- Спасибо. - Фейт неуверенно улыбнулась. Сэм обнял ее за плечи и притянул к себе.
Он почувствовал, как напряглось ее тело, и увидел смущение в глазах.
- Буду благодарен, Клей, если ты позаботишься о лошадях. Жена и я хотели бы помыться и немного отдохнуть перед обедом.
- Конечно, босс. Будьте спокойны.
Все столпились вокруг Диггера, хлопали его по спине и хором задавали вопросы. Гэзелла недоверчиво ощупала Диггера и убедилась, что он не призрак. Только после этого она с воплем бросилась в его объятия.
- Диггер, - позвал Сэм, перекрывая гвалт, - мы уходим. Ты идешь?
Старик махнул им рукой, он явно наслаждался всеобщим вниманием. Сэм увлек Фейт в кухню, по пути захватив коробку с сырными крекерами, и повел по лестнице.
Они остановились перед ее спальней.
- У тебя был долгий день, Фейт, полежи в ванне и отдохни немного.
Он не сумел удержаться, притянул ее к себе и начал целовать, долго и крепко. Потом нехотя отпустил. Она прислонилась спиной к двери. Глаза ласковые, затуманенные, губы еще влажные от его поцелуя.
- Отдохни, солнышко. - Он пробежал пальцем по ее нежной щеке. Тебе это нужно.
- Ты тоже отдохни, ковбой. - Она медленно улыбнулась, поднялась на цыпочки и, упершись ладонями ему в грудь, куснула нижнюю губу. - Тебе это тоже нужно.
Все еще глядя на него, она открыла дверь и, пятясь, вошла в спальню.
Когда дверь закрылась, Сэму пришлось напомнить себе, что надо дышать. Он прижался лбом к косяку и тихо застонал. Потом на заплетающихся ногах побрел через холл к себе в спальню.
Душ, решил он. Холодный душ - единственное спасение.
Все еще улыбаясь, Фейт прислонилась к двери с другой стороны. Услышав стон Сэма, тихо засмеялась. Она чувствовала себя точно так же.
Со двора доносился смех. Фейт подошла к окну, отодвинула тюлевую занавеску и выглянула во двор. Диггер сидел на пне возле амбара. Он явно получал удовольствие от истории, которую рассказывал.
Фейт улыбнулась. Диггер мог купить склад одежды Армани, а ходил в старых джинсах и видавшем виды шерстяном пиджаке. Деньги для него ничего не значили. Он был таким, какой есть. И ему наплевать, кто и что о нем подумает.
Прошлого не изменить. Она может принять его и двигаться дальше, устраивать собственную жизнь. Или осыпать прошлое горькими упреками. Выбор за ней.
Холодный душ не затушил пожара, сжигавшего Сэма. Он покрутил кран с горячей водой и, упершись ладонями в темно-зеленый кафель, подставил голову под горячую струю.
Горячая вода била в шею и плечи, растапливая напряжение, подавленность, отчаяние.
Он закрыл глаза, стараясь не думать о том, что Фейт скоро уедет. Слишком скоро.
Сэм чуть отодвинулся от бьющей струи и отбросил мокрые волосы от лица. Проклятие, она нужна ему не только в постели. Она нужна ему в жизни.
Под шум воды открылась дверь, Сэм оглянулся. На пороге стояла Фейт. Длинный цветной халат, в глазах неуверенность. Она нервно покусывала нижнюю губу.
- Не могу заснуть. - Фейт развязывала пояс халата. Он распахнулся и медленно заскользил по шелковистым плечам, по стройному телу, по длинным-предлинным ногам и наконец упал возле ступней. - Я подумала, может, мне надо в душ…
Она стояла перед ним, сияя наготой, с горящими щеками и со спускающимися на плечи светлыми вьющимися волосами. Сэм бросился к ней, притянул под бьющие струи, поставил рядом с собой.
- Солнышко, ты правильно подумала.
Глава десятая
Они лежали в спальне Сэма на его большой кровати.
Закрутив мокрые волосы полотенцем, Фейт положила голову Сэму на плечо, подобнее устраиваясь в его объятиях. Он проел губами по ее лбу и крепче прижал к себе.
- Ты прав, это большая постель, - сказала Фейт, улыбаясь.
- Слишком большая для одного человека.
- А для двоих в самый раз, - проговорила она.
- Фейт, оставайся со мной. - Слова соскользнули с языка почти неосознанно.
- Я никуда и не ухожу. - Фейт погладила го щеку и ласково улыбнулась.
- Я имею в виду… - он положил свою руку на ее, - не уезжай в Бостон. Ведь ты планировала остаться здесь на два месяца. Так останься.
- Не знаю, что сказать… - Удивление мелькнуло в ее глазах.
- Сейчас ничего не говори. Подумай об этом. Подумай. - Он поцеловал ее медленно и нежно. - И пока ты будешь думать, я, пожалуй, принесу что-нибудь поесть.
- Поторопись, - засмеялась она, подтянула одну из подушек и обняла ее.
В доме было тихо и темно - Гэзелла уже шла, а Диггер, наверное, травил байки с рабочими. Сэм направился в кухню.
И нашел там Диггера, который только что закончил ревизию холодильника и держал в руках миски с холодными цыплятами, картофельным салатом и зелеными бобами. Он закрыл ногой холодильник и поставил свой груз на стол.
- Сэмми, - Диггер оторвал ножку цыпленка, - самое время поесть.
Сэм сложил на груди руки и прислонился к шкафу.
- Я отнесу еду наверх. День был долгим.
- Несколько долгих дней, да, сынок? - Усмехаясь, Диггер накладывал в тарелку картофельный салат. - Как моя девочка?
- Устала. - И не только от горной дороги, подумал Сэм и подавил счастливую улыбку. - Ты слишком многое взвалил на нее.
Кивнув, Диггер вздохнул и положил зеленые бобы рядом с картофельным салатом, добавив еще одну ножку цыпленка.
- Она крепкая, Сэмми. Правильно отбивает удары. В прошлом году, когда «Илайджа Джейн» потеряла своего самого крупного покупателя замороженных продуктов в Холдене, Фейт одна поехала на главный конкурс и заключила сделку почти в два раза больше предыдущей. - Он довольно крякнул и сел за кухонный стол. - Тридцать лет назад я был немножко ковбоем и немножко старателем. У меня и мысли не было заниматься ресторанным бизнесом. Если бы этот подонок Лео не подсек меня, я бы никогда и не занялся. Я сам удивился, когда дело пошло. А я всего лишь хотел вернуть свои деньги и продать бизнес. Но тут я влюбился. Диггер Джонс одурел и влюбился в леди. И самая чертовщина в том, что и она полюбила меня. - Он посмотрел на еду у себя в миске, но не прикоснулся к ней. - Когда я узнал, что она вышла замуж за другого, то чуть не сдох. Я просто сошел с ума, стал психом. Когда наконец узнал правду, Фейт уже родилась. Я не мог в это поверить. Я - отец! Будь я проклят, если это не был самый счастливый и самый несчастный день моей жизни. - У него перехватило горло, голос дрогнул, наверно, с минуту он откашлялся. - Я видел ее всего один раз, когда ей было шесть месяцев. Но полюбил малышку больше, чем жизнь.
Сэм никогда прежде не слышал от Диггера таких откровений.
- А «Илайджа Джейн»? - тихо спросил Сэм. - Ты все время расширял и расширял компанию. Зачем?
- Ради Фейт. - Он взглянул на Сэма - голубые глаза колючие и ясные. - Все ради Фейт. Мне надо было что-то дать ей. Что-то большее, чем деньги. Что-то, что было бы не только частью меня, но и частью Фейт. Ее мама и я все эти годы поддерживали связь. По почте, она устроила так, чтобы Фейт во время летних каникул работала в «Илайджа Джейн». Но Фейт об этом не знала, и в компании никто не знал, что она моя дочь. Она всего добивалась сама. И каждое продвижение по службе зарабатывала своими силами…
- Но если это ее… - начал Сэм, - если ты всегда хотел отдать ей корпорацию, почему просто не отдал?
