Венка, скис.
— Господа, как вы думаете, смогу ли я поспать эту ночь спокойно или русские придут сегодня?
— Сегодня — уже завтра, — ворчливо ответил ему Гитлер: шел седьмой час утра.
В соседней комнате кто-то пел пьяным голосом. Крики и шум привлекли внимание Гитлера. Оказалось, Раттенхубер справлял день своего рождения. Пошатываясь, Раттенхубер вышел из комнаты и что-то сказал заплетающимся языком. Фюрер поздравил его. Раттенхубер все ловчился поймать и поцеловать руку рейхсканцлера.
Гитлер брезгливо отдернул ее.
Борман, Бургдорф, Кребс дремали в креслах. У каждого под рукой лежал заряженный пистолет.
День прошел в ожидании русских. Бон шли в Тиргартене и у Рейхстага.
Тридцатое апреля.
К утру бой утих.
На посту у запасного выхода бункера стоял солдат Менсгерхаузен.
Дверь открылась. Менсгерхаузен по привычке сделал «на караул». Ева Гитлер улыбнулась.
— Не надо, — сказала она. — Я не начальство. Просто вышла погулять и посмотреть в последний раз на солнце.
— Да, оно сегодня теплое, фрау Гитлер, — ответил солдат. — Что ж, пройдитесь!
Ева погуляла с полчаса и вернулась в бункер. Снова заработали пушки русских.
В полдень фюреру сообщили, что с часу на час можно ждать прорыва русских к его последнему убежищу.
Гитлер заказал обед на два часа. Приглашены: секретарши и повариха Марциалли.
Гитлер пытался вести непринужденную беседу, но это плохо удавалось ему; все знали, что будет «на десерт».
Как-то сам по себе возник разговор о смерти, о том, что ожидает человека на том свете.
Выпив кофе, Гитлер встал, попрощался со всеми, кто разделял с ним последнюю трапезу. В большой гостиной он встретил Бормана и Гюнше.
— Ну, до свидания, — сказал Гитлер, пытаясь улыбнуться. — Да, чуть не забыл! — торопливо добавил он. — Гюнше, прикажите Кемпке приготовить побольше бензина. Сжечь нас, Гюнше, сжечь дотла!
Борман и Гюнше остались в гостиной. Вскоре к ним присоединился Геббельс, плохо спавший ночью и зевавший.
Кребс, только что вернувшийся с переднего края, доложил Геббельсу:
— Господин рейхсканцлер, пятьдесят шестой танковый корпус Вейдлинга, фольксштурм и разрозненные отряды сражаются, но силы их иссякают, еще день-два, и все кончится.
В четвертом часу пополудни Гитлер зашел к Геббельсу, простился с ним и его женой Магдой, вернулся к себе и вызвал камердинера Линге.
— Вы хотите попрощаться со мной, мой фюрер?
— Да. И еще раз приказываю вам выполнить свой последний долг. Помните, о чем я говорил вам?
— Но…
— Вы обязаны выполнить свой долг! — резко прервал его Гитлер.
Помрачневший Линге вытянул руку, в последний раз приветствуя шефа.
Спустя несколько минут в кабинет Гитлера прошла Ева; все утро она просидела у жены Геббельса Магды.
Дверь захлопнулась… Геббельс вышел из своей комнаты. К нему присоединились Борман, Кребс, Бургдорф, Раттенхубер, Гюнше.
Они ждали. Ждали одного… Скорей бы!
После разговора с Гитлером Линге отправился в буфет, выпил стакан шнапса, проверил, хорошо ли заряжен пистолет, прислушался. Часы где-то пробили четыре раза. Линге заглянул в гостиную Евы. Там никого не было. Крадучись, он пробрался в кабинет Гитлера. Прошло несколько минут. Те, кто был в гостиной, услышали выстрел. Вскоре там появился Линге с мертвенно-бледным лицом. Все обернулись к нему.
— Что там? — спросил Гюнше.
— Фюрер умер! — Линге не мог поднять глаз.
— А Ева? — спросил Геббельс.
— Оба.
Прошелестел вздох облегчения. Словно по команде, все вынули портсигары и закурили.
Врач Штумпфегер, выбросив окурок, прошел в кабинет. Следом за ним — Гюнше и Линге. Через несколько минут Гюнше вышел и махнул рукой.
— Все кончено!
— В тот момент, — рассказывал впоследствии шофер Гитлера Кемпке, — один из моих людей вошел в приемную и доложил, что к входу в бункер доставлено сто восемьдесят литров бензина.
Дверь в кабинет Гитлера открылась, оттуда вышли врач и Линге.
— Бензин! Где бензин? — закричал он.
Я ответил:
— Бензин приготовлен.
Линге бросился обратно в кабинет. Через несколько секунд доктор и Линге вынесли труп Гитлера, завернутый в одеяло. Лицо его было закрыто до самой переносицы. Сквозь сильно поредевшие волосы белел мертвенно-белый лоб; левая рука выскользнула из одеяла и свисала вниз.
Борман нес Еву.
Территория Имперской канцелярии — под ураганным обстрелом… Рвались русские снаряды. Бесчисленные фонтаны земли поднимались вверх. В воздухе стояла пыль…
Штумпфегер и Линге положили на землю труп Гитлера в трех метрах от входа в бункер.
Еву положили рядом с Гитлером.
Кемпке бросился в бункер, чтобы отдышаться и переждать, пока утихнет артиллерийский огонь. Потом схватил бак с бензином, поставил его рядом с трупами и сорвал пробку с бака.
У входа в бункер стояли Геббельс, Борман и доктор Штумпфегер. Гюнше увидел валявшуюся тряпку, схватил ее, открыл бак и смочил тряпку бензином.
Геббельс достал спички. Едва вспыхнул огонь, Гюнше бросил горящую тряпку. Описав дугу, она упала на трупы, политые бензином.
Через секунду вверх взметнулось огромное пламя.
Солдаты, охранявшие вход в бункер, отказались нести службу. «Нас тошнит от горелого мяса…»
Горевшие трупы столкнули в бомбовую воронку, где лежала отравленная ядом Блонди.
Вот так и вышло, как было написано на ошейнике Блонди: «Оставь меня всегда при себе…»
Итак, Гитлера нет. Ни на кого его смерть не произвела особенного впечатления. Каждый думал об одном: как выбраться из бункера. Хлопали выстрелы — кто-то кончал с собой… Другие судорожно собирали вещи. Начался дикий переполох.
Он начался накануне вечером. Все знали: не сегодня завтра русские ворвутся в правительственный квартал.
В складах — запас напитков на год. Еды сколько хочешь. Сигареты, шоколад, фрукты…
Словно сорвавшись с цепи, солдаты, офицеры СС, челядь из бункера, девушки-связистки набросились на еду и выпивку. Оргия, продолжавшаяся всю ночь, не давала спать обитателям бункера. Вершины она достигла вечером тридцатого апреля.
Дикий хохот сменялся истерическим плачем. Здесь же ели, здесь же блевали, чтобы снова накинуться на еду и водку.
Какая-то девушка, обезумев от пьянства, разорвала кофту и плясала с оголенными грудями нечто непристойное. Офицер, раненный в руку и голову, остекленевшими глазами долго наблюдал за девкой, чья похоть доводила солдат до одурения. И он тоже начал плясать… Он толкался на одном месте в ритме танца, потом содрал с себя повязки и тут же упал замертво. Эта картина вызвала приступ пьяного хохота.
