снаружи, тоже знает об этом. Вдруг замер, уже не слыша, как бухает в ушах сердце, враз повлажневшей ладонью потер грудь и растерянно заморгал.
Незнакомец поднял руку и откинул капюшон.
Мужчина жалобно вскрикнул. Он понимал, что видит, но не понимал как. Это было инстинктивное ощущение узнавания, не разумом. Вокруг все потемнело, потеряло краски, объемы и начало крушиться, подобно карточному домику. Весь мир.
Увидеть свое лицо на другом человеке, осознав в тот миг, что это ты и есть, не клон, не двойник — ты. Сам. И пока в твоих глазах отражается мир человека откинувшего капюшон, ты видишь его глазами себя, выглядывающего в щель, забитого фанерой окна.
Мужчина вздохнул, как-то по-детски всхлипнув, и повалился кулем.
35 глава
Мусса сидела в хижине, которую теперь вынужденно называла домом. Убогое сравнение.
Она пыталась выполнить приказ и наполнить душу весельем, стать радостной и счастливой, как того требовал человек тень. Ничего не получалось.
Вначале, когда она, пария, вышла на берег озера за много дней от дома и попала в драку, ужасу ее не было предела. Ненавистные люди вокруг, вонючие, шумные, многочисленные. И она, одиночка, в противовес им: слабая, растерянная, проклятая собственным даром, покорно исполняющая волю старейшин. Нет, не старых, самой земли, бога, в чьем разуме черная дыра безумия.
Потом, появился он, мужчина, который выглядел, то как человек, то как навий, но не был ни тем, ни другим. Мусса видела его как темноту с плотными контурами, образ силы, говорящей через него. Словно он являлся тенью бога и отдавал приказы от его лица. Предки учили ее, что шепоту теней нельзя верить, они сводят с ума. Но она слышала многое из того, чего они никогда не смогли бы понять. И один из голосов был самым громким, четким и ясным. Временами, он полностью поглощал навью, управлял, превращая тело и разум в мягкую глину, использовал ее губы и язык, чтобы говорить от себя. Мусса знала, что она особенная даже среди избранных, по крайней мере, так думала, пока однажды голос не овладел сознанием и не спас ее руками двоих людей, бегущих от купина. После чего привычный мир рухнул. Впереди ничего. Никакой великой судьбы для гордой дочери вод. Она видела и раньше, что случается с такими отступниками как она, связавшимися с человеками.
Навью потрясло предательство той стихии, которая годы была неотъемлемой частью жизни, которой она доверялась не столько по принуждению, сколько подчиняясь инстинкту. Она гордилась честью слышать громче и больше прочих, надеялась, что станет хранительницей, илье. Этот громкий шепот, ее личный проводник в стране кошмаров, особых образов и предчувствий, он не предупредил, чем обернется то спасение. Из избранной Мусса превратилась в изгоя и отправилась в тоскливое, долгое путешествие с врагом.
Тень открыл ей глаза, в каком-то смысле создал заново. Он объяснил ей, что является направляющим, что их задача изучать людей и узнавать их слабые места. И что она по-прежнему избрана, и не просто, а для важного дела. Такие как она могут управлять человеческим сознанием, помогая ему изучать их реакции. Этот поселок, в котором теперь живет Мусса — место, где людьми играют илье. Воля и разум врагов подчинены ими. Тень говорил много приятного и непонятного, но навья никак не могла избавиться от странного ощущения. Голос в ее голове, лукавый попутчик, предатель и плут нашептывал о другом. Он смеялся над тенью, напевая на ушко Муссе о круге перерождения, кошмарах и приказах, которые никто не смеет игнорировать. Он гневно приказывал ей молчать и наблюдать, не смея выдавать секрет. Она единственная, кто действительно слышит бога, прочие лишь делают то, что заставляет тень.
Очень скоро Мусса решила, ненастоящий человек и ненастоящий навий, нечто, чему она не знает названия, опасное и жестокое существо, совершенно лишенное рассудка. Он еще больший безумец, чем несчастные люди, улыбающиеся и плачущие по приказу, ненавидящие их, навий, тоже по приказу. Возможно, ее сородичи не понимают истины, о которой ей нашептывал голос: всеми кто-то управляет.
Мусса тосковала. Ей хотелось вернуться в подземный город, в прекрасных пещерах которого мерцают разноцветные огни, воды рек темны и прохладны, а нежную кожу не колет сухая пыль и камешки, швыряемые в лицо ветром.
Юная навья мечтала о свободе от приказов Самойлова, его ярости, раздражения ее неумением притворяться. Когда ей было грустно, Янат плакала, когда она тосковала по глубинам рек и озер, той снились дожди и туманы. Ее вечный спутник, лукавый плут, шепчущий на ухо странные вещи и отбирающий временами память, тоже что-то делал с Янат, но что, Мусса не знала, просто не помнила.
Тень ругался, приказывал улыбаться, посылать в мозг человека картинки безоблачного счастья, а Мусса натыкалась там на мутную взвесь образов, яростное сопротивление и отступала, к тому же, она не могла бороться со своим демоном, он был куда сильнее Самойлова.
Навья боялась одна ходить к озеру. Воспоминания о жестоком человеке, ударившем Янат, были свежи. Острая тоска по воде и отсутствие возможности погрузиться в живительные глубины надолго, удручали навью, делали ее апатичной и вялой. Ее инстинкты требовали скрыться в безопасном месте, ведь надвигался сезон дождей, с проливными ливнями, тоннами воды и грязи, стекающей по склонам гор, разливами рек и озер, грозами и ветром. Но тень требовал оставаться в поселке и управлять сознанием Янат.
Она подняла лицо к небу. Воздух был влажным, словно бы рыхлым. Первые недолгие дожди прошли, и теперь навья чувствовала приближение бурь, страшных ливней. Она хотела спрятаться. Последние дни ее не покидало предчувствие беды.
— Мусса? — навья медленно повернулась, ничего не выражающим взглядом смотря на заглянувшую в хижину Янат. Она точно знала, человек ее не помнит.
— Я ищу Муссу, мне сказали, найду ее здесь. Это вы?
Навья медленно кивнула. Ощущение беды усилилось.
Янат тоже была странной фигурой для Муссы. Она не совсем понимала ее двойственность. Такая пластичность сознания среди ее сородичей не встречалась, да и среди людей, которых она знала тоже. Навья, быть может, и пыталась бы раскрыть природу этих явлений, если бы понимала разницу между ними, но она не понимала. На илье Янат не тянула, уважения особого не вызывала, хотя порой Мусса испытывала вполне определенную симпатию к человеку, в котором столько всего намешано под оболочкой показной невозмутимости, даже пассивности.
Мусса лукавила самой себе, да-да. И тени она привирала тоже.
На самом деле, Янат ей нравилась. Ее интересно было изучать и не только потому, что внешне она не походила на других в поселке. В голове человека жили причудливые образы, она увлекала явной несхожестью выражаемых и испытываемых эмоций. Навьи имеют слабо развитую мимику, она им просто не нужна так как людям, не умеющим говорить между собой без использования звуков.
Порой, Муссе казалось, что Янат чем-то похожа на нее, хотя эти мысли пугали своей дерзостью. А потом ее попутчик, лукавый хозяин, проявлял к человеческому существу так много внимания, что умей Мусса ревновать, как это делали люди, она непременно бы ревновала, но навья не умела. Она ничего не могла поделать и в моменты, когда сознание ее принадлежало не ей, лишь смирялась перед великой милостью бога, все-таки не оставившего, а лишь ведущего другим путем, неизведанным и быть может от этого более почетным.
Поэтому, когда Янат сказала, что ее послал Самойлов, Мусса по привычке заглянула в человеческое сознание, вдоль и поперек изученное, даже не предполагая подвоха. Ей остро не хватало опыта, она и не подозревала, как много пластов содержит человеческий, да и не только человеческий разум. Ее лукавый попутчик был куда более сведущ и вовремя отнял бразды правления.
Их цели с человеком совпадали, потому он позволил Муссе спокойно идти в ловушку.
