– До свидания! – говорит Кейсана. При этом она улыбается, и причина ее улыбки мне неясна: то ли она радуется, как радовались вчера сплетницы из отдела кадров, то ли немного сочувствует и напоследок хочет это мне показать. Яна, что меня не удивляет, молчит, набычившись. «Ну, и хрен с тобой, дура!» – шлю я ей мысленное послание.
Остальные положенные инстанции затруднений тоже не вызывают, как и особого интереса к причинам моего увольнения. Только на кафедре физкультуры один из тренеров универской сборной, заметив, как его коллега вырисовывает мне автограф, не удерживается от восклицания:
– О! Ну, если такие кадры уходят, то с чем же наш институт остается!
Даже если это было произнесено не вполне искренне, все равно приятно, и я крепко пожимаю ему руку на прощание. Осталось взять трудовую и занести обходной в бухгалтерию.
Продекламировав напоследок нашим кадровичкам «Всего хорошего!», постаравшись дать понять интонацией и взглядом, что на самом деле желаю им ровно противоположного, я иду в бухгалтерию. Там состав неровный. Две девчонки – Альбина и Лиля – очень приятные. Расчетчица зарплаты, то есть та, которой я, собственно, и несу бегунок, меня недолюбливает, а сидящая справа от входа дама и вовсе терпеть не может. И той, и другой, как мне кажется, поперек горла мои былые заработки. К сожалению, в тот момент, когда я захожу к ним в комнату, они присутствуют в полном составе, и мне приходится из вежливости прощаться более или менее ровно со всеми, хотя Лиле с Альбиной я все-таки успеваю послать персональные улыбки.
Ну, вот, кажется, и всё. Я выхожу из университета, собираясь отчалить от него навсегда, но в этот момент вижу, как рядом с лестницей припарковывается черная «Хонда». Таких машин у нас всего две, и одна из них зарезервирована как раз для того человека, с которым мне бы сейчас хотелось поговорить больше всего. Пару секунд спустя ректор открывает дверь и начинает подниматься мне навстречу. Мне остается только подождать, когда Прохоров поднимется хотя бы до половины лестницы, чтобы не орать ему сверху:
– Юрий Анатольевич, здравствуйте! – я делаю несколько шагов вниз и в нарушение всех правил первым протягиваю ему руку. Из-за чего, впрочем, не особенно комплексую: нарушать правила мне не привыкать…
– Здравствуйте! – он отвечает сдержанно, но руку пожимает.
– Я хотел сказать вам «спасибо» за то, что вы все эти годы так доброжелательно относились ко мне.
– Да ну, что вы… – Прохоров улыбается, и я чувствую, что он смущен таким откровенным признанием.
– Хотел только спросить, Юрий Анатольевич: вы не могли бы вернуть меня обратно?
…Взгляд Прохорова становится сфинксоподобным:
– А вы что – уволились?
«Вот те на!»
– Да. А вы разве не видели приказ о моем увольнении?
– Нет…
– Тогда вы, может быть, его и не подписывали?
– Нет, я мог его подписать, знаете… – замялся он.
«Да, конечно, знаю: не глядя, вместе с кипой других бумаг».
– Понимаю. Но сейчас, если он действительно подписан, можно все вернуть назад?
– Нет. Уже нет.
– Ясно. Вы только скажите мне, пожалуйста, Юрий Анатольевич: что, Фахрисламов действительно так сильно требовал моего увольнения? Это всё Пушистикова. Ее дочь на него выходила, а он потом звонил вам…
На лице ректора отражается удивление, равное которому, вероятно, было у негоциантов при первом их визите в Индию или Китай:
– Мы с Ильгизом Фаритовичем таких вопросов не обсуждаем…
«Вот чёрт! Значит, Бочков и здесь наврал. Пушистикова, конечно, на меня капала, это как пить дать, но только своей приятельнице Зинаиде Максимовне, а та уже звонила Бочкову и требовала со мной разобраться. Значит, как ни крути, ключевая фигура в интригах против меня, если не считать Мандиевой, именно Сучанских. Кому, как не ей, Саматова в первую очередь могла сказать, что я, возможно, делюсь с Бочковым? Со старостами в плотном контакте именно она – по должности, так сказать. Да и с Трофимовым я ее тысячу раз видел, как сейчас очевидно, совсем неслучайно. Значит, жаба её всё-таки придушила из-за моих доходов, обогнавших доходы её сына; придушила однозначно.
Прохоров вопросительно смотрит на меня, ожидая, что я скажу ему еще. И я вываливаю ему практически всё, что знаю. Главный акцент делаю, естественно, на предстоящих выборах, объясняя ему, какую змею он пригрел у себя на груди. Я вижу, как быстро багровеет его лицо, и думаю, как бы не переборщить. Наконец, он говорит мне:
– Ладно, хорошо. Зайдите ко мне завтра.
…Ожидая автобус, я еще раз прокручиваю в голове все детали, в том числе те, которые выяснялись благодаря моей неожиданной встрече с ректором.
Итак, первопричина моих неприятностей – Зинаида Максимовна. С ней всё ясно, её диагноз – «жаба». Но ведь дело могло быть не только в этом. Раньше я выполнял левые НИР для Дулкановой, поэтому она меня и не трогала. Когда Дулканова потеряла власть, она тоже могла решить, что мне слишком много счастья привалило, и объединиться с Сучанских – они ведь всегда работали рука об руку. А, может быть, подлинная заводила – именно Дулканова? Или всё-таки ведущий импульс был от Сучанских? Ладно, это сейчас неважно – Зинаида Максимовна, подруга Пушистиковой, была координатором интриг против меня в любом случае. В конце концов, она, Дулканова и Мандиева – одна компания.
Домой я приезжаю не то чтобы обнадёженным – понятно, что вероятность возвращения меня на прежнее место ноль целых хрен десятых – но, во всяком случае, в приподнятом