Возьмите к примеру леди Пэльтроп, с которой так дружны.
— Мэри так неосторожна.
— Во всяком случае у нее достаточно смелости, чтобы поступать так, как она хочет. Это Бэрнли не отступает от нее ни на шаг. Вероятно, у него имеются основания для этого.
— Вы становитесь грубым,— жалостно сказала Мильдред.
— Боже, сколько людей! — прибавила она оживленно, когда автомобиль остановился у отеля «Де Пари».— Еще слишком рано для завтрака. Я хотела бы съездить на несколько минут к Янецкому. Или пойдемте лучше пешком.
Фардаль отпустил шофера. Они подошли к углу площади и остановились у витрины известного ювелира.
— Я отдала в починку маленькую брошь и хочу узнать, готова ли она, но просто боюсь войти. У них такие изумительные вещи! Посмотрите на эти бриллиантовые серьги. Я давно уже мечтаю о таких.
Но на этот раз ее спутник остался непоколебим. Вздохнув, она вошла в магазин.
— Подожду вас у дверей и выкурю папиросу,— предупредил он.
— Как хотите.
Но на пороге она остановилась. Он вынул свой портсигар.
— Вы знаете, ненавижу ходить одна в такие магазины. Если зайдете со мной, провожу вас потом в ваш любимый бар, где сможете покурить и выпить коктейль.
Он убрал портсигар в карман, зашел с ней в магазин, уплатил за починенную брошку и равнодушно посмотрел, когда она велела показать бриллиантовые серьги. Мильдред внимательно осматривала драгоценности.
— Прелестно,— сказала она приказчику.— Но, к сожалению, слишком дорого для меня. 50 000 франков не особенно большая сумма, но я вынуждена отказаться от этих серег.
Внимание Фардаля внезапно привлекла газета, лежавшая на прилавке. Он слегка вскрикнул от удивления.
— Откуда у вас эта газета? — спросил он ювелира.
— Не знаю, сэр. Ее, вероятно, забыл американец, который только что был здесь.
Фардаль улыбнулся и указал пальцем на фотографию на переднем листе газеты.
— Взгляните-ка, Мильдред.
Она посмотрела через его плечо сначала рассеянно, потом с глубоким интересом. Это была изумительно хорошая фотография Гарвея и Грэйс. Она прочла напечатанные крупным шрифтом строки:
«Гарвей Гаррард, английский кожаный король, покидает на «Бенгарии» Нью-Йорк где сделал колоссальные закупки кожи. Сопровождает его очаровательная секретарша, внучка Эбинезера Свэйла, миллионера из Коннектикута, недавно умершего в Лондоне. Мисс Свэйл находит свою первую поездку в Америку восхитительной».
— Вы знали, что у вашего мужа есть секретарша, которая выглядит, как кинозвезда?
— Я и понятия не имела об этом! — возмущенно вскрикнула Мильдред.— Зачем Гарвею секретарша? Он никогда не занимался делами!
Она забыла даже о серьгах, пристально посмотрела на фотографию, бегло прочла текст, взяла газету и направилась к выходу. Фардаль, улыбаясь, следовал за ней.
— Мадам еще вернется,— сказал он продавцу,— надеюсь, вы отдадите серьги за 30 000.
Мильдред шла рядом. По блестевшим глазам и крепко сжатым губам видно было, что она разгневана.
— Боюсь, что вы составили ложное представление о своем муже. Он — как и все мы — позволяет себе некоторые отклонения в сторону. И, надо сказать правду,— девчонка очаровательна.
Она не произнесла ни слова. Молча подошли они к кафе и сели под пестро разрисованный зонтик. Кельнер принес коктейли, и Фардаль зажег папиросу.
— Он поступил со мной возмутительно, — сказала Мильдред наконец.— Полагала, что у него хватит такта не доводить свои глупости до всеобщего сведения.
— Ему не следовало давать своей фотографии,— заметил Фардаль.
— Вы что-нибудь знали об этом?
— Да, кое-какие слухи доходили,— солгал он.
Она взяла второй коктейль. Он склонился к пей.
— Эти серьги были довольно хороши,— начал он. Жестокое выражение ее лица немного смутило его.
— Мы можем после обеда снова посмотреть их,— предложил он.
— Отлично!
22
Вечером того же дня в восемь часов Фардаль, прекрасно настроенный, входил в отель «Негреско». Он был весь проглажен и прокрахмален и издавал запах парикмахерской, которую только что покинул. Взглянув на часы, он прошел в бар и выпил коктейль. Потом направился к лифту. Но здесь его ожидал сюрприз. Он как раз собирался позвонить, как увидел Мильдред, подходившую к нему. На ней было черное платье, бриллиантовые серьги и колье. Она была прекрасна. Онемев от удивления, он поклонился ей.
— Дорогой друг,— сказала она, боязливо оглядываясь вокруг.— Совершепно неожиданное препятствие! Князь и княгиня Лютиновы только что приехали и сняли апартамепты рядом с моими.
Его лицо приняло окаменелое выражение.
— И что же?
— Понимаете, я не видела Адель целую вечность, и она просто заставила меня дать ей обещание поужинать вместе.
— И вы обещали?
— Только без глупостей. Вы будете, конечно, ужинать вместе с нами. Я сказала, что мы предпочли бы ресторан. Князь очень хочет познакомиться с вами.
Фардаль, любивший титулы, смягчился.
— Кто эти люди? Их имя часто встречается в газете, но я хотел спросить, на каком языке они говорят. Вы знаете, мой французский ужасен.
— Будьте спокойны на этот счет. Княгиня американка — из очень хорошей семьи; она моя старая подруга. Князь русский, но провел почти всю жизнь в Западной Европе. Он долгое время был военным атташе в Лондоне. Вы будете с ними любезны, не правда ли?
— Разумеется, хоть мне и очень тяжело будет разделить с ними ваше общество. Я надеялся провести вечер вдвоем. Как вы думаете…
— Послушайте,— прервала его Мильдред,— прочтите-ка письмо, которое я только что получила от Гарвея. Ужин назначен на 8.30, так что в нашем распоряжении есть еще несколько минут. Я хочу посоветоваться.
Он надел очки, прочел письмо и, не говоря ни слова, отдал обратно.
— Что вы скажете? — спросила она.
— Последствия его американской поездки, по-видимому. Он предоставляет вам полную свободу.
Она нервно скомкала письмо и сунула его в сделанную из золота и платины сумку.
— Никогда не думала, что муж может так обращаться с женой, как сделал это Гарвей по отношению ко мне. Не в силах говорить об этом. Я заболеваю. Мне пришлось прилечь после ванны. К счастью, я уснула: убеждена, Герберт, что за всей этой историей кроется его секретарша. И он ни разу не заикнулся об этом.
— Это меня не удивляет. Что же вы хотите предпринять?
— Хочу посоветоваться с вами. Разумеется, мне прежде всего хотелось бы узнать, удастся ли Гарвею восстановить дела фирмы. Если его доход увеличится, могу я рассчитывать на получение крупной суммы при разводе?
