Теперь же я шла по залу, вдоль толпы гостей, к священнику, мэру и моему будущему мужу, а у самой коленки подгибались от страха. Улыбка Денни немного взбодрила меня, но всё равно, рука дрожала, когда он сжал её.
— Ли, девочка, перестань бояться, в конце концов, не на эшафот же тебя ведут, — весело шепнул Денни.
Хорошо ему говорить, засранцу, получил, что хотел! А я всё равно нервничала… Однако, чем дальше говорил священник положенные слова, тем больше я успокаивалась, и к тому моменту, когда прозвучал главный вопрос, нервы мои улеглись окончательно, и я ответила твёрдым, уверенным голосом:
— Да.
Кажется, у многих за моей спиной вырвался вздох облегчения — наконец-то неугомонная Лилиан де Рейли перестанет быть головной болью города. Я улыбнулась, повернувшись к Денни.
— Что тебя развеселило, Ли? — тихо спросил он, наклоняясь ко мне.
— Они думают, замужество положит конец моим выходкам, — мурлыкнула я, обвив руками шею мужа.
— Но мы же не будем сообщать им, что ты вышла замуж, но не изменила своих привычек, — довольно усмехнулся Денни, целуя меня.
Город ещё не знает, какая весёлая семейка у нас получилась.
Я смотрела на разложенное на кровати платье, будто это была гадюка, готовая ужалить. В таверне меня никто не знал, и ах как хотелось сбежать! Но внизу ждал Дарий, а недалеко, на поляне, Себастьян и Эрик. Да и кольцо не даст никуда скрыться, и… чёрт, я люблю Себастьяна. Куда деваться от правды, рано или поздно всё равно это случилось бы. Со вздохом я сняла тунику, рубашку, штаны, аккуратно уложила всё в сумку, и осторожно одела тонкую нижнюю рубашку — подарок Себастьяна, вместе с нарядом, — и, помедлив, шёлковое зелёное платье. Квадратный вырез, окаймлённый золотой тесьмой, может и был чуть более откровенен, чем надо, но открывал грудь вполне в рамках приличия, а лиф очень хорошо подчёркивал её форму. Манжеты на рукавах и подол длинной юбки тоже украшала тесьма, — в общем и целом платье шло мне необыкновенно. Себастьян знал, что выбирать. Расчесавшись, я заплела косу и подвязала выбившиеся локоны кожаной полоской. На ноги вместо привычных сапог пришлось надеть лёгкие кожаные ботинки — тоже удобные, надо признать.
— Ну вот, дорогая моя, дольше тянуть нельзя, — пробормотала я, забирая сумку и выходя из комнаты.
Дарий, когда увидел меня, в удивлении поднял брови и присвистнул.
— А ты ничего в платье смотришься, Кит, — усмехнулся он.
Сердито зыркнув на эльфа, я поджала губы и вышла на улицу, Рысь ждала неподалёку от таверны, невозмутимо умываясь — ей было абсолютно наплевать, что хозяйка выходит замуж.
А Себастьян всё-таки зараза порядочная, нечестно с его стороны заставать меня врасплох! Ну откуда я могла знать, что он и компания отправляются к родне Дария, лесным эльфам?! Там-то они и оставили меня в небольшом таком уютном домике, в самом сердце леса, откуда я без посторонней помощи не нашла бы дорогу обратно, к обжитым местам. Вдвоём с Себастьяном, естественно. Ему понадобилось ровно три дня, чтобы убедить меня в неизбежности грядущей свадьбы — я сдалась быстро. Ну не могу я возражать, когда он находится рядом, а когда прикасается ко мне — я вообще теряю голову и последние остатки здравого смысла… Как результат — вот эта самая таверна в качестве раздевалки, и платье в роли свадебного подарка.
— Ну, мы пришли, Кит, — Дарий отошёл в сторонку. — Принимай, Себастьян, невесту.
Он сидел на пеньке и просто смотрел на меня, не говоря ни слова, но его улыбка сказала всё. Рядом стоял ещё один эльф, постарше Дария, длинный серебристый плащ указывал, что он обладал полномочиями исполнять официальные обряды. Например, свадьбы. Несмело улыбнувшись в ответ, я подошла к Себастьяну, Рысь невозмутимо уселась рядом.
— Ну, собственно говоря, начнём, — эльф в плаще обвёл нас всех взглядом. — Имеются ли какие- либо препятствия к этому браку? Нет? Отлично. Себастьян, согласен ли ты назвать эту женщину своей женой, заботиться о ней?
— Вне всяких сомнений, — он чуть наклонил голову.
— Китти, согласна ли ты выйти замуж за Себастьяна, любить и уважать его?
Меня аж передёрнуло от формулировочки: я, значит, любить и уважать, а он — всего лишь заботиться? Ладно.
— Да, — кивнула я, постаравшись, чтобы в голосе было поменьше язвительных ноток.
— Вот и замечательно, — эльф улыбнулся. — В присутствии всех свидетелей объявляю вас мужем и женой.
Ох. Вот и всё.
— Ну что, отмечать в таверну? — ухмыльнулся Эрик.
— Извини, дружище, — усмехнулся в ответ Себастьян. — Но у меня с женой медовый месяц. Прямо с этой минуты.
Не успела я ахнуть, как он подхватил меня на руки, посадил на привязанного неподалёку коня, и сел сам. Я обхватила Себастьяна за пояс и прижалась к груди, закрыв глаза. Плевать, куда он меня увезёт, главное — мы будем вместе.
— Счастливо оставаться! — весело крикнул мой муж, и мы покинули поляну.
Рысь неспешно трусила следом, не оставив меня и после свадьбы.
— Кит, милая, я, конечно, понимаю твою любовь к представителям семейства кошачьих, но не допущу, чтобы твоя дикая подружка спала вместе с нами! — ехидно произнёс Себастьян, когда мы немного отъехали от полянки.
— Какой ты стеснительный, умереть и не встать! — я хихикнула, покосившись на него. — Не волнуйся, Рысь умная, не думаю, что она настолько жаждет превратиться в моё домашнее животное, чтобы спать на кровати. Правда, киска?
Шевельнув усами, Рысь фыркнула, даже не посмотрев на нас.
— Вот видишь, она согласна. И потом, обычно она ночью охотится.
— Вот и ладушки, — ладонь Себастьяна скользнула по моей спине. — Потому как у меня свои чёткие представления, чем ещё кроме охоты можно заниматься ночью.
— Мм?.. — я изобразила любопытство. — И чем же это?
Он улыбнулся и чмокнул меня в кончик носа.
— Вечером покажу, Кит. Тебе понравится, — от его негромкого голоса мне стало жарко.
— Не сомневаюсь, — пробормотала я, крепче прижавшись к Себастьяну.
Не понимаю, и чего я так боялась, на мой взгляд, наши отношения ничуть не изменились после того, как на моём пальце появилось обручальное кольцо. Я удовлетворённо вздохнула и прикрыла глаза, намереваясь подремать немного: судя по заявлению Себастьяна, меня ждёт практически бессонная ночь. Не могу сказать, что меня это огорчило.
На свадьбу вдовы Киры Хикмен и знаменитого на всю Филадельфию холостяка Стивена Уэйтса собралось поглазеть чуть ли не полгорода. Ха, ещё бы, такой короткий роман — всего неделя понадобилась Стиву, чтобы добиться от меня признания и согласия на его предложение, — и уже через два месяца свадьба. Господи, поверить не могу — я выхожу за него замуж. Корсет немилосердно жал, кринолин и юбки были слишком тяжёлыми, даже поясницу заломило, а мне уже сейчас выходить… Священник и целая куча народу — гости — ждут только выхода невесты. То бишь меня. Ох, дорожка казалась такой длинной, а ноги подгибались от нервов; но стоило сделать первый шаг, как остатки страха улетучились. Стив был просто неотразим в чёрном костюме и белой рубашке, и я чуть не кинулась к нему бегом. Ну надо же, влюбиться в подобного человека! И как быстро моя неприязнь перешла в сумасшедшую любовь…
— Ты самая красивая невеста в мире, — шепнул Стив, беря меня за руку. — И я тебя люблю, Кира.
Я улыбнулась в ответ, чуть сжав его пальцы. Не обещаю быть идеальной женой, не в моём это стиле, но… любить буду точно. Так уж вышло.
