был подарен Але и повешен ею на стенку в качестве образца. Робке, конечно, это не очень нравилось, но он успокаивал себя тем, что это, возможно, пойдёт девочке на пользу. А сейчас, когда они вместе работали на пленэре, он мог, как никогда, помочь ей советом и поделиться с ней тем, что накопил и вывел в своей голове по живописи, рисунку и композиции. А она как-то интуитивно понимала, что он хочет до неё донести. И это был воистину «чистый дружеский союз двух творческих душ»…
А по вечерам они с чувством выполненного долга и честно отработанного дня бросали у Робки этюдники и планшеты и, не переодеваясь после трудового дня, бежали в вечернее московское лето на любимые аллейки в сквериках. Или поднимались сначала на смотровую площадку на крыше робкиной многоэтажки, чтобы проводить за горизонт городских крыш солнышко. А нагулявшись до одурения, возвращались по домам, довольные и счастливые.
Так или иначе, но у обоих в конце июня был накоплен солидный «творческий багаж», с которым Робке не стыдно было идти к Аристарху, а Але — на вступительные экзамены даже без подкурсовских работ! На темных от загара лицах их светлые глаза сияли, как маленькие солнышки. Глядя на эту «весёлую парочку» можно было подумать, что они весь месяц отдыхали где-то на морском побережье, а не впахивали как проклятые в душной загазованной столице.
Группа уже вернулась из Суздаля, и Роб поспешил ещё до просмотра показать Аристарху свой Московский пленэр. Преподаватель сначала молча и с нескрываемым интересом пересмотрел принесённую парнем стопку работ, потом цокнул языком и удовлетворённо засмеялся:
— А ведь не подвёл, паршивец, на полную катушку выложился! Да тут в пору выставку устраивать, а не просмотр! «Обозвать» что-то типа «Моя Москва»! Ведь это, действительно, твоя, только твоя Москва, пацан! Я таких трактовок нигде не видел! Нет, не ошибся я в тебе, Роберт! А если честно, я немного переживал! Вдруг, думаю, притащит что-нибудь проходное, заезженное! А то любовь, знаешь ли, она штука для творческого человека двоякая — или вдохновляет, или убивает творчество на корню. Ну, а как успехи у твоей музы-то? У Алевтины? Ей же поступать в этом году! — Робка ещё никогда не видел любимого педагога таким воодушевлённым и таким «в доску своим». Он говорил с парнем почти на равных, а не как преподаватель со студентом. Не мэтр и не ментор, а просто добрый учитель, наставник и друг.
— У неё получились чудесные акварельки, Аристарх Петрович! По-моему, она большая умничка и очень талантливая девушка. И зарисовки очень и очень неплохие! — сияя, поделился впечатлениями Робка.
— Я, конечно, понимаю, что это твоя девушка, для тебя она самая лучшая, и ты просто не можешь её не хвалить. Но ты знаешь, я доверяю твоей честности и твоему профессионализму. И я сам прекрасно видел её творческий потенциал. Ох, как мне уже хочется хоть одним глазком взглянуть на её работы! Я надеюсь, они не копия твоих масляных этюдов, а то мне бы очень не хотелось думать о девчонке хуже, чем ты её малюешь. Да и твоим работам подобное копирование тоже чести не сделает! Творчество и ученичество всё же немного разные вещи. Всё должно быть индивидуально! — не унимался Аристарх, который сейчас напоминал скорее полного энтузиазма мальчишку, чем умудрённого сединами старика.
— Аристарх Петрович, — наконец-то смог вставить своё слово Роб, — а у нас тут… как бы… «рояль в кустах», — хитро-виновато произнёс он, — можно, я позвоню?
Аристарх, кивнув, поднял радостно-удивлённый взгляд на юношу, как бы спрашивая: «Это то, что я думаю?»
Меньше чем через минуту в мастерскую Аристарха Петровича постучали, и в дверь с большой папкой протиснулась смущённая Алевтина.
— Ну-с, Алечка, покажите, чем увенчались ваши труды в этом месяце. — Спокойным тоном сказал Аристарх, снова превратившись в мэтра.
Он внимательно просматривал работы одну за другой, аккуратно перекладывая их из стопки в стопку. На его спокойном вроде бы лице брови то и дело подпрыгивали, а губы то сосредоточенно собирались, то растягивались в подобие улыбки. Потом он взял папку Роба и начал сравнивать работы, написанные и нарисованные в одном месте, также стараясь внешне не проявлять эмоций. Завершив «ознакомительный процесс», он глубокомысленно изрёк:
— Ну, что я могу вам сказать, девушка?… Все работы вполне приемлемые, неплохой вариант для подачи документов на отделение живописи. Что до меня, то я считаю, что этот месяц вы прожили не зря! Но расслабляться всё равно рано. Всё покажут экзамены! — он учтиво пожал алину ладошку. — Спасибо, Алевтина, не смею более занимать ваше время! — И добавил, обращаясь к Робу, — Роберт, задержитесь на минутку, я думаю, ваша спутница сможет вас немного подождать? — он улыбнулся девочке.
Когда дверь за Алей закрылась, Аристарх снова стал прежним:
— Ну, ребята, ну порадовали! Молодцы! Одни и те же места! Всё вполне узнаваемо, но всё совершенно разное! Не знаю, как вы этого добились и кто у вас главный, — тут он хитро посмотрел на Роба и хлопнул его по плечу, — догадываюсь, конечно. Но порадовали старика, порадовали. И ты знаешь, парень, именно благодаря тебе она так неплохо развила свои способности за последний месяц! Я могу тебя успокоить — эта девчонка поступит на живопись, не напрягаясь! Только дай мне слово, что о нашем разговоре не узнает ни одна живая душа. В том числе и твоя муза. И о том, каким я был сегодня с тобой, тоже! Договорились?
— Аристарх Петрович, обижаете! Я, конечно, не знаток педагогики, но столь элементарные вещи в состоянии понять, — улыбнулся Роб.
— Ну ладно, перестань, это я так, на всякий случай. Жду завтра на просмотре пленэра. Явка строго обязательна! Хочу познакомить с твоими работами ведущих педагогов.
«Ну, артист! И просто золотой чел! Ведь получается, что он всю жизнь эту маску только ради нас носит! Во даёт!» — думал Роб, выходя из мастерской.
За дверью его ждала в обнимку с папкой своих работ Алечка.
— Ну? Что он говорил? — по синим озёрам бежала боязливая рябь сомнения.
— Успокойся, мой холёсий! Хвалил! Нас обоих! Меня особенно! Шучу! Честно, ему очень понравились твои работы, он сказал, что у тебя прогресс налицо! Ну разве могло быть иначе? Сказал также, что к экзаменам надо отнестись со всей серьёзностью, а то вдруг толпа гениев понаедет! — он снова хитро улыбнулся.
Аля, наконец, поняла, что всё нормально, но полностью разговор Робка ей, по любому, не озвучит по причинам, от него не зависящим. А вытягивать было бесполезно — всё равно отбрешется!
— На вот, держи, если ты такой шутник, — она вручила Робу ещё и свою папку, — и если не хочешь, чтобы у меня через минуту руки вытянулись до пола! — она стервозненько улыбнулась, опять удивив Роба.
— Ну, прямо звезда, — ответил Роб, забирая папку и смеясь, — пленительного счастья.
— А как ты хотел!? — Алечка задрала носик и закатила глазки к небу. — Да я же просто ангел во плоти! Разве не так! Что-то между лопаток сильно чешется — наверное, крылья растут! — она заразительно засмеялась.
— Девушка, не стоит так рано задирать нос и брать курс на небо — больно падать будет!
— Хорошо, — с готовностью согласилась Аля. — Ну я же всё равно — умничка!? — она по-кошачьи потёрлась о плёчо Роба и хитренько посмотрела ему в глаза.
— Безусловно! — Робка чмокнул её в макушку и растянул губы в самой широкой и обаятельной своей улыбке.
Он опять был в шоке — как она может быть такой разной? «Сколько в тебе ещё разных Алечек?» — думал Робка, восхищённо глядя на подружку. А в голове почему-то каруселью вертелись разрозненные слова из вдохновенного монолога Аристарха: «Муза… Вдохновляет… Благодаря тебе… Твоя девушка… Самая лучшая… Спутница… Любовь… Любовь? А может, всё-таки прав мудрый Патриарх, права та девчонка в коридоре, права мама, правы все вокруг?»…
На следующий день Роб благополучно отхватил твёрдую пятёрку за пленэр (плюсов и шестёрок в училище не ставили), а также устную похвалу совета и восторженные отзывы одноклассников. Васька долго рассматривал этюды Роба, искренне недоумевая то по поводу того, где приятель нашёл такое, то — как это он сам не увидел раньше привычные, известные и даже где-то обыденные московские объекты с этой, казалось бы, такой очевидной стороны. Потом в ближайшем кафе группа отметила маленьким традиционным праздником живота окончание года и последний на этом курсе просмотр. Здесь же душка-Василий описал с
