- Просто великолепно! - заявил он.- А теперь надевайте мою шляпу.
- 3ачем? - крайне удивился Фред.
- У них так принято - носить шляпу жертвы. Это их убедит окончательно.
- Ну, бывайте, мсье журналист,- произнес Фухе,- извиняюсь, что так вышло. И статьи ваши пропали...
- Что вы, господин Фуше, у меня надежно спрятана еще пара экземпляров,усмехнулся Гамбетта.- Я человек запасливый. А вы не забудьте номер телефона: вдруг я вам еще пригожусь.
Появление Фреда в шляпе журналиста действительно произвело на Кустопсиди и чернорубашечников наилучшее впечатление.
- О-о-о, господин Фухе! - уважительно произнес горбун.- Я вижу, вам знакомы наши обычаи! Но вам нужно почистить пиджак. Прошу в машину!
И Кустопсиди предупредительно распахнул перед Фредом дверцу своего ландо.
15. ПОЧТИ СЕМЕЙНАЯ СЦЕНА
Вечером этого же дня Фухе, как и обещал, подкатил к особняку герцогов Отрантских и дернул за шнурок звонка.
- Привет, Флю! - сказал он, когда дверь отворилась.- Вот и я. Родители еще не вернулись?
Почтенная чета Моруа еще не вернулась из Ниццы, и особняк оставался в полном распоряжении двух молодых людей.
На следующее утро Фред и Флорентина пили кофе на гигантской кухне, обложенной старинной голландской плиткой. Фред дымил 'Синей птицей' и просматривал газеты. Увидев заголовок 'Новое о похищении Андре Гамбетты', он вчитался.
- Какой ужас! - заявила Флю, заглядывая в газету через плечо Фреда.Бедняга Гамбетта! Они его убили!
- Подкинутая ко входу в дом мсье Гамбетты его окровавленная шляпа,читал Фухе,- оставляет мало надежд увидеть отважного журналиста живым... группа крови... эксперты...
- Какой кошмар! - еще раз констатировала впечатлительная Флю.
Фред читал далее:
- 'Разоблачительные статьи... неизвестные злодеи... ' Ну, это опустим. Ага, вот: 'В последний час'!
Фухе прочитал и чуть не выронил газету.
- Что тут? - удивилась Флю и также прочла: 'Нашему корреспонденту стало известно, что сегодня ночью неизвестный позвонил в полицию и сообщил, что похитил и убил Андре Гамбетту некто Фердинанд Фуше, потомок известного интригана времен Первой Империи Жозефа Фуше, герцога Отрантского. Стало известно также, что Фердинанд Фуше недавно прибыл в Париж из великой, хотя и нейтральной державы. Объявлен розыск похитителя и убийцы. ' 'Ну все,похолодел Фухе.- Теперь мне крышка!' Он не ожидал такого быстрого поворота событий. Быть арестованным во Франции, имея постановление о высылке - не лучшая участь для эмигранта!
- Что с тобой, Фред? - испугалаоь Флю.- Причем здесь ты? Ты знал этого Фердинанда? Боже, а я живу в доме, принадлежавшем этим герцогам!
Фухе несколько иронично посмотрел на Флю:
- Я действительно знал Фердинанда. Дело в том, бедная моя Флю, что настоящая моя фамилия Фуше. Я и есть Фердинанд Фуше, последний герцог Отрантский!
Флорентина побледнела и в ужасе схватилась за горло. Но семейная сцена так и не состоялась: за дверью послышались чьи-то шаги.
'Неужели полиция? - успел подумать Фред.- Быстро успели, однако!' Дверь открылась, и на пороге вырос Аксель Конг. Пораженная всеми этими сюрпризами Флю без сил опустилась на стул.
- Доброе утро! - поздоровался Конг насколько умел вежливо.- Извините, мадмуазель, что пришлось отпирать входную дверь отмычкой, но дело, увы, не терпит отлагательств. Нам надо сматываться, Фред!
- Привет, Аксель! - сказал Фред.- Ты из-за этого? - и он указал на газету.
- Чушь! - мотнул головой Конг.- Успокойтесь, мадмуазель, ваш кавалер не убивал этого писаку.
- Кто вы, мсье? - выдавила из себя Флю.
- Я? Младший лейтенант Конг, приятель этого юного оболтуса. Собирайся, Фред!
- Аксель,- заявил юный оболтус,- мне надо бы минут на десять зайти в кабинет герцога Жозефа.
- Совсем спятил? - поразился Конг, вытаскивая Фреда из комнаты.- О ревуар, мадмуазель! - прокричал он ничего не понимающей Флю и потащил Фухе по лестнице к выходу.
- Что за спешка, Аксель! - решился возмутиться Фред уже в машине.- В конце концов я... Что случилось-то?
- Два часа назад Горгулов убил Поля Думера. Горгулова взяли, и на первом же допросе он назвал Габриэля. Не исключено, что назовет и тебя. Надо сматывать удочки!
- Убил Думера! - только и ахнул Фухе.- Президента Франции! Вот дела-то! А что же французы? Ты им разве не сообщил?
