еще никто, а путешественников за это время прошло через город не мало. Вот, эта книга подойдет Вам, ее написал Флор Странник.
— Вот! Сделаю себе такое же громкое имя, и напишу книгу. Перепишу прочитанное, добавлю увиденное и готово! Не возражайте, уверен, так делают все великие путешественники.
— Два сильва — ханжески поджал губы книжный червь.
Учитывая, имеющиеся, после оплаты проезда и проживания одного дня в гостинице, у меня оставалось семь сильвов.
— Не так быстро. Меня раздражает витиеватое изложение мыслей, предпочитаю лаконичность — что, где и когда. Флор написал книгу в этом стиле?
— Нет! Это обычный путевой дневник.
— О-о, это не то. Охотничьи байки и выдуманные истории я выдумаю сам. Предлагайте еще. Для моей книги нужна острая, но правдивая приправа. С ней, все остальное читатель проглотит сам.
— В одной книге, такое еще не объединялось. Берите учебник 'Земли' и 'Мифы и легенды нашего края'.
— Сколько вы хотите за эти книги? Шесть сильвов? Беру!
Еще одна монета — будет, что пожрать, гостиница оплачена за день — до вечера есть куда приткнуться. Пока живем!
Автор учебника лобызал седалище местным властям, и, с пеной у рта, доказывал, что нынешние государства 'Земля Света', 'Руфанон' и 'Готан' ранее образовывали единую империю — 'Рокаду'. Столица империи, якобы была погребена под новым городом, столицей Руфанона — Кероном. Отложив чтение книги, достал карту, Керон, не очень-то и далеко, поближе будет, чем до Готана и дорога идет по равнине. Хм. Далее, подбиваем, светляки откололись под действием последователей мистического учения Света, двести лет назад, и, остались приверженцами феодалов. В Руфаноне, кроваво пришла к власти буржуазия, образовав Торговую Республику. На бумаге, конечно, было не так, но бурное развитие торговли, по руслам двух мощных рек, иного развития ситуации не предполагало. Дифирамбы самому совершенному устройству общества, привычно пропускаем. Пока отложим …
Я устало потер глаза, надо пойти перекусить в кабаке, потом продать что-нибудь из зелий. Экстракт из выдержек 'книги мифов', следующий — в Эльквийских горах, сейчас перегораживающих мне путь, некогда расплодились разумные драконы, а империя, еще за четыреста лет до развала, с ними задралась. Драконы собрали всех бойцов и устроили миротворческую операцию — 'Ночь Огня', в это время диверсанты одолели куцую стражу 'Драконьего Ущелья' и вырезали лактирующих самок драконов, они, бедные женщины, в это критическое время не могли летать. Еще 'хумансы' побаловались грандиозной яичницей, поставив драконий род на грань вымирания. Кровавая месть пёрла в обе стороны, из всех щелей, еще лет десять. Люди одолели драконов, вероятно, своей скоростью воспроизводства. Война вознесла магическое искусство выживших магов, на недосягаемую сейчас высоту и они создали массу артефактов, преимущественно военных. Магические атаки, по неизвестной причине удобнее было производить со стороны Готана.
Драконы тоже прибегли к тактике мозгов и выдумали коварный план, неким образом подорвав скалы и пробив тоннели, они резко сократили сток воды по ту сторону гор, симметрично увеличив по эту. Ого!
Далее, автор распинался о неизвестной магии драконов, не позволяющих вырастить новые леса, даже вернув, пусть и частично, воду. Я в этом сильно сомневался, было и более простое объяснение. Конфигурация гор, и планетарные атмосферные потоки, создавали устойчивый, сильный ветер в одну сторону, и, очень редко, в обратную. Значит, лишившись воды, и, защитного слоя деревьев, некогда зеленый, Готан подвергся ветровой эрозии, превратился в пустыню, а песок, выкрашиваемый с гор, медленно тек барханами в сторону моря. Теперь образовался замкнутый круг, и биосфера восстановиться не могла. Ветер губил растения и деревья, они не могли защищать почву, вода из нее испарялась слишком быстро, в свою очередь, убивая засухой принесенные семена. На склонах гор, леса восстановились, благодаря оставшимся речушкам и ручейкам, а также стенам скал, закрывающих их от ветров.
Выжившие люди, сместились по ним в сторону драконьего ущелья и заняли пещеры драконов. От грозной имперской провинции Готан остался лишь пещерный город, который заселили отщепенцы, якобы, служители темных культов и искатели сокровищ. Они уходили командами, в пустыню, разыскивая грозные башни и крепости древних магов, истёртые и занесенные беспощадным песком.
Истощившись, понесенными потерями, цивилизация людей откатилась в варварство, от которого начала оправляться только сейчас.
Оставшейся монетки, в местном кабаке, хватило на кувшин пива и приличный кусок сала, с хлебом. Пиво у местных было ничего, цивилизация перешагнула ступень сладкой дряни египтян и великое открытие Хмеля, уже свершилось. Над фильтрацией стоило еще поработать — или это сорт такой? Крытая веранда открывала хороший обзор на реку, и, настраивала на медитативный лад.
Первое: Страна Готан и ее особые магические свойства, это очень интересно. Второе: Пещерный город, это верная смерть. Узкое горлышко, в котором могло появиться сильное магическое оружие! Чтобы там, не воображали 'сталкеры', о своей свободе, его плотно контролируют спецслужбы. Интересно, пустыню грабят и со стороны моря? Карта в ту сторону кончалась. Вероятно, военные и магические сооружения должны 'кучковаться' поближе к границе с 'драковрагом'. Вряд, ли, аборигены станут 'пыхаться' и пересекать пустыню от края до края, навстречу сильному ветру.
Третье: Пустыня это очень неприятно, тут нужно что-то вроде 'песчаных багги', подобных тем, что снимаются в дрянных голливудских фильмах жанра 'постакопалипсис'. Откуда здесь багги? Построить что-то похожее. Хм, но как обеспечить надежность, для агрессивных условий пустыни? Это сотня лет развития машиностроения, нереально.
Четвертое, и, самое, сейчас актуальное: Я крепко подсел на периодическое вредительство. Без регулярного пополнения маны ко мне быстро придет толстый полярный лис. С жадной тоской, я провожал глазами лениво движущийся кораблик. Фокусы с водой не помогут, матросы, боцманы и капитаны суеверно оберегают свои 'калоши'.
Громкий, с истеричными повизгиваниями, хохот, вытянул, из глубины зала пару матросьячих морд, и я, поспешил объясниться, пока меня не побили:
— Сидел, вспоминал Родину, а тут пару смешных историй вспомнил.
— Вот как, а мы скучаем, заходи, расскажешь.
Меня безапелляционно затащили в зал, где сидели 'речные волки' постарше, поавторитетнее. Начнем, пожалуй, с извечных анекдотов про мужа, жену и любовника …
Глава 35. Разноси Заразу.
Народ подустал смеяться, а сидели мы славно — за эксклюзивный юмор, речники расщедрились на пиво и какие-то недурственные сардельки.
— Мерн, расскажи пару историй, про 'Землю Света'.
Хе-хе, на контрасте, потянуло на ужастики? Их есть у нас! Еще как есть. Только для Вас.
— Знаю одну, да не байку выдуманную, а глазами собственными увиденную. Только страшная она.
Крюк неподдельного интереса крепко зацепил собравшуюся за столом матросню, дружно завалившую меня подбадривающими выкриками, и стребовавшую продолжение.
— Занесло меня как-то в лес у речки, заплутал и пришлось выходить к людям, вдоль нее. Иду, себе, иду, и вдруг вижу в ней утопленника голого. Ну что тут такого, всякое меж людьми бывает, а то и сам потоп. Надо бы вынуть, не дело в реке такое оставлять.
Компания одобрительно загудела, кивая головами, ясно, им по реке плавать, воду загаживать, для них, последнее дело.
— А подойти не могу, не то что боязно, а прямо ужас грудь пробивает, ноги подкашиваются. Чего там бояться? Срубил ножом деревце, с сучком, да и вытащи. Да только, путешествуя, надо голос свой
