— Как догадался? — Человек перед глазами сменил облик на естественный. Снова серые глаза и лицо, отведя от которого взгляд, тут же забудешь, как выглядит.
— Ты не все мне мозги ещё отравил, Меч. Играть дурака и быть им — разные вещи. Тебе, лицемер, никогда не сыграть Сёму.
— Чёрт с тобой, вставай, — брат протянул руку.
— Боги со мной, а черта оставь себе, — обронил Скорпион и… открыл глаза.
У кровати сидели двое: мать и брат.
И этот мир не был галлюцинацией.
— Место, месяц, число? — прохрипел Сергей.
— Аравия, дворец Смуты, 3 декабря, — донеслось от темноволосой женщины, и нежная рука коснулась щеки.
'Значит, пара недель, не четыре месяца, шут'.
— Сегодня очень правильное место, число и месяц, — улыбнулся Сёма. — Ты проснулся…
— … а ты родился, — просипел Сергей и добавил. — С днём рожденья, совершеннолетний.
Сёма кивнул:
— Я рад, что ты проснулся. Всё-таки иногда желания сбываются… И довольно быстро.
Школа СКП-1
Владлена встала в дверном проёме, поторапливая Ладушку. Ребёнок зевал и упорно отказывался двигаться быстрее улитки — воскресенье. Законный выходной без ежедневной побудки. Да и за окном зимнее солнце едва-едва выползало.
— Лада, ну вставай же, мама будет ждать у посёлка через час. Нам ещё привести себя в порядок и заказать ранний завтрак.
— Юля, подай халат.
Девочка на соседней кровати повернулась на другой бок, бурча:
— После вчерашних заданий телепортирую его тебе в кровать, не иначе. Мне запретили перемещать предметы спросонья. И в истощённом состоянии… Мало ли. Потом не достанешь.
— Бяка, подушками вчера кидалась будь здоров… И с Егором самолётики зажжённые кто по столовой пускал? Нас всех чуть пожарной сигнализацией не замочило.
Юля повернулась, показала язык и снова отвернулась:
— Он и дымом управляет. Не бурчи, малая, сама халат притяни.
— Мне вне тренировок нельзя! И причём здесь дым? Он воспламеняет объекты, а не…
— … и тушит теперь. Небольшие правда…
Владлена, горестно вздохнув, подошла к кровати. Халат укрыл растрёпанную Ладу с головой.
— Так не честно! Ты его руками принесла.
— Да, я не паранорм, — легко согласилась Владлена. — Но я успею на встречу к маме, а ты нет. Мы поедем в город на ёлку, а ты спи. Или снова швыряйтесь подушками, заглушив камеры помехами. Лада, мы два месяца маму-Елену не видели, папу-Дмитрия три, а…
— А братьев около четырёх месяцев. Но не волнуйся, с ними всё в порядке. Они сильные и вместе. Спорим до ванной первой добегу?
— Пока не наденешь тапочек, и не надейся.
Через час суеты, укутавшись в шубки, стояли у входа. На лицах сияли улыбки — с прошлой недели можно пользоваться струнным транспортом. Пробная грузопассажирская ветка двухстороннего маршрута Тень-Школа СКП-1-Институт СКП-1-Эдем-1. Двадцать три километра натянутых по лесу струн, четыре остановки, контролирующие кабинки, восемь опор с тройным запасом прочности каждая. Себестоимость километра пути на начальном этапе обошлась в миллион долларов за километр. Владлена понимала, что антисистема не намеревалась окупать вложенные средства на данном отрезке пути — никакого товарооборота, плотного пассажирского трафика, ценных грузов. Даже когда дотянут до города, связывая сотрудников с офисами в городе. В школе объясняли, что эта ветка о четырёх станциях просто 'тест-драйв', пробник, на результатах тестирования которого в самое ближайшее время взрастёт смертельный всем железным дорогам конкурент. Но как бы, ни хватались за прошлое магнаты шпал, даже с вагонами с бассейнами их век прошёл, время железных дорог иссякло, чудом позволяя дожить до начала двадцать первого века.
Во-первых, струнный транспорт превосходил железные дороги по скорости, в семь рас превышающие любые экспрессы. Во-вторых, по доступности для любого вида местности. Ведь столпам с натянутыми 'тросами' всё равно где располагаться, хоть на горах, хоть на вечной мерзлоте, а хоть и навесами через морские проливы. В-третьих, по комфорту для каждого пассажира и безопасности террористической угрозы. Если в городских струнниках, что в будущем будут висеть над городом, скорость разгона позволяет пассажирам стоять в ожидании своей остановки, то в дальних рейсах наверняка каждый будет сидеть пристёгнутым. Скоростью. Надёжно вдавлен в кресло, чтобы лететь в трёх-четырёх метрах над землёй со скоростью рекордов Формулы-1. Потому и двигателя для кабинок проектируются нескольких вариантов. От электронных и ракетных, до тех, о которых есть только научные гипотезы. И кабинки разные: 'пышные', лёгкие транспортники внутригородского типа, 'мясистые', тяжёлые товаровозы, болидообразные 'пассажирники' дальнего следования, смежные конструкции. Не все уже пробники на бумаге.
По ступенькам поднялись до уровня второго с половиной этажа на станцию 'Школа СКП-1'. Стеклянные на вид двери разъехались в стороны, впуская в прогретое помещение. Само помещение было небольшим. Основное место отводилось платформе с четырьмя натянутыми тросами на полу, по которым и скользили кабинки в двух направлениях, да запасным путям, куда мини-кран под потолком станции мог переставить на время кабинку в случае неисправности или при необходимости пропустить по трассе что-то более важное.
'Кран, возможно, понадобится, когда трасса будет использоваться с перегрузками', — подумала Влада.
Подошёл молодой контролёр станции:
— В какую сторону?
— В сторону посёлка, — буркнула Лада.
— Кабинка будет через двадцать секунд. Сбрасывает скорость на подходе.
— А она сбрасывает мощность двигателя или срабатывает система торможения? — Спросила Владлена.
— Действуют оба варианта. 'Струны' только в зимнее время строительства спецсоставом покрывать не решились, проскальзывает иногда. 'Смазывающие' кабинки ещё не готовы. Потому пока скорости большие не используют.
На платформу по двум натянутым тросам, как мыло по дну ванны, плавно вкатила серебристая кабинка, с довольно неплохой аэродинамической конструкцией. Она в меру поглощала свет, не слепя отражённым снегом солнцем и не нагревая обшивку сверх меры, резала воздух и на двух струнах сидела так крепко, словно стояла на железобетонной конструкции на земле, а не висела над ней в трёх-четырёх метрах.
— Классно! Пойдём! — Лада влетела в распахнутые створки.
Влада вошла следом. Горел автоматически регулируемый по необходимости свет.
В мягких креслах, пристёгнутые двойными ремнями, уже сидели сотрудники антисистемы, следующие с базы в посёлок. Народ весело переговаривался, обсуждая поездку. Контролёр рассадил девчонок на свободные места, пристегнул, прошёлся вдоль всей кабинки и вышел. Створки автоматически закрылись. Кабинка без водителя плавно, без рывков, выехала из-под козырька станции, набрала скорость и вдавила в кресла. В окнах замелькали верхушки деревьев. Прошло меньше минуты, как скорость упала и кабинка вновь заехала под козырёк станции.
— Институт СКП-1, — донеслось из динамика и створки разъехались.
Несколько человек вошли со станции и расселись по свободным местам. Женщина- контролёр
