— … Ну, что там? — нетерпеливо спросила Фиар. — Видишь что-нибудь?
— Вижу… — дрогнувшим голосом ответил Джантар. — Как доедем, нас встретят родители, будем с ними идти по набережной… Всё вокруг — спокойное, как обычно… Значит, нас не обманут. Доедем… Шока в обществе, крушения морали — не будет. И человечество не рухнет от того, что раскрылась тайна. Оно же в итоге — мудрее тех, кто пытается всё решать за него… И крах — только для них самих. Крах власти над тайной, которой больше нет…
— А… мои хоть там были? — так же дрогнул голос Лартаяу.
— Нет, твоих не видел, — признался Джантар. — Своих видел, а твоих — нет. Правда, не знаю, как они выглядит, но думаю — будь они там, узнал бы…
— Да, тут же ещё те, прежние тайны… — горестно согласился Лартаяу. — И тоже — большая политика…
— Но дом всё равно твой, — напомнила Фиар. — И если этот фанатик поспешил отречься от тебя — значит, от него тоже. Ладно, найдём выход…
— И всё же — где и с чего начиналось… — Джантар снова ощутил, как усталость и опустошённость наваливаются на него. (Но — уже не как тогда, в телецентре. Наконец не надоо было бежать, скрываться, думать, что кому объяснять, как и куда проникнуть незамеченными. Можно было успокоиться, расслабиться, отдохнуть. Хотя впереди — предчувствовались уже и срывы, депрессия от чудовищного перенапряжения этих дней — но пока о таком не хотелось думать. И оставалась надежда: по крайней мере, Фиар поможет им всем справиться с этим…) — С разговора на набережной после съёмки — или того происшествия потом? А то и где-то ещё раньше…
— Думаю, уже не узнаем, — повторил Итагаро. — С этой частью тайны будет жить кто-то другой. Как мы — со своей частью…
— А как он, наверно, ждал особого откровения… — снова предположил Лартаяу.
— В общем откровение и есть: об Иораре, и о нас самих, — ответил Итагаро, направляясь обратно в сторону служебного купе. (Джантар хотел проследить за ним взглядом — но увидел в окно, как в кузов грузовика вошли и скрылись там сварщики, закончив работу. Значит, тоже не должны были помнить, куда и какой дорогой их везли…) — Ладно, посмотрю, что нам приготовили, — продолжал Итагаро уже из того купе. — Довольно много свёртков…
Тут вагон тряхнуло со стороны, противоположной только что заваренному входу — и он медленно покатился мимо платформы, где солдаты уже закрывали за сварщиками дверь фургона…
'Вот и поехали', — странно безэмоционально подумал Джантар. Вагон же спустя всего мгновения ехал уже мимо длинных, должно быть, складских построек…
— Да, и ещё какой-то конверт! — воскликнул Итагаро. — Подождите, сейчас принесу. Только соберитесь все вместе…
— А что такое? — Фиар почему-то встревожилась. Как и Джантар — несмотря на только что бывшее видение… В самом деле, что это могло означать?
— Просто на конверте сказано: 'текст внутри нанесён быстро обесцвечивающимися на свету чернилами', — объяснил Итагаро, садясь рядом с Джантаром. — Смотреть надо всем вместе и быстро. В общем, идите сюда.
Все поспешно собрались вокруг них. За окном медленно проплывал уже заводской двор со сваленными в беспорядке огромными конструкциями… 'Металлолом? — подумал Джантар. — Или и тут — дикари в цивилизации?..'
Но Итагаро уже начал вскрывать конверт — и Джантар, как и остальные, в напряжении склонился над ним.
— Вот, достал, — Итагаро извлёк как будто сложенный вдвое лист и попытался развернуть. Но лист был — просто небольшого формата, и лишь с несколькими строчками текста на одной стороне…
— Читай, пока не исчезло… — прошептала Фиар.
— 'На конкурсном отборе старайтесь держаться вместе, чтобы попасть всем в одну группу, — прочёл вслух Итагаро. — Вы даже не представляете себе, как можете пригодиться нам для того, чтобы разобраться во многих тайнах нашей цивилизации. Пока же, поверьте, вы узнали только совсем немногое из области такие тайн. Так что: сумеете подтвердить свою особую одарённость — будете в числе допущенных к секретной информации самых высших уровней. А не сумеете — помните хотя бы подписанные вами обязательства о неразглашении тайны. И ещё помните: в любом случае вас уже не упустят из виду.' И подпись — видите, чья…
— Точно… — Фиар узнала известную по газетам и телерепортажам роспись. — Опять Адахало. Опять послание от него…
— И написано явно в спешке, — добавил Итагаро. — Но похоже, дело серьёзное. Если уже фактически заранее доверяется нам в чём-то…
— Но что нам подтвердить, чтобы попасть в одну группу? — растерянно поднял взгляд Минакри от уже поблёкших строк. — Какую конкретно одарённость? Она же у нас разная…
— Подумаем… Но теперь мы явно нужны им, — ответил Итагаро. — Пусть не совсем понятно, кому 'им', но нужны. И именно — как единая группа. И в ходе конкурсного отбора — наверняка уже эти тайные силы будут направлять наш путь…
— Да, мальчики, как странно… — сказала Фиар. — То — чуть ли не отверженные, а то — нужны как эксперты в тайнах цивилизации…
— И даже не верится, — согласился Джантар. — Хотя есть и тайные факторы развития цивилизации, и ещё какой-то иной разум, иные миры. И властям нужны специалисты, чтобы разобраться в этом. Мифы мифами, но им надо знать реальность…
— И мы ухватились за это как шанс на спасение, — продолжала Фиар. — Хотя вряд ли и они не понимают, кто мы как личности…
— Или главную роль сыграли наши способности, — предположил Итагаро. — Но в любом случае нам очень повезло, что мы им нужны.
— Но что непонятно… — добавил Талир. — Как это и чисто научные, фундаментальные знания, и сама власть — окружены страшной тайной, 'высшими интересами'. Высшими, как убедились, даже в сравнении с самим нашим человечеством. Тоже одна из тайн цивилизации. Неужели и тут — низшие потребности?
'И правда, — подумал Джантар. — Как дорого может стоить знание одним, чтобы другие могли верить в свои мифы…'
А вагон, понемногу сбавляя ход — выехал, кажется, уже из второго или третьего по счёту заводского двора на небольшую, окружённую одноэтажными домами, площадь городской окраины. И Джантару даже стало казаться: он так и встанет посреди неё…
'Но как же это? — подумал он. — Особо опасный груз — у всех на виду? Пусть даже по времени ещё ночь…'
И тут вагон словно нырнул с этой площади в узкий проход между серой бетонной стеной и грузовым составом на соседнем пути — и лишь там с неожиданно резким толчком остановился. Волна металлического грохота сцепок покатилась вперёд, постепенно слабея вдали.
— Ну, наконец и этот вагон, — едва донеслось снаружи, но Джантар напряжённым слухом сумел уловить это. — Быстро проверяйте сцепку, и в путь. И так задержались… Но к этому вагону — чтобы даже близко никто не подходил! И чтобы вообще не интересовались — сразу пресекать все разговоры о нём! И имейте в виду: за сохранность вагона и его содержимого отвечаете лично!
— Но мне хоть можете сказать, что там? — переспросил другой голос. — Как же самому не знать, что повезём?
— Не положено, — ответил первый. — Особо опасный груз — и всё. Вот так и запомните.
— Особо опасный груз… — повторила Фиар, тоже услышав. — В самом деле: когда же знания, способности — перестанут быть опасным грузом?.. И что для этого надо сделать?..
— Попробуем разобраться — как в одной из тайн цивилизации, — ответил Джантар, понимая, однако,
