направиться к стойке самообслуживания, но потом сообразил, что понятия не имею, какие здесь деньги в обиходе. Серж явно заметил мои затруднения, подошел.
– Ага, не спросил заранее, – объявил он довольным тоном. – А у нас здесь деньги свои уже, единые с удомельцами и даже с Центром.
Достав из кармана, он показал пачку небольших бумажек, больше похожих на какие-то очень яркие проездные, которые оказались еще и пластиковыми.
– Видал? – показал он их мне. – В Удомле, прямо на АЭС, печатают. Держи, потом сочтемся.
Он сунул мне всю пачку, и я с интересом начал их разглядывать. Первое впечатление – странно. Яркие цвета, скользкий пластик, номера насквозь пробиты, и даже голограммка есть.
– Оборудование для печати пропусков заказывали, – пояснил Серж, – из Германии. Такого пока ни у кого нет, вот и фальшивомонетчиков не наблюдается. Ладно, затоваривайся и к нам подходи.
Так я и поступил. Взял обкоцанный по краям пластиковый поднос, выставил на него салат, молоко и тарелочку с пирожным, дождался, пока приготовится омлет на большом противне, и взял большой кусок. И со всем этим откочевал к столу.
– Знакомься, Павел, он у нас тут вроде как министр промышленности, – сказал Серж, представляя своего соседа по столу.
– Андрей, – протянул руку я.
– Павел, – сказал он. – Наслышан уже от Сереги. Правда, что аж из Америки сюда добрался?
– Чистая правда, – кивнул я.
– Ну тогда чего, надо семью забирать и сюда перевозить, – сказал он. – Раз тут друзей хватает, зачем там сидеть, где их нет? Серега сказал, что раньше деревообработкой занимался?
– Было такое, – кивнул я. – Под Костромой свой завод был, производили наборы для домов. Начинали с финнами, потом сами дальше пошли. Потом продал его – слишком трудно было постоянно ездить из Москвы и обратно.
Павел показал пальцем в окно, куда-то за Волгу, сказал:
– Вон там «Лесозавод» так называемый. Есть еще мебельный. И еще кирпичный здесь есть. Поднять их не проблема, заводы не развалены, а вот всерьез направить их на то, что нужно будет именно сейчас, вроде как и некому. Да и вообще концепции толковой нет, как вообще промышленности развиваться в новых условиях. Что-то думаем, что-то сочиняем, ошибаемся постоянно…
– Работа интересная вообще-то, – сказал я. – Но такие дела на ходу и за завтраком-то не делаются, верно?
– Верно, – согласился Павел. – Я просто обозначил тот факт, что самостоятельные и толковые люди нам нужны. В Америке же тоже свой бизнес был?
– Был: сетку под дренаж выпускали.
– Не прогорел? – уточнил он.
– Нет, росли быстро скорее.
– Ну вот видишь, – улыбнулся он. – Шансы есть на хорошую работу. У нас тут теперь социализм и должность определяет все, так сказать. Кстати, тут чуть дальше, в Верхнем Бору, поселок строиться будет. Начали уже. Для руководства.
– Намек? – уточнил я.
– А тебе разжевывать надо? – спросил Серж, до этого в разговор не вмешивавшийся.
– Да нет, я вообще-то понятливый, – ответил я. – Понимаю и то, что на ключевых всегда лучше всего своих иметь.
– Ну так что именно ответишь?
– А это что, уже формальное предложение? – попытался я добиться полной ясности.
Что-то до конца их понять у меня пока не получается. Или предлагай что-то конкретное, или не предлагай, а то кругами ходят, все из себя загадочные.
– Как тебе сказать, – опять почесал в затылке Серж, взъерошив волосы. – Считай, что формальное у тебя есть: мы с тобой все же с первого класса. А вот кем именно – пока сам не знаю, в этом без тебя не разобраться. И не моя власть тут решать, я по должности за безопасность путей сообщения в ответе, а не за кадровую политику. Могу только лоббировать, – это уже для ясности.
– Примерно так я и думал, – сказал я ему. – В общем, так, это мы все еще обговорим, я не против. По- любому в «Пламени» для себя нормальной жизни не вижу. Если у них все так, как ты сказал, то надо больше тяги к романтике иметь. А у меня ее нет. И жить здесь, в своем доме, да над Волгой, куда соблазнительней. Но наугад срывать своих мне тоже не хочется – надо как-то устаканить ситуацию… Кстати, ты мне сеанс связи обещал с моими. Не забыл?
– С этим никаких проблем, – ответил он. – Кстати, забыл сразу сказать: знаешь, кто у нас за начальника связи всего нашего царства великого?
– Кто?
– Беляков Вовка.
– Офигеть, – поразился я. – Он же вроде на Кавказе служил?
– В запас вышел в прошлом году, домой вернулся.
– Блин, и мне даже не позвонил… хотя куда звонить-то было…
Вовка этот самый был моим другом даже не с первого класса, а лет так с четырех, еще с детской площадки. Жили мы в одном дворе, отцы наши служили вместе, потом вместе же в школу пошли. После окончания школы он поступил в КВИРТУ, Киевское высшее инженерное радиотехническое училище, потом закончил академию и почти потерялся на южных рубежах страны. А тут на тебе!
– Повидаться не желаешь? – уточнил Серж.
– Однако желаю, – решительно заявил я. – Он здесь?
– Здесь, куда денется. Вообще бы по-правильному надо всех наших собрать, Макса из Андреаполя выдернуть – да отметить факт того, что ты нашелся. А тебе бы еще проставиться неплохо было.
– Неплохо было бы вам «Welcome home party»[33] устроить, а то проставляйся им еще, – возмутился я.
Доели, вышли на улицу. Моя машина стояла нетронутой – впрочем, я и не опасался ничего особенно, у Сержа же была серого цвета «Нива», припаркованная почти у самого подъезда. Над ней кто-то поработал: приделал грубо сваренные кенгурятники из труб спереди и сзади. Холодный с ночи мотор зафырчал, машина тронулась с места.
– Твоя?
– Да где там моя, – отмахнулся он. – Моя так в Твери и осталась. По пути подобрал – хозяев съели, наверное. Но по нынешнему времени так самое оно: и бензина немного жрет, и пролезает везде. Тебе бы такая тоже не помешала, как думаешь?
– Естественно, не помешала бы, – сказал я. – Но это потом – если остаться решу. Кстати, у вас тут мой «ивеко» малость переделать нельзя? Негде?
– Почему негде? – удивился он. – Полно мест. Тут и заводы есть, и мастерские найдутся. Что хочешь?
– Да во что-то вроде автобуса его превратить, – показал я что-то квадратное руками. – Из кузова кунг сделать и проход сквозной в кабину. Вроде «Егеря» твоего получится.
– А на фига он тебе такой? – удивился друг. – Мы тебя в начальники сюда зовем – не в рейды же тебе ходить!
– А что предлагаешь?
– А поменяем, – сказал он. – Отдашь толковый транспорт в работу, а мы тебе что-то другое… У тебя жена водит машину?
– Разумеется.
– Дадим два джипаря, например. Один тебе, другой ей – две машины в семье, так сказать. У нас тут некий запас есть, найдем что-то подходящее. И жене подберем. Меняешь?
– У меня груза там чуть не тонна, – выдвинул я довольно нелепый аргумент – скорее от неожиданности, чем от нежелания менять. – Даже сгрузить некуда.
Серж только хмыкнул на такой идиотский ответ. Он меня уже своим числил, местным, вот и смотрел с соответствующей точки зрения – что я работаю, каким-то производством командую, и машина мне нужна
