Мужество или расчет? Я склоняюсь ко второму: ведь, как только мы получим гражданство Лагоса, мы будем не обязаны защищать другие планеты Окраины и Метрополию. Первые, знающие об опасности Циклопов не понаслышке, узнав об этом, отреагируют мгновенно: я практически уверен, что в ближайшие дни на Лагос прилетят представители Арлина, Дабога и Квидли, насмерть перепуганные перспективой остаться без нашего прикрытия. И сделают все, чтобы уговорить Элайю Фарелла 'поделиться' Демонами. Значит, президент и его команда, как минимум, просчитали возможность создания некоего объединения систем Окраины. И уверены в том, что противостоять военной машине нашего общего врага можно, только объединив экономики всех четырех планет…
- На Дабоге и Квидли достаточно предприятий ВПК, чтобы снабжать ВКС Окраины и боеприпасами, и боевой техникой… - кивнул Роммель.
- Я уверен в том, что население Дабога, Квидли и Арлина заставит своих лидеров упасть под Элайю Фарелла даже в том случае, если он решит создать не некий равноправный союз, а одно государство с единым центром. И захочет стать его главой… - криво усмехнулся мой любимый мужчина. - Таким образом, с этой стороны он себя, скажем так, обезопасил. Теперь переходим к его игре с КПС…
- Простите, что перебиваю, но у меня появился вопрос… - хмуро посмотрев на Вика, буркнул генерал. - Почему вы, говоря о мотивах президента, не оперируете такими понятиями, как порядочность, совесть, честь? Ведь он действительно понимает, что выдвинутые против нас обвинения - это не более чем политические игры. И, вполне возможно, вступился за вас от души…
- Я слышал первую часть его выступления, сэр… - пожал плечами Волков. - Те слова, которые он говорил ДО того момента, как сигнал перехватил майор Тишкин. Вполне возможно, что его личное мнение совпадает с мнением всего того народа, который прилетел на Базу чтобы заставить законников нас отпустить. Но он - прежде всего президент. И просто обязан уметь чемто жертвовать. А еще идти на компромиссы. Я уверен, что если бы у него не было другого выхода, мы бы уже летели на Ньюпорт в крейсерах законников, а населению скармливали бы какуюнибудь красивую сказку. Ну, или некрасивую страшилку. Поэтому я надеюсь на лучшее, но осознанно отталкиваюсь от худшего…
- Да. Пожалуй…
- В общем, вернемся к Метрополии. Естественно, как только господин МакГрегор узнает, чем закончилась попытка нашего ареста, и что именно заявил на этом совещании Элайя Фарелл, он не обрадуется. Знаете, мы с Ирой последние полчаса изучали историю Конфедерации, и пришли к интересному выводу: по сути, Конфедерации НЕ СУЩЕСТВУЕТ! Есть одно большое государство, во главе которого стоит Председатель КПС. Вся власть в Конфедерации принадлежит ему, и делиться ею с кемлибо еще он вряд ли захочет. А, учитывая количество претендентов на это кресло…
- Не понял? - удивился Роммель, а в зале раздался возмущенный гул.
Решив, что пора вмешаться, я подключила свой комм к большому экрану конференцзала и начала последовательно демонстрировать найденные в Сети документы…
Минут через десять возмущение на лицах ребят из ВторойТретьей очереди кудато пропало:
- Итак, как я понимаю, с моим парадоксальным заявлением согласны все без исключения… - грустно сказал Вик. - Я сам, прочитав все это, был, мягко выражаясь, слегка шокирован. И не сразу смог начать нормально соображать…
- Да уж… - ошарашено буркнул Гельмут. - Теперь понятно, почему я, учась на втором курсе, так и не понял, зачем один из наших преподавателей подчеркнул, что являлся гражданином Кальтора…
- Короче говоря, Метрополия не захочет мириться с возможной потерей части своей территории. И с единственным оружием, с помощью которого реально можно остановить Циклопов… - прервав его воспоминания, чуть раздраженно сказала я. - И тут возможны варианты…
- Можно вопрос ко всем вам? - зачемто встав со своего места, хмуро поинтересовался Роммель. - Прежде, чем обдумывать то, на что пойдет КПС для того, чтобы сохранить сегодняшний статускво, я бы хотел понять, где и как себя видите вы. Как офицеры, личности, люди…
- Скажу только за себя, сэр… - подала голос Элен. - Я с детства считала себя просто Человеком. И торопилась вырасти, чтобы защитить таких же людей, как и я, от Циклопов. И в Академию поступила именно поэтому. Мне было все равно, как называется область пространства, в которой живут люди - Конфедерацией, Империей или Королевством: я мечтала сделать так, чтобы любой внешний враг, который на нее посягнет, захлебнулся собственной кровью. Была безумно далека от политики, не задумывалась о том, насколько правомочно то или иное решение тех, кто в данный момент у власти. Мечтала до тех пор, пока не услышала три гнусных слова - 'психокоррекция третьей степени'. Повторю еще раз - мне было ВСЕ РАВНО. А сейчас - нет! На месте Викки, Игоря и Ирки мог оказаться любой из нас. Я, мой Гарри, Гельмут, Леха, ктото из молодежи. А все они - одна большая семья. Моя семья! И ради нее я готова на любое преступление…
- Вильямс! Ты бредишь… - с любовью в глазах глядя на нее, буркнул Шварц. - Защищать тех, кто тебе близок - это не преступление!
- Угу… Ты прав, Аллес Капут! - дотянувшись до его головы, Элен потрепала его по волосам, и, повернувшись лицом к генералу, быстренько закруглилась: - Я всегда буду рядом с ними. А так как в настоящее время Лагос - единственная планета, на которой нас никто не арестует и не выжжет мозг, то я останусь здесь. Плевать, в каком статусе - лишь бы рядом с Волковым, Орловой, Шварцем и всеми теми, кого я люблю. Вас, сэр, кстати, это тоже касается. И генерала Харитонова… Что касается Конфедерации… Будут лезть к моим друзьям - получат по голове. Нет - и хрен с ними… А Циклопы… Циклопов я буду бить везде, куда они, падлы, припрутся…
Глава 4. Генерал Харитонов.
Уйти обратно в гипер 'Откровение' не успело: патрульное звено 'Демонов', получив приказ от диспетчера Башни, догнало яхту буквально в минуте хода от точки погружения, и, угрожая открыть огонь, вынудило капитана врубить экстренное торможение. А через несколько минут на борт корабля Папы Джордана высадилась досмотровая группа.
Глядя на наглухо затемненные шлемы 'Стражей' обоих офицеров, возникших в рубке 'Откровения', сидящий в противоположном углу от входной двери Харитонов поймал себя на мысли, что все происходящее - бред: вторых номеров на истребителях Демонов не было уже давно. С тех пор, как Первая Очередь начала летать тройками. И высадиться с пришвартовавшихся к борту 'Кречетов' могли только те офицеры, которые их пилотировали. Но, судя по тактическому экрану, обе машины уже отошли от яхты и висели в паре сотен километров от нее!
- На каком основании вы проигнорировали приказ диспетчера, господа? - сместившись в сторону от дверного проема, угрюмо поинтересовался один из трех Демонов. - На Окраине объявлен Красный Код. И все внутри- и межсистемные полеты гражданских кораблей запрещены. Поэтому, согласно пункту двенадцатьдвадцать один…
Не дожидаясь, пока ктото из ребят Волкова зачитает приказ об аресте яхты, Харитонов встал со своего места, и, отодвинув в сторону одного из телохранителей Джордана Стомпа, негромко попросил:
- Снимите шлем и представьтесь, офицер… Это был МОЙ приказ…
- Лейтенант Шварев, сэр!
- У меня возникла настоятельная необходимость вернуться на Ньюпорт, лейтенант. И чем быстрее мы уйдем в разгон, тем больше шансов, что нам удастся вытащить изпод ареста вашего командира…
- Какого командира, сэр? - с лица Шварева мигом слетела улыбка. - Майора Волкова, что ли?
- А что, их у вас два? - нахмурился Харитонов.
- Никак нет, сэр! Одинединственный! И он НЕ ПОД АРЕСТОМ…
- Так… Шесть суток назад на Лагос должны были прилететь крейсера Министерства Юстиции с ордерами на арест майора Волкова, капитанов Орловой, Семенова, а так же генерала Роммеля… - еще не успев перечислить фамилии, Харитонов понял, что арест не состоялся: улыбка, возникшая на лице стоящего перед ним Демона, говорила сама за себя.
- Они прилетели, сэр! - хихикнула напарница Шварева, симпатичная брюнетка со смутно знакомым
