в принципе не могло быть. Если первая же лопата дала несколько горошин золота, то наличие золотого песка просто обязательно.
Сейчас, вместе с высадкой первого десанта, братьев волновала задуманная операция по дезориентации испанцев. Надо завернуть интересы конкистадоров на север. Если Южная Америка богата серебром, то Северная Америка богата золотом, очень богата. При обсуждении плана дезориентации, генерал де'Тер задал резонный вопрос:
— Если вы знаете, что северный континент настолько богат золотом, то почему бы нам самим не взять все золото себе?
— Для этого существует множество причин, главная из них заключается в том, что земли заселены разрозненными племенами.
— Мы легко покорим дикарей, против нашей армии устоит не всякое европейское государство.
— В этом основная беда, там нет государств. По лесам и полям бродят разрозненные племена.
— Тем более, разрозненные силы разбить намного легче.
— Не совсем так, придется охранять поселения золотодобытчиков, одновременно посылать большие облавы за кочующими племенами. Потребуется слишком много сил.
— Вероятно, вы правы, при противодействии многочисленных отрядов конкистадору полноценную войну не осилить.
— В этом вся суть проблемы. В противном случае мы давно бы уже взялись за золото Северной Америки.
В дальнейшем генерал де'Тер не раз возвращался к теме золота на североамериканском континенте. Юношам пришлось приложить все силы, дабы убедить его в преимуществе экспансии в Южную Америку. Последним аргументом стало утверждение о необходимости завлечь туда испанцев. Ввязавшись в войну с аборигенами, испанцы облегчат задачу проникновения для других отрядов. Трудно объяснять причины, если нельзя говорить правду. Природные и климатические условия в Южной и Северной Америке очень разные. Индейцы севера не знают централизованной власти, они еще не создали своих государств. Это на юге все просто: свергли царя ацтеков, потом царя инков — и завоевание окончено. Обе империи сами упали в руки испанцев, ибо племенам без разницы, кто главный в столице. Отмена испанцами налогов только укрепила авторитет новых хозяев. Зачем конкистадору налоги с аборигенов, они использовали труд рабов. Индейцы жили сами по себе, порой прикупая рабов для своих нужд. Многочисленные племена Северной Америки кочевали за стадами бизонов, ели мясо и размножались.
Братья поднялись на площадку батареи, где увидели дозорного. Дежурил абориген в набедренной повязке из сизаля. В руках он держал бамбуковое копье с наконечником из рыбьей кости. Вова усмехнулся и вручил часовому алебарду. Индеец, не веря своим глазам, погладил стальное лезвие и радостно заорал. Через несколько минут на площадку сбежались все жители деревни. Саша вручил свою алебарду вождю, после чего близнецы повели собравшийся гарнизон к кораблю. Надо доставить на прииск устройство для промывки золота. Убедившись в собственной беспомощности в намыве золота, они послали письмо своему управляющему. В результате получили специальное пособие по организации работ на золотых приисках. Суть работы прииска — промывка породы через ртуть, вот и вся хитрость. Тонны ртути везли из Испании и Новой Испании, и все шло только на золотые прииски.
Монтаж простенькой конструкции не занял и получаса. После чего подвели желоб с водой и начали бросать золотоносную породу в верхнюю рамку. Двадцать минут работы с лопатой продолжились почти часом промывки. Полученный результат подтвердил правильность созданной конструкции. В нижней ванночке ртуть собрала с полкилограмма золотого песка. После такого показательного эксперимента золотоискатели дружно бросились на корабль за рамками. Братья изготовили для приисков десятки простеньких и, как оказалось, надежных промывочных комплектов. Установив три устройства, сделали контрольный замер выхода золота. Саша взял прутик и быстро сделал на песке расчеты. Почти сто килограммов золота с одного прииска в год, надо срочно искать людей. Неужели на всем протяжении реки Ориноко находится только три золотоносных жилы? Не может такого быть! По данным управляющего, Испания ежегодно получала из Центральной Америки по семьсот тонн золота.
Хмурые золотоискатели повели хозяев в свои временные жилища, где сразу выяснилась причина пасмурного настроения. Во-первых, благородного металла намыли мало, во-вторых, в кожаных мешочках практически отсутствовал золотой песок. Саша и Вова, как могли, успокаивали бывших моряков. Затем увели разговор в сторону, начали расспрашивать о жизни аборигенов, какие предметы пользуются у них наибольшим спросом.
— Милорды, они все хорошие люди, но пользы вам не принесут.
— Ошибаетесь, господа, индейцы способны помочь не только нам, но и вам.
— Пусть несут дозор возле пушек, больше ни на что они не пригодны.
— Как вы думаете, что случится, если предложить одну алебарду за найденное месторождение золота?
— Найдут, очень быстро найдут. У вас алебард не хватит, предлагайте топор или испанскую абордажную саблю.
— Вы только что говорили о бесполезности аборигенов. Своим женам вы подарили бусы и зеркала, заинтересуйте других.
— Милорды, индейцы не хотят работать. Наловили рыбы, выпили перебродившего кокосового молока, потанцевали — и спать, вот все их интересы.
— По другую сторону реки расселились негры, одни семьи взяли скот, другие занялись сахарными плантациями.
— Мы поняли, милорды, присмотрим за неграми, заодно сведем их с нашими аборигенами. Для индейцев придумаем занятие.
— Постройте для себя нормальные дома, скоро корабли с рабами придут.
— Милорды, мы видели наши корабли, что вверх по реке пошли. Вы начинаете войну с испанцами?
— Война никому не нужна. Корабли повезли отряды на берег Тихого океана.
Старатели облегченно вздохнули.
До возвращения кораблей с верховья Ориноко, братья установили свои изобретения на всех трех приисках. Результаты нововведения сразу отразились на величине суточной добычи за счет увеличения намыва золотого песка. Освободившиеся транспорты в сопровождении кораблей охранения пошли обратно в Нассау. После смены флага возобновятся набеги на Кубу. Необходимо тренировать новое пополнение и набрать скот, который практически весь вывезли на Ориноко. Для будущих ферм на Амазонке осталось совсем незначительное количество, только для самых первых шагов. Столь же острая проблема с лошадьми, кавалерийские отряды генерала де'Тера освободили почти все конюшни.
Вскоре в устье Амазонки образовался форт Новороссийск и за короткое время приобрел черты европейского поселения. Солдаты построили казарму и три дома, орудийную площадку оградили бруствером. Рядом появилось небольшое поселение индейцев, аборигенов привлекла рыба. Два раза в день солдаты заводили невод, излишки рыбы отдавали индейцам, которые, в свою очередь, помогали копать глину и обжигать кирпичи. Кроме этого, индейцы оказывали неоценимую помощь в заготовке древесины. Они безошибочно приводили солдат в такие участки леса, где росли пригодные для лесорубов деревья. Подразумеваются деревья толщиной не более полуметра, которые можно не только спилить, но и доставить к форту.
От многочисленной бригады управляющих осталось всего три человека. Остальные взялись за дело в поселениях на Ориноко и на других реках, включая притоки Амазонки. Специалистов по заморской торговле сразу заинтересовали местные возможности. В результате незамедлительно выгрузили остатки скота и пилораму, четыре корабля отправились за рабами на острова Зеленого мыса. Порой братья остро чувствовали свою неспособность додумывать до конца начатое дело. Они создали рядом с Нассау судостроительную верфь, управляющие взяли оттуда несколько корабелов и заложили верфь в Новороссийске. Юноши придумали и построили пилорамы, управляющие организовали серийное производство этих лесопилок. Сейчас один из экземпляров собирается на Амазонке, недалеко от
