы они нам посоветовали?
— По словам Элли, мы должны еще раз попробовать ради них жить вместе.
— А ты что думаешь?
— Не знаю, Стивен. Это зависит от тебя. И Джозефины. Ты готов отказаться от нее?
— Иначе я не стоял бы здесь сейчас.
— Тебе будет тяжело видеться с ней каждый день.
— Не так тяжело, как потерять семью. — В его глазах была мольба, но она упорно не глядела на него.
Тесс продолжала готовить себе кофе, обида разрывала ее, вместо счастливого воссоединения самое большее, на что они способны, — это трудное перемирие. Но ради Элли и Люка стоит попробовать.
— Тесс, — Стивен колебался, не зная, какой реакции ожидать, — если мы сделаем это только ради них, то ничего не получится. Это должно быть и для нас тоже.
Тесс взглянула на него:
— Знаю, — сказала она таким тихим голосом, что он едва расслышал.
— И ты хочешь?..
— Да, Стивен, я хочу, но не могу сделать вид, что вчерашнего не было.
Стивену захотелось обнять ее, но ее одеревенелая поза делала этот жест просто немыслимым. В любом случае, просто попросить у нее прощения — это мало.
— Послушай, почему бы нам всем сегодня не пойти куда-нибудь в дорогущий ресторан, закажем что- нибудь и отметим твое партнерство.
— Поскольку мы не смогли сделать это вчера? — вспыхнула она.
Стивен вздрогнул:
— Тесс, так нельзя, мы не можем продолжать разговаривать в таком тоне.
— Да, — согласилась Тесс, уже чувствуя себя виноватой. Или они снова воссоединяются всерьез, или об этом нужно забыть.
— «Хард рок» подойдет?
Оба обернулись, услышав стук двери. Вошла Элли с опухшими от слез глазами, все еще в огромной футболке, в которой и спала.
— Папа! — воскликнула она, не скрывая восторга и счастья, которые не могла разделить с ней Тесс. — Ты вернулся!
Джозефина стояла посреди своей безупречной кухни и нарезала помидоры. Несмотря на то, что это были спелые помидоры, специально доставленные ее зеленщиком из Италии, она не получала от процесса никакого удовольствия. Тарелка с хрустящими французскими булками ждала ее на столе. Внезапно ее рука замерла над помидором — она даже думать не могла о ланче. Вместо этого она достала из холодильника бутылку белого вина и наполнила бокал.
Необходимо найти себе какое-нибудь отупляющее занятие. На глаза попались рождественские открытки, и она села их надписывать. Но, поздравив шестерых или семерых из списка своих многочисленных знакомых, она поняла, что не может продолжать.
Взяв бутылку, она прошла в пустую гостиную и сделала то, чем никогда раньше не занималась: подоткнув под себя подушки, включила телевизор и стала смотреть все подряд.
— Привет, Инга! — Только сейчас Тесс поняла, что не видела свою помощницу уже несколько дней. — Мы пойдем отметим мое партнерство в кафе. Не хочешь ли присоединиться?
Инга растерянно посмотрела на нее.
— О нет. — Она яростно помотала головой. — Это семейное торжество. Вам надо побыть одним. Семье хорошо чаще собираться вместе.
Тесс удивленно посмотрела на Ингу. Та никогда раньше не исповедовала семейные ценности. Потом с ужасом поняла, что Инга все знает про Стивена.
Как обычно, очередь в «Хард рок» выстроилась за квартал, и когда они попали внутрь, пришлось заказывать что-нибудь согревающее. Они сидели, попивая кофе в ожидании заказа, и Тесс была рада, что оглушительная рок-музыка скрадывает неловкое молчание, воцарившееся за их столиком. Чтобы исправить ситуацию, Элли вовсю старалась поддержать поток светской болтовни. Стивен присоединился к ней. Обернувшись к Люку с преувеличенным интересом, он спросил:
— Ну, что у тебя по биологии в этой четверти? Есть какие-нибудь перспективы?
Люк посмотрел на Стивена так, будто его попросили назвать составные части аминокислоты.
— Пап, ты говоришь, как отец Джека. А они видятся только по воскресеньям. Ты же знаешь, что я ненавижу биологию.
В эту минуту, к великому облегчению Тесс, принесли вино, и Стивен налил каждому по бокалу.
— Ух ты, пап, и мне? — Глаза Люка расширились от восторга. Обычно ему разрешалось только пригубить из их бокала.
Стивен перехватил взгляд Тесс:
— Но сегодня особый случай.
— Тост, — потребовала Элли, поднимая бокал, — за маму и папу. Я знаю, они по-настоящему любят друг друга.
Стивен и Тесс переглянулись.
— Ну, конечно, — вторил ей Люк. — А что с вами сегодня? — Они решили пожениться, правда?
Лишь в полночь они вернулись домой. Тесс попыталась отговорить Элли смотреть «Вампира-убийцу» в девятнадцатый раз, но безуспешно. Потом она отправилась спать. В свою первую после случившегося супружескую ночь со Стивеном ей была невыносима сама мысль о сексе, поэтому вместо обычной шелковой ночной рубашки она надела клетчатую пижаму из совсем неэротичной фланели.
Стивен пришел через несколько минут, от него не ускользнул этот знак.
— Не волнуйся, — сказал он, присаживаясь на кровать, — я и не собирался этим заниматься. Надо вначале залечить раны. — Он протянул руку и дотронулся до нее. — Я думаю, нам надо поговорить.
— О чем? — Тесс сидела за туалетным столиком. Почему он остается таким разумным и спокойным, в то время как она кипит от возмущения и обиды.
— О том, что произошло.
— Ну и почему же это произошло? Не считая того, что ты оказался слишком слаб, чтобы устоять перед Джозефиной.
Тесс понимала, что ведет себя как стерва, но не могла сдержать гнев. Ей необходима была эта злость, чтобы восстановить самоуважение. Надо дать ему понять, что если он хочет теперь легко отделаться, то ничего не выйдет. Только в этом случае она попытается понять его.
— Это произошло не только из-за меня.
— Да, — согласилась Тесс, едва сдерживаясь, чтобы не ударить его. — Я думаю, да, ну, давай говори…
— Все началось, когда я ушел из рекламы. До этого мы жили счастливо. Потом ты всячески демонстрировала, что возмущена моим поведением. Для тебя я был немного лучше, чем пьяница, и немного хуже, чем безработный.
— Стивен, это смешно…
