Райды, но… Она такая милая девушка… И эта боль в её глазах. Она вызывала у меня не только жалость, но и симпатию и мне определённо не хотелось её убивать или приводить к магам на опыты…
А если рассуждать как здравомыслящий человек… нет, я не человек, а тоже своего рода оборотень, только другой породы. Я — дракон, а Райда — волк (во всяком случае, как я думаю). Не поэтому ли, она не тронула меня, почувствовав во мне, такого же нелюдя и поспешила покинуть, чтобы не злоупотреблять моей добротой… Но это тоже врятли. Одежда аккуратно сложена в укромном месте, чтобы не бросалась в глаза, а значит, она собиралась вернуться. Только вот куда же она направилась, интересно знать?
'А куда может направиться волк в лесу? Конечно же, на охоту!' — ехидно пропел мой внутренний голос.
Я пожала плечами. Будучи драконом, я и сама задумывалась о том, а не спереть ли мне какую-нибудь заблудшую корову… Вот и сейчас, от воспоминания в желудке тоскливо заурчало и я, вместо того, чтобы маяться всякой фигнёй, отправилась инспектировать седельную сумку Лэйра, на предмет чего-нибудь мясного.
Поужинав во второй раз, я пристроилась спиной к корням старого кряжистого дерева (возле лошадей я поклялась больше никогда не спать), и задремала, ловя посторонние шорохи и запахи, ожидая услышать крадущиеся в темноте шаги девушки-оборотня… В последствие чего, я погрузилась в ещё более глубокий сон…
— Кайрин. — услышала я голос прямо над ухом, а затем чья-то горячая ладонь тронула меня за плечо.
Перед моим внутренним взором возник образ серого матёрого волка… и в следующий миг, неведомый враг уже был повержен… а я нависала над ним с занесённым для единственного и последнего удара кинжалом. Короче, рефлексы сработали быстрее, чем я соизволила открыть глаза, которые тут же пришлось зажмурить от яркого солнечного света.
'Надо же, уже солнце взошло…' — рассеянно подумала я, разглядывая напуганную моей реакцией Райду. Я даже и не заметила, как она вернулась.
— Я всего лишь хотела тебя разбудить. — выдавила из себя Райда, продолжая смотреть на меня во все глаза. — Скоро здесь могут появиться люди из деревни. Они ходят сюда за ягодой.
Я убрала кинжал в ножны и, освободив девушку, сказала:
— После того, как Лэйр напугал их, они не скоро отправятся за ягодой.
Но что-то настораживало меня в её поведении. В глазах Райды плескался страх. Неужели она так меня испугалась? Выпрямившись во весь рост, я спросила:
— Почему ты боишься меня?
Райда смущенно отвела взгляд, словно боясь, что я прочитаю в её взгляде что-то ещё и проговорила:
— Я не тебя боюсь.
— А кого? — решила не отступать я. — Кого может бояться девушка, бродящая по ночному лесу, в чём мать родила?
Райда смотрела в мои глаза, словно пытаясь понять, что именно успела узнать я о ней я и о чём догадалась.
Она молчала и, наверное, думала о том, чтобы убежать, не объясняя ничего… убежать, чтобы ей снова не успели причинить вред, чтобы не травили как дикого зверя…
— Сядь. — сказала я, как можно более спокойно и сама присела на корень дерева под которым спала. Девушка, нервничая села напротив.
— Расскажи мне, как всё было на самом деле.
Райда посмотрела на меня, как буд-то я уличила его в преступлении.
— Пойми, — терпеливо произнесла я. — Я ни в чём не хочу тебя обвинить. Я лишь хочу выслушать правду и помочь тебе, если это возможно.
Райда вздохнула и сказала:
— Меня покусал оборотень, и теперь я вынуждена превращаться в чудовище каждое полнолуние. Но ты уже догадалась об этом?
— Да. — согласилась я. — Догадалась. Только не знала, прирождённый ли ты оборотень, или была укушена.
— На самом деле, среди тех селян, добрых соседей были и мои родители, которые гнали меня наравне со всеми. А я убила лишь телёнка, да и то когда это случилось в первый раз… потом, я научилась это контролировать, но выходит зря… наверное, я проклята и мне, не жить среди людей.
— Но ты не тронула меня.
— Я достаточно хорошо себя контролирую, чтобы не нападать на любого кто подвернётся. — сказала она и мне послышалась нотка гордости в его голосе.
— Тогда какие проблемы? — спросила я удивлённо. — Луна пошла на убыль, и ты теперь почти целый месяц сможешь чувствовать себя человеком.
— Но… ведь я не человек. Тебя это не пугает?
Да уж. Если бы я боялась нелюдей, то давно бы покончила жизнь самоубийством.
— С некоторого времени мало что пугает. Поэтому не беспокойся об этом.
Райда недоверчиво смотрела на меня.
Открыть ей свою тайну, чтобы всё стало ясно и понятно? Это я ко всему привычная и легко могу принять то, что несколько дней в месяц, Райда превращается в волка, а какого будет ей узнать о том, что я — дракон? Определённо без подготовки я не буду ей в этом признаваться, да и особой надобности в этом нет. По дороге в Лецим, мне точно не придётся превращаться, а уж дальше посмотрим…
— Извини, я должна была проверить твою реакцию ещё вчера. — сказала я Райде как можно более спокойно и не предупреждая ударила…
Мой кулак должен был задеть её лоб и даже оставить след от костяшек пальцев, но вместо этого завис в воздухе. Райда успела, отклониться на целую ладонь. Слишком хороший результат, но и я не старалась.
— Думаю, ты смогла бы противостоять уличным забиякам или небольшой горстке разбойников, если я покажу тебе несколько приёмов. — сказала я. — А если хочешь, я познакомлю тебя с одним человеком в Лавирре и он научит тебя большему.
Райда была не против, но больше всего она была рада тому, что я приняла её такой, какая она есть.
Лэйр так и не появился, и нам пришлось продолжить путь без него. Меня мучила неясная тревога и недосказанность в глазах девушки. Впрочем, эта недосказанность высказалась очень и очень скоро. На очередном привале.
Лицим был уже довольно близко и впереди, сквозь редеющий лес даже виднелись его высокие серо- зелёные стены но, не зная, что нас ждёт в городе, и сколько мы будем по нему шататься, я решила, что нам будет лучше остановиться на последний привал в лесу, чтобы подкрепиться и привести себя в порядок.
— Кайрин.
— Что? — откликнулась я, продолжая подкрашивать её глаза и брови на манер лавиррских волшебниц, обводя их чёрным, чтобы придать хищную форму. Я ещё по дороге решила, что ей лучше играть роль волшебницы и теперь трудилась над образом. На веки и губы девушки, я нанесла тонкий слой серебристой пыльцы, а волосы заплела в аккуратные косицы и чтобы не лезли на лицо, заколола их на затылке. Вот теперь образ был полностью закончен. Что касается одежды, то маги всегда носят то, что хотят и ничего особенного не понадобиться.
Тут я вспомнила, что у меня в сумке завалялась одна безделушка и, покопавшись, извлекла ту на свет.
— Ух, ты! Какая красота! — восхитилась Райда.
— Мне тоже эта штучка понравилась. — сказала я, вешая сапфир ей на шею. — А тебе она, похоже, идёт.
— Может не стоит, мне это носить? — затравленно поинтересовалась девушка. — Вдруг кто-нибудь попытается украсть, а она дорогая, наверное. Дорогая ведь, правда?
Я пожала плечами.
