внутренний, слушать. Может, думаю, я и затрусил, но пусть его власть местная сама вытаскивает, да дознание ведет, сообщу им. Выхожу на опушку, а там пастухи коров режут.
— О-о, как страшно, крестьяне режут корову. Насмешливая реплика принадлежала самому молодому 'сопляку', мускулам которого, я мысленно позавидовал.
— Дослушай сначала! Ты что, думаешь, в жизни, страшное появляется под грохот бури? Нет, зло вползает медленно.
Упавший, было интерес, разгорелся вновь.
— Крестьяне режут корову, говоришь? На четыре дня окрест, селений людских нету! Да и жизнь там, не чета Вашей, коровы барону принадлежат. О-о, это такой добрый барон, ешьте простолюдины, ешьте, мне для Вас ничего не жалко. — Я тоже подпустил в голос насмешку.
— Так вот, взяли и решили пятеро крестьян, на жаре, забить баронскую корову, горло ей перехватив, да кровищу спустив! И странный мертвяк, ниже по течению реки плавает совершенно случайно.
Я неторопливо отпил пиво, ожидая пока в окружающих 'бошках' произойдут нужные мне процессы. Молодой, не выдержал первым, и, сжав огромные кулаки ахнул:
— Чёрные нежить поднимали! Нужно было …
— Чего нужно было? Заменить собой корову? Какой из меня боец — я махнул рукой. Потому я изо всех сил притворился 'коровьей лепешкой', да в лес отполз. Но и это не все! Стало мне ясно, что скоро до меня доберутся, все про меня вызнают! Тут бы мне и конец жуткий, но вспомнил я, как насмехался над суевериями старушечьими, да способами от нечисти уберечься.
О-о, как заинтересовался народ. Как же — выживший очевидец.
— С той поры, Мой Первейший Знак, это три круга! Первый, второй и третий, я начертил пальцем на столе. Народ заворожено проследил за моим пальцем.
— Да что случилось то?
— Видел я немногое, но клянусь жизнью, в тот день, три круга защищали меня от магического существа.
Впечатлило, очень впечатлило. Мир магический и такие клятвы, направо и налево не раздают! С какой стороны кругов был я, а с какой — призванный, скромно умолчим.
— С виду, это просто клякса такая, светящаяся и переливающаяся была. Только проверять, что она со мной сделает, если доберется, я не стал. Удрал я оттуда, постился долго и очищался, к счастью, эта дрянь больше не появилась.
Вот, не вру же, ни капельки — жрать нечего было, а 'долго' — понятие субъективное. Матросы, по- тихому загомонили, обсуждая 'новость дня'.
— Решил я с земель, где дела такие творятся уходить. Сюда пришел — да тут и понял, что места здесь особые, защищенные. Обустраиваться буду.
Лица говоривших, в изумлении, обернулись ко мне. Ха — ха, сюрприз.
— С чего ты так решил?
— Думу думал, кто мог воду на три защитных круга заклясть, да здесь и узнал! Драконы воду поворачивали, старый Готан губя, а маги древние, что, в сторонке курили? Верно, заклинали они воду, чтобы сопротивлялась она, не губила людей, да только драконы жизнь клали, за детенышей мстили, вот и пересилили. Но сдохли не все, не сразу война закончилась. И что же они увидели с вершин Эльквийских гор? Гибнущая сторона радовала их взоры, но здесь … Людям только лучше стало! Земля родит, а по большой воде — лодки снуют. Думаете, они оставили это дело, с людьми бороться?
Матросы постарше, и посообразительнее, стремительно помрачнели.
— Думаю, сил у них хватило, только духов вредных, но мелких в реку запустить! Наловчились, гады, водой вредить.
— Да с чего ты это взял?
— Да в Ваших же, рейсах, не бывает так, что товар почему-то портится?
— У Карала, недавно, весь товар испортился — ахнул 'молодой'.
— Весь!? Это плохо… Дальше, драконы сдохли, маги перебрались из Готана сюда, а потом, заметив эту пакость, ушли дальше — гоня ее перед собой, да в дальних краях и запечатали. Но всегда найдутся люди, с чернотой балующиеся, выпускающие ее помаленьку — припечатал я.
Все!!! Уф, тяжелое это дело, информационный вирус запускать, зато теперь эта история вплетена в ткань местных легенд, а 'мой Первейший Знак', скоро, очень скоро суеверные моряки сами начертят. Я сам построил свою виртуальную трубу! Ура 'голубому потоку', товарищи!!!
Так. Теперь незаметно смыться, а то кому-нибудь обязательно придет в голову прирезать меня, на всякий случай — человек встречался с каким-то демоном, мало ли что. Рвём когти.
Глава 36. Ври Больше.
— Опять скрипит потертое седло … — художественно преувеличивал я себе под нос.
Скрипела телега, а не потертое седло, в карманах была медь и серебро — я сторговался у аптекаря, за компоненты. Дальше пошел по-нашему, 'своей дорогой', столица и Готан, пока не для меня. Проблемы, в которых я путался до сих пор, были мелкими пупырышками на коже отвратного гиганта государственных интересов. Рано или поздно, мной будет задета достаточно толстая 'вибрисса', и его чудовищные жвала сделают выпад. Лучше скакать блохой в шкуре, на брюхе, не приближаясь к его голове и заднице. Но что я мог? Только забить толстый болт на эту тему. Попадусь, значит попадусь, а пока гражданин кассир, не предлагайте мне билетов на места с лишением свободы.
Кстати, о свободе. Нужно вкрутить, симпатичный такой, кранчик, пока в трубе 'давление' наберется. Очень мне хотелось проапгрэйдить процесс вредительства, удлинив мой поводок свободы. Под это дело я решил приспособить 'Закон Подобия' и 'Инь-Ян'. Мы, прогрессоры, не чураемся перелинковки чужих знаний. В принципе, я собирался изготовить парный амулет.
Дорога вывела к бодро дымящей трубами мануфактуре, выбранной мной заранее, по результатам собеседования с местными извозчиками. Посетовав на свое темное, забитое прошлое, и простимулировав медяками, я узнал, какие товары производятся поблизости. Варили здесь неплохое, по меркам местных, стекло и развозили его рекой, по потребителям. Имелась лавка и при мануфактуре, где можно было приобрести его подешевле, без спекулянтов. Дальше дорога вела к озеру, на котором постоянно действовала недурственный рынок. Озеро пополнялось двумя горными речками и ключами, а сток представлял собой еще одну 'торговую речку', которая впадала в ту, по которой прошелся я.
Решил срезать по суше, чтобы не возвращаться к пропущенному мной слиянию. Здоровье алхимика может не выдержать обратного маршрута, зело камнями побить могут.
Мануфактурная лавка была закрыта, но, как пояснил возчик, нужно было просто постучать.
— Интересуетесь нашими великолепными изделиями из стекла?
— Да, я хотел бы сделать изящный подарок тонкого стекла, для двух знакомых близнецов. Пару маленьких кувшинов, очень похожих, как намек. Если это будет мне по карману …
— Действительно похожие кувшины очень трудно найти, все они имеют небольшие отличия.
— Поэтому я и пришел к истокам, кто как не мастер, сможет подобрать пару, которую смело сможет назвать Близнецами.
Умаслив продавца, получил пару маленьких кувшинов, столь изящных, что их не стыдно было бы показать и в нашем Мире. Глупо поинтересовался, почему нет клейма, получил в свою тёмную голову луч знаний, что на такое тонкое стекло его не ставят, по манере работы и игре стекла все и так поймут. Ну и гуд, не буду ломать шляпу, как его свести, плавиковой кислоты нету у меня. Кстати, широкая, плетённая, шляпа — просто кайф, всегда мне такие нравились, вот одну и приобрел.
Стоило изящество стекла прилично — ушло пятнадцать сильвов, согласившись, я потребовал упаковать понадежнее. Работник упаковал кувшинчики в местную тару — туески из березовой коры, со стружками. Курс на ярмарку!
