понять. Не выдержал, спросил:
– Паш, это что?
– Док сухой. «Нистерн-Сандерн», как раз сухогрузы строят. Но, точнее, здесь не строят, только ремонтируют.
– Понятно… – кивнул я.
Лодка прошла еще немного, и Паша с Витей почти одновременно выматерились. От всей души. Теперь гавань была как на ладони, и даже мне, абсолютному чайнику, было понятно, что нужного судна здесь нет. У причальной стенки притулились два пусть и не самых больших, но и не маленьких сухогруза, еще стояли самоходные баржи такого вида, что мысли о плавании на них в открытом море отпадали сразу. У причалов выстроились буксиры, за еще одной бетонной стенкой в небо тянулся лес мачт парусных яхт, а вот того, что мне описали, здесь не было точно.
– Что, конем скатались? – вздохнул я.
– Не знаю, – пожал плечами Паша. – Корыто это, «Мариетта», обычно вон там стоит, у той стенки, – показал он рукой. – Но это именно что обычно. Но не всегда.
– В смысле? – уточнил я.
– Если оно здесь, то может быть еще в двух местах.
Сказал он это без особого вдохновения, поморщившись.
– И?..
– Туда шлюз.
Доселе молчавший Дима вдруг сказал:
– И че с того шлюза? Кто его открывать будет? Все, в пролете, поворачиваем.
– Да щас, – оборвал я его, в основном из неприязни к нему и желания противоречить. – Думать надо.
– Все шлюзы вручную открываются, – заговорил вдруг Витя. – Точно знаю. Но медленно, шо звездец: полдня пройдет.
Почесав в затылке, я сказал, пожалуй, самую умную фразу за последнюю как минимум неделю:
– Если что-то открывается вручную, то наверняка есть еще и резервный электропривод, от генератора. Кто сейчас на чисто ручной привод будет рассчитывать, если генераторам этим рупь цена в базарный день.
– Хм… – задумался Витя. – А ведь точно. Паш, швартуйся куда-нибудь, прикинем палец к носу.
– Лады, – согласился тот.
Дима только скептическую рожу скривил, но с ним мне и так уже все ясно было: всерьез я его не воспринимал, в отличие от его спутников.
– А сам шлюз где? – уточнил я.
– Там, за заправочным терминалом, – показал рукой Паша. – Куда швартуемся?
– Знаешь… – задумался я, оглядывая окрестности, – давай во-он туда, где буксиры. К последнему пирсу, хорошо?
– Без проблем.
Странное впечатление производил порт. Солнечное утро, чайки над головой, зеленая вода, яркие цвета кораблей и портовых сооружений – тут подсознательно ждешь шума, суеты, работы, а здесь как стоп-кадр включили: все замерло, ничто не шевелится, ни звука ни с какой стороны, ни единого движения. Противоестественно как-то.
Место для швартовки я выбрал потому, что там и на берегу не видно было ни единого мертвеца – огражденная складская зона, и от берега к причалам вели довольно узкие мостики, которые легко охранять. А небольшой, новенький с виду буксир заинтересовал меня с точки зрения пополнения запаса топлива: там как раз удобно перекачивать будет. Если он, буксир этот самый, никем неприятным не занят, разумеется. И если топливо в его танках есть.
Был и еще один аргумент за это место. Похоже, что через этот порт эвакуировали людей. Барьеры какие-то полицейские на берегу выстроены, витки колючей спирали на рогатках, ленты полосатые, даже таблички со стрелками и какими-то предупреждающими надписями. Видать, зараза на эти края с суши накатила, людей эвакуировали водой. А вот в порт, похоже, их везли на грузовиках, которые так и бросали возле причала, небрежно выстраивая в длинный неаккуратный ряд. Могу на что угодно поспорить, что в половине из них даже ключи в замках: кто будет их выдергивать, если все равно бросать машину приходится? Кто-то выдернет по привычке да и в карман сунет, а кто-то плюнет и в замке оставит. А нам, похоже, светит разведка. Может быть, и вправду сухогруз этот маломерный где-то еще притулился?
Ладно, даже если планы и не сбудутся, ничего особо не потеряю. Обратно ходу еще сутки, топливо по- любому найду – и лодку заправить, и грузовику для сухопутного пути, так что облом наступит только моим спутникам: они на этот поход, кажется, все, что у них есть, включая самих себя, поставили.
– Паш, а буксир вам не нужен? – поинтересовался я. – Подцепите баржу – и будете грузы гонять не хуже, чем на вашем «дженерал карго».
– Не, ни хрена не выйдет, – немного нервно усмехнулся он. – Тут и буксир рейдовый, у него топлива запас на день хода, и баржи такие же, для спокойной воды. А наше корыто и в шторм пойдет, и запас хода у него на неделю, наверное.
– А, вон оно как…
Стоящий у причала буксир медленно приближался. Надо же как… а то выглядит он вполне ничего, новенький такой, блестящий, как с картинки.
Лодочный дизель молотил все медленней, наш рулевой сбросил обороты, причал, увешанный по периметру старыми покрышками, приближался. Не причал это вовсе даже, а дебаркадер. Это я по неграмотности своей его сперва за причал принял. Хотя какая разница…
– И теперь осторожно! – добавил я для всех. – Там что угодно может быть, так что вперед не лезть, действуем только по моей команде. Девы, марш в каюту, тесно на палубе.
«Девы» поморщились от моей бесцеремонности, но спорить не стали – свалили внутрь лодки.
Пусто вокруг, совсем пусто, мертво. Везде уже мертво на земле, и это место отнюдь не исключение. Пустые большие склады справа, если вперед глянуть – так там какое-то пятиэтажное офисное здание видно метрах в трехстах, да и все. Справа мост – то ли наплавной, то ли так выглядит, за ним еще какой-то заливчик… город далеко, нам оттуда ничто грозить не может. И в любом случае в грузовике можно куда угодно прорваться.
Так… значит, возможна опасность только с пришвартованных судов. Буксир – он побольше, и у соседних причалов три суденышка поменьше, явно для каких-то внутренних нужд порта использовавшихся. За нами осталась яхтенная стоянка – там сплошь парусные – и одноэтажное здание прямо на берегу…
– Там что?
– Контора грузового терминала, – ответил Паша.
– Понятно…
Лодка тюкнулась в дебаркадер ловко сброшенными Витей кранцами. Все, приплыли вроде как.
– Что теперь? – спросил Паша негромко.
– По-хорошему, я бы от причала отошел метров на… сколько-нибудь, чтобы вам самих себя охранять не надо было, – подумав недолго, сказал я. – Витя со мной пойдет, мы машину поищем, а вы здесь ждите… и со связи не пропадайте, понятно?
– А на хрена машина? – удивился он.
– Искать твой пароход, – пояснил я. – Может, его вообще нет – так на кой черт нам тогда со шлюзом возиться?
– А! – понял он. – Но тогда не Витьку, тогда меня брать надо: я здесь окрестности знаю лучше.
– Тебя? – задумался я, а потом решил, что никакой разницы. – Давай тебя, мне все равно.
– Вить, давай на мое место, – обернулся к молча слушавшему разговор приятелю Паша.
Сменились. Выбрались на дебаркадер, огляделись. Пусто. Никто не бросается на нас, никто не бежит. Стальная дверь в рубку стоящего рядом буксира закрыта, за стеклами тоже никого не видно.
– Отходи, – скомандовал я в рацию, и лодочный дизель немедленно зарокотал, оттягивая «Quo vadis» задним ходом от причала.
Так… до грузовиков отсюда метров сто, рукой подать. Их там штук тридцать, наверное: и бортовые, и с
