Вит вспорол подкладку курдки под внутренним карманом, втащил пластину с прозрачными шариками и сунул один Стасе в рот. Та не спросила: зачем, к чему — кровь сглатывала, пыталась на ногах устоять. Это главным было. Она понимала — еще пара секунд замешательства и на них обрушится град стрел, дротиков, топориков, копий.
Так и случилось. Дон шагнул к Стасе, закрывая ее собой и получил в грудь пять стрел. Вытащил спокойно, оглядел наконечники и пустил их обратно как копье.
— Время, — бросил Хаким.
Иван выстрелил в сторону лагеря Аттилы и патруль бегом направился к нему.
Второй залп был более масштабен, но видно от страха у мужчин меткость потерялась — ни одна стрел не достигла цели. А дальше и вовсе чудеса начались.
Над станом появилась слепящая ракета, осыпая дымком и искрами вояк. Руки тут же ослабли, ноги начали подкашиваться и вся толпа, кто в пылу бега прочь, кто в готовности выстрелить, кто в поисках оружия или схрона, начала падать, устилать землю телами.
Слева раздалось знакомое, но невозможное:
— Стася!!
Женщина с трудом повернула голову, чувствуя как кровь наполняет рот и качнулась: к ним бежали ребята. Чиж, Иван, Вадим, Иштван, Ян, Борис. «Зеленые» били все рекорды по бегу и казались миражом.
Стася шагнула им навстречу, не веря собственным глазам и еще не понимая — конец всем приключениям. Она не верила, что видит Чижа, живого, здорового, она не верила, что сама жива, не осознавала, что ребята пришли за ними.
Николай врезался в нее, обнял, почти раздавив, отпрянул, встряхнул:
— Стаська!! — в голосе боль, осуждение и радость одновременно.
Русанова хмурилась, разглядывая его и вот дошло — не мираж. Потянулась рукой, дотронулась до щеки — теплая. Он. Он!!
— Чиж!
Выдохнула, выпуская кровь. Она хлынула из рта, пугая ребят.
— Мать вашу!!.. Стася?!.. Доктор!!
Стася оседала, не спуская глаз с Николая. Ей очень хотелось покаяться, но еще больше успеть сказать, что не сказала тогда. Но кровь текла и текла, мешая говорить. Чиж же вовсе ничего сказать не мог: горло перехватило, сердце сдавило. Он опустился на траву, не выпуская любимую из объятий и, что-то шептал ей, сам не понимая что. Страх за нее буквально парализовал его и он не видел товарищей, доктора, что пытался оказать женщине помощь, не слышал, что они ему говорят.
— Четыре минуты до «зеленки», — сказал Ян, не надеясь, что его услышат.
— Переход выдержит? — спросил Хакима Иван.
— Возможно, — уклонился тот от ответа и многозначительно покосился на Николая. — За него бы не ручался.
Федорович хрустнул зубами и процедил, глядя в глаза Чижа:
— Уходим!
Забрать у него Стасю он не пытался, понимал — не отдаст, да и та повисла на груди мужчины, обвила шею руками намертво. Так и пришлось силой тащить обоих. Замкнули шествие Вит и Дон, под руки несущие Кира.
На «зеленку» не ступили — вывалились за секунду до закрытия коридора.
А группа Макарова еще долго повторяла непонятые Иваном изречения Чижа, убираясь за патрульными.
Один бластер так и не нашли.
Глава 17
Шульгин барабанил по столу пальцами, выслушивая Казакова. У того кончился словарный запас и он просто кинул перед другом файлы с докладами медиков:
— Реабилитация Русановой продлится месяцы, состояние Чижова вовсе расценивается как пограничное. А ты хочешь снять показания мозга у обоих! Причем тут Чижов?! — прошипел, качнувшись к полковнику.
— Ответа не будет. Ты меня знаешь, зря ничего не прошу, — глянул на него мужчина.
— Знаю. И никогда не просил объяснений. А теперь прошу! И пока не получу, ты не получишь ребят!
Шульгин подумал и решил приоткрыть карты:
— Они связаны друг с другом.
— Я в курсе что у них роман.
Мужчина поморщился:
— Это тривиальность. Я о фактах влияния на реальность.
— Русанова — понятно. После рандеву в параллели все может быть, но Чижов?
— В этом и заковыка. И пока я не получу данные с чипсета, регенерированного перед заданием, пока не буду иметь на руках данные о произошедшем, ничего не смогу сказать, кроме одного: этот клубок только ее показатели не распутают.
Казаков подумал и кивнул нехотя:
— Ладно: ее сканируешь, извлекаешь свою хрянь, но пока я не получу веских аргументов в пользу твоих слов на счет Чижова, ты его не трогаешь!
— Ему хуже не будет.
— Врачи другого мнения. Я согласен с ними и категорически против твоего вмешательства. У парня сердце отказало во время перехода. С какой радости?!..
— Это я и хочу выяснить.
— Ты уже выяснял на счет Х-Русановой и залетного графа! Чем обернулось? Граф чуть не перевернул всю историю, а баба вовсе призраком оказалась! Хватит с меня этих ваших штучек, экспериментаторы!
— У тебя тоже бывают проколы. Страховки от них ни у кого нет. И не время сейчас собачиться и выяснять кто прав, кто виноват. Нужно разобраться во всей этой истории. Важно.
Казаков послал бы с удовольствием Шульгина к чертям, но понимал, тот не от великой радости просит, не забавы ради.
— Ладно, — сказал примирительно. — Но условия мои ты знаешь. Будут аргументы, будет Чижов. Нет, извини.
— Речь идет не о нашем с тобой хочу-нехочу, о судьбе человечества.
Казаков отвернулся:
— Свою позицию я тебе объяснил.
— Я понял, — Шульгин поднялся. — Только ты видно не понял: я мог не приходить к тебе, не спрашивать согласия и не ставить в известность. Но речь идет о твоих людях, а я уважаю твоих бойцов.
— Вот и уважай — держись от них подальше.
— После завершения операции, — отрезал Шульгин и вышел из кабинета полковника.
Мимо «зеленых» стоявших у медцентра, как в карауле, прошествовал Шульгин и Лавричев с помощником, несущим кейс. Процессия навеяла неприятные подозрения и ребята переглянулись:
— Не понял? Нас значит, не пускают, а этим: прошу на зеленку? — проворчал Сван.
Федорович крякнул и, развернувшись, потопал к полковнику за объяснениями. Не нравилась ему
