Необходимо срочно брать языка для уточнения обстановки, тем более клиент сам напрашивался к нам в гости. Под одной из вентиляционных решеток находилась площадка, на которой спал часовой, удобно расположившийся на плаще и подложивший под голову мешок. Я осторожно открыл решетку, а Первый с Тузиком спустили меня на веревке вниз. Через несколько минут упакованный часовой скрылся в темноте люка, а я, дожидаясь, когда мне сбросят веревку, еще раз осмотрел зал.
Мое внимание привлекла группа людей в окружении охраны, появившаяся в зале. В центре находился высокий мужчина с посохом, которому четверо монахов давали пояснения и показывали чертежи или планы, указывая на агрегат.
«Начальство заявилось», — понял я, вспоминая подобные сцены на Земле.
Начальники полезли на леса, а я — по веревке в вентиляционный люк.
Допрос пленного занял около часа, никаких проблем у нас не возникло. Мордочка малхуса в очередной раз сделала свое доброе дело, и пленник рассказал все, что было ему известно. Из допроса выяснилось, что я оказался не далек от истины — агрегат в центре зала является недостроенным порталом в Срединную землю. Двести лет секта «Исход» пыталась восстановить древний агрегат, и вот наконец эта работа близка к завершению. Пару месяцев назад магам секты удалось добыть недостающие артефакты, и осталось только зарядить камни Силы у какого-то эльфа.
«Это что же получается? Торвин продал сектантам недостающую элементную базу, добытую мной в замке Самбулат, а Алой должен зарядить камни Силы — и вперед! Значит, сектанты со страшной силой начнут искать пропавшие камни, и налет на Шателье — не последний. Нужно что-то срочно предпринимать, чтобы сектантам стало не до камней».
Решение было только одно: нужно разнести здесь все к чертовой матери, пусть еще двести лет ремонтируют свою атомную бомбу. Сказать легко, а сделать трудно. Метатель находился в бункере, а за ним нужно было возвращаться назад. Как поведут себя сектанты, обнаружив пропажу часового, неизвестно. Люк, через который мы утащили часового, находился на высоте пяти метров над площадкой и, закрытый решеткой, в глаза не бросался, следов борьбы внизу не было, поэтому, скорее всего, решат, что он просто смылся с поста.
Дорога за метателем и обратно заняла около полусуток. Пленный занял свое место в камере рядом с Торвином, получившим по роже за то, что продал сектантам запчасти для портала. Для более детальных разборок времени просто не хватило.
Вымотавшись, как собака, я расположился возле решетки вентиляции, находившейся ближе всего к трубе, по которой нам предстояло сматываться, и рассматривал обстановку возле механизма портала. Внешне все происходило как и раньше, только часовые на смотровых площадках не спали, а бодрствовали. Проверив метатель в последний раз, я начал открывать решетку, но был остановлен вновь появившимся в зале начальством. Сейчас оно было не столь благодушно, как в предыдущее посещение, и в зале началась какая-то суета. Решив посмотреть, чем все это закончится, я отложил метатель в сторону. Высокий мужчина орал на подчиненных и лупил их своим посохом, затем двоих из его окружения схватила охрана и шустро повесила на лесах, окружавших агрегат.
«Круто на Геоне решают технические проблемы», — мелькнула в голове удивленная мысль.
Процессия опять поднялась на леса и остановилась возле самой верхушки агрегата. Открыв решетку на люке, ведущем в зал, я устроился поудобнее и навел ствол метателя на начальника, снова замахавшего своим посохом. Привычное усилие замедлило бег времени, и движения людей в зале стали похожи на пантомиму. Выстрелить мне удалось только четыре раза, так как после четвертого взрыва файербола с потолка зала посыпались камни. Верхушку портала снесло к чертовой матери, и леса вспыхнули, как солома. Закинув метатель в трубу, я быстро побежал на четвереньках следом за Тузиком, который тащил за собой метатель в мешке, специально приготовленном для этого случая. Позади грохотали взрывы, и трубу трясло, как во время землетрясения. В моей голове возникла редкая в последнее время разумная мысль по поводу того, что портал мог запросто сдетонировать и ваш покорный слуга просто отдал бы Богу душу.
«Как говорится, хорошая мысля приходит опосля», — подумал я и прибавил скорости.
Дрезина мерно покачивалась, постукивая колесами на стыках рельсов, и убаюкивала меня. Голова была абсолютно пуста, и мне хотелось только одного — спать. Оставив шака и малхуса перетаскивать вещи в бункер, я рухнул на кровать Алоя и заснул как убитый.
Снова меня начали мучить непонятные сны и голоса. Плачущая Викана звала меня и молила только об одном: дать весточку о себе. Сон — это не жизнь, и во сне возможно многое, что невозможно наяву. Я откликнулся на призыв и, подойдя, погладил ее по щеке. Я пообещал, что скоро приду за ней, но поцеловать не решился, вспомнив о своем безобразном лице. Эльфийка радостно улыбнулась и ответила, что будет меня ждать и теперь ей ничего не страшно.
Глава 22
ВАЛЛИН СНОВА СТАНОВИТСЯ ИНГАРОМ
Время после налета на сектантов буквально помчалось вскачь. Странные сны и видения стали посещать меня практически каждый день. Если ночные беседы с Виканой грели душу, то видения гибели воинов моего клана гнали в дорогу. Сон, приснившийся в подземелье, в котором я увидел на руке убитого юноши татуировку клана «Желтая змея», не давал мне покоя. Я не очень-то верил во всякие мистические видения и предзнаменования, но жизнь на Геоне внесла в мое мироощущение некоторые поправки. Мой земной опыт говорил, что магия — только одна из форм управления энергией и подчиняется законам природы, действующим на Геоне, но в последнее время происходило много необъяснимого, подрывавшего эту точку зрения.
Спал я не больше четырех часов в сутки, готовясь к отъезду из Шателье. Двигатель, снятый с дрезины, превратился в подвесной лодочный мотор. Девайс, изготовленный в мастерской бункера, абсолютно не был похож на прежний агрегат, сделанный на коленке. Попытка снять блокировку с Торвина и сектанта увенчалась успехом только наполовину, в живых остался только предатель. Правда, вони при этой процедуре по-прежнему хватало. Чтобы не ошибиться, я решил разряжать зеленые точки в мозгу при помощи проволоки, опущенной в мочу клиента, но это меня не уберегло от потери ценного языка.
Догадка о том, что разряжать блокировку нужно в солевой раствор, подтвердилась при снятии блокировки с мозга сектанта. Я заранее подготовил две емкости с отходами жизнедеятельности, полученными от пленников. Попытка снятия блокировки с помощью жидкости, принадлежащей Торвину, едва не угробила сектанта. Я еле успел перенести электрод в другой горшок, и парень остался жив, но превратился в овощ с сожженными мозгами. Пациент умер на следующее утро, не приходя в сознание. Не все оказалось так просто, похоже, при установке блокировки учитываются биологические особенности клиента, и годится только его жидкость. Мне очень повезло, что найденный нетрадиционный способ снятия магической защиты вообще сработал.
Разблокирование мозга Торвина прошло удачно, и тварь выжила после процедуры. Если покопаться в голове любого человека, то можно узнать много нелицеприятного о нем, но то, что я узнал о Торвине, не лезло ни в какие рамки. За этим моральным уродом тянулась целая вереница преступлений, от убийств до педофилии. Находясь в Кайтоне, Торвин узнал, что его ищут Викана и Колин, и попытался убить принцессу и моего друга. Викана во время нападения была ранена, а Колин чудом сумел отбиться от пятерых нападавших. После покушения Торвин увел караван из Кайтона, испугавшись, что Колин догадается, кто нанял убийц. Рис узнал о предательстве Торвина от охранника каравана, участвовавшего в нападении на Викану, и попытался отомстить, но не смог справиться с опытным наемником. Предатель перерезал юноше горло, а в убийстве обвинил меня.
Планы устроить показательную казнь для предателя полностью провалились, я просто свернул Торвину шею, как только узнал о ранении Виканы.
Мы перетаскали почти все необходимое из подземелья в усадьбу, когда в бункер ворвался с вытаращенными глазами Первый.
— Хозяин, Молли, Лили… — задыхаясь, бубнил шак, обливаясь слезами.
— Да успокойся ты и говори толком! — закричал я, почувствовав, что произошло что-то ужасное.
