На это возразить было нечего.
— Ты эгоист, Айвен.
МакРуанн развел руками.
— Да, я такой, какой есть. А ты ожидала, что все люди на земле идеальны?
— Конечно нет, с этой иллюзией я рассталась лет в тринадцать. Но от такого мужчины, как ты, я могла бы ожидать большего благородства.
— От какого?
— Знаешь, пока я думала, что ты грубый шотландский фермер, все было почти идеально. Я злилась на тебя, но считала, что ты действовал в рамках своей фермерской психологии — тебе в руки попала женщина с амнезией, этим надо воспользоваться. Прости за грубое описание, но оно тебя несколько оправдывало в моих глазах. Но когда я увидела тебя в президентском кресле «Маунтира»… Я готова была поверить, что Айвен с озера Лох Фиар способен так поступить с женщиной, не чувствуя угрызений совести, для такого человека подобный поступок не то чтобы в порядке вещей, но не является преступлением против нравственности. Его нравственности. Но Айвен МакРуанн, владелец крупной компании, который небрежно носит деловой костюм индивидуального пошива от дорогого портного и «Ролекс», короче, человек из высшего общества… Знаешь, для меня это совсем непонятно…
Джемма говорила спокойно, чуть насмешливо, но Айвен успел достаточно ее узнать, чтобы понять, как она переживает и чего ей стоит этот спокойный тон. И звучали ее слова справедливо, и надежды для себя в них Айвен пока не слышал.
— Да, я понимаю, это было для тебя шоком. Но если бы я знал, что Джемма Стамп — это ты, то не стал бы устраивать из переговоров образцово-показательное выступление. Мы бы встретились на нейтральной территории, и я бы тебе все объяснил.
— А почему ты так уверен, что твои объяснения что-то изменят? Кто ты на самом деле, Айвен? Я запуталась. — Ее бокал так и оставался нетронутым. Его, впрочем, тоже.
— Я — Айвен МакРуанн, президент «Маунтира».
— Тогда что ты делал на том озере и в таком виде?
— Я люблю так отдыхать, вдали от цивилизации. У меня редко выдается отпуск, и я стараюсь провести его вдали от общества.
Айвена преследовало ощущение, что они говорят не о том.
— Понятно… — отозвалась Джемма.
— Джемма, скажи, есть ли у меня шанс?
— На что? — усмехнулась она. — На прощение? Пожалуй, да, я не злопамятна, и, скорее всего, нам предстоит деловое сотрудничество. Не стоит превращать его в кошмар, затаив обиду до конца жизни. Наверное, со временем я тебя прощу.
— Это утешает. — Айвену вовсе не то хотелось от нее услышать. — Но я немного о другом. Есть ли шанс на то, чтобы мы были вместе?
— Были вместе? — изогнула бровь Джемма. — Это предложение?
— Да, считай, что так.
— Очень интересно. — Джемма побарабанила пальцами по столу, и Айвен отметил, что она волнуется. Сейчас швырнет в него корзинкой с хлебом и убежит… Но Джемма осталась на месте. — По- твоему, я могу на это согласиться?
— Разве тебе было плохо на озере? — ответил он вопросом на вопрос.
— Нет, — призналась она после паузы. — Вернее, не всегда. Все эти антисанитарные условия были просто ужасны. Но что касается нас с тобой… Нет, я не буду врать. Мне это нравилось. Я даже поверила в то, что я твоя жена. Но это было всего несколько дней. И я не знала, кто я такая.
— Может быть, мы попробуем еще раз?
— Что? Уехать на озеро и вместе копать червей для рыбалки? Благодарю покорно, я твою палатку уже видеть не могу, — вдруг засмеялась она.
— К черту озеро, это пройденный этап. Джемма, я не буду лукавить, я… кажется, я влюбился в тебя.
Это признание было самым искренним за всю его жизнь.
— Кажется — или влюбился? — По ее лицу ничего нельзя было прочитать.
— Не кажется. Влюбился. Точно. Голову потерял.
— Бедный, как же ты будешь жить без головы?
— Джемма, мне не до шуток.
— Мне, представь себе, тоже. Почему я должна тебе верить? Единожды солгав…
— Все совершают ошибки. Идеалов нет. Неужели ты не дашь мне второго шанса?
— Я подумаю, — чопорно сказала Джемма.
— Вот она — месть за то, что я сделал, так? — вздохнул Айвен. — Я готов ждать ответа сколько угодно.
— Ой, оставь! — Джемма улыбнулась. — Что ты со мной делаешь, Айвен? Кажется, я тоже теряю голову. Я ехала на эту встречу с намерением быть холоднее айсберга, потопившего «Титаник». А ты за двадцать минут заставляешь меня снова начать тебе доверять. Наверное, я все-таки круглая дурочка, настоящая блондинка. Но я не могу забыть того, что было между нами на озере, и того, как я думала о тебе тогда. Ты стал мне очень дорог, Айвен. И да, я тоже влюбилась в тебя… кажется.
Айвен не выдержал и широко улыбнулся.
— Значит, мир?
— Мир. Но с одним условием: ты поведаешь мне свою биографию в подробностях, а то выяснится вдруг, что я еще чего-нибудь про тебя не знаю. Такого, что перевернет мою жизнь с ног на голову. Поэтому давай сначала выясним детали, а уже потом будем строить далеко идущие планы, хорошо?
— Хорошо, — с легкостью согласился Айвен. — Но давай отложим это на завтра. Моя биография достаточно обыкновенна, а я не хочу, чтобы ты скучала в моем обществе. Не сегодня.
Эта ложь тоже далась ему легко, тем более что Джемма окончательно расслабилась и кивнула. Черт, когда же он перестанет врать ей?! Айвен открыл было рот, чтобы начать прояснять ситуацию, пока не поздно (все-таки приключение на озере кое-чему его научило), но так же быстро его закрыл. Не стоит портить Джемме вечер шокирующими признаниями. Достаточно с нее сегодня. Обнаружить, что небритый хайлендский фермер на самом деле президент крупной компании — само по себе потрясение. А если он еще и расскажет ей о своем аристократическом происхождении, Джемма, вполне возможно, все-таки кинет в него этой злосчастной корзинкой с хлебом и скроется в ночи — теперь уже навсегда. Нет, разговор действительно можно провести завтра. Мисс Стамп придет в себя от первоначального шока, немного свыкнется с новым Айвеном, и тогда уже можно будет заводить речь о том, как непросто жить на свете потомкам знатного рода.
И все же ситуация казалась подозрительно знакомой.
Разве не теми же принципами ты руководствовался, приятель, не поставив Джемму в известность о том, что вы вовсе не супруги? — печально спросил внутренний голос. Айвен попытался оправдать себя тем, что ситуация немного другая. Его рассказ о происхождении не имеет особого значения, если он не собирается просить Джемму выйти за него замуж. А он пока не собирался.
Почти нет.
Глава 7
Джемма ощущала себя очень странно. Наверное, она все-таки сошла с ума, что-то в голове повредилось в результате аварии, блужданий по лесу и падения со скалы в озеро. Она ведь не хотела соглашаться, не хотела мириться, она ведь все четко продумала и… сдалась почти без боя. Почему? Потому что действительно влюбилась, как девчонка. Себе-то можно было в этом сознаться, но Айвену было необязательно сознаваться… Черт! Но она не устояла, просто не устояла. Так хотелось, чтобы ноющая боль в сердце исчезла. Хотелось, чтобы ушло напряжение последних дней, которое не давало спокойно мыслить.
