поняла, что он узнал ее. Жестоко-симпатичное лицо должно было привести его в шок.
— Да, это я… — прошептала Тэлли.
— Расслабься, Тэлли-ва, — сказала Шэй, — жди края города. Только не отставай от него.
— Хорошо, Босс.
Тэлли позволила себе немного замедлить ход, радуясь тому, что теперь Дэвид знает, кто гонится за ним.
На максимальной скорости они вскоре достигли фабричного пояса. Пришлось подняться выше. Никто не хотел врезаться в оранжевые аэрогрузовики. Другие три «резака» расположились позади нее, обрывая шансы Дымникам на разворот.
При взгляде на звезды, Тэлли соорентировалась. Река находилась на другом краю города.
— Это немного странно, Босс, — сказала она, — почему они не летят к реке?
— Возможно, он заблудился. Он же всего лишь храбрый мальчик, Тэлли-ва, ты же помнишь.
В наушнике раздался смех. Тэлли вспыхнула. Почему Дэвид до сих пор продолжает что-то для нее значить? Шэй была права, это действительно показывало некоторую храбрость, например, прокрасться в город, как сейчас…. хотя это было довольно глупо.
— Возможно, они направляются в След — сказал Фаусто.
След — это большой заповедник, находящийся с другой стороны Рассыпчатвиля.
Пешие прогулки идеально подходили для прикрытия. Тем более вас еще мог забрать аэромобиль.
Возможно, они думали, что могут исчезнуть пешком. Дэвид что не понимает, что «Резчики» чувствуют их запах? Что они могут видеть в темноте?
— Я могу приблизиться? — спросила Тэлли. Здесь она могла столкнуть Дэвида, не убив его.
— Расслабься Тэлли-ва, — резко сказала Шэй, — Это приказ. Не важно, к какой стороне они летят. Металлическая сетка, так или иначе, закончится.
Тэлли стиснула кулаки, но спорить не стала.
Шэй была особенной дольше, чем кто-либо из них. Ее разум был настолько ледяным, что она практически стала Специальной Чрезвычайницей. Она стала очень умной, правда благодаря тому, что легла под нож. Шэй заключила сделку с доктором Кэйбл, что «резчики» разрушат Новый Дым любым способом.
Таким образом, Шэй была боссом, и повиноваться ей было не так уж плохо. Аккуратные сады Рассыпчатвиля появились ниже. Дэвид и его сообщница летели чуть выше уровня почвы, чтобы дать приспособлениям на их скайбордах лучше улавливать металл.
Тэлли видела, как они взялись за руки, перелетая через забор, и спрашивала себя, были ли эти двое парой. Это было делом его жизни: пополнять ряды уродцев, обещая им восстание против Нью-Красотауна. И у него всегда были свои фаворитки: сначала Шэй, затем Тэлли… Тэлли покрутила головой, напоминая себе, что жизнь Дымников не представляет интереса для Особенных.
Наклоняясь вперед, она полетела быстрее. Темное пространство Следа вело только вперед. Погоня была почти закончена.
Эти двое погрузились в темноту, исчезнув в дебрях деревьев. Тэлли поднялась над зарослями, что бы видеть продвижение при свете луны. Но на самом деле, истинные темнота и заросли находились Снаружи.
Дождь играл на верхушках деревьев, два скайборда, словно ветер, неслись через лес…
— Они все еще движутся прямо, — сказала Тэлли.
— Мы рядом, Тэлли-ва, — сказала Шэй, — верни их нам.
— Конечно, Босс.
Тэлли закрыла лицо руками, когда стала снижаться. Сосновые иглы больно хлестали по всему телу. Преодолев верхушки деревьев, она выпрямилась, согнула ноги в коленях и широко раскрыла глаза.
Другие три «Резака» догнали ее и летели на расстоянии ста метров друг от друга. Впереди, на границе между Следом и Дикой местностью скайборды Дымников стали терять взаимодействие с металлом. Их спуск отозвался эхом, сопровождаемый звуком бегущих ног.
— Игра закончена, — сказала Шэй.
«Резчики» замедлили движение и спустились ниже, что бы осмотреть темный горизонт.
Дрожь удовольствия пробежала по спине Тэлли. Преследование превратилось в игру в прятки. Правда, не совсем справедливую игру.
Тэлли скрестила пальцы на руках и чипы в ее теле ответили вибрацией, накладывая инфракрасную структуру на глаза. Мир вокруг преобразился — земля стала холодного синего цвета, деревья мягкого зеленого — теперь каждое тело имело свою температуру. Некоторые маленькие животные были красного цвета, они дергали своими головками, словно чуяли некоторую опасность поблизости. Тэлли взглянула на Фаусто. Его тело лихорадочно светилось оранжевым цветом. Взглянув на свои руки, она увидела такой же цвет.
Но в новом видении перед ней не появилось никого в человеческий рост. Тэлли нахмурилась.
— Где они?
— У них должны быть спец-костюмы, — прошептал Фаусто, — иначе мы бы их видели.
— Или хотя бы чувствовали, — сказала Шей, — возможно, твой дружок умнее, чем мы думали, Тэлли-ва.
— Что будем делать? — спросил Тэчс.
— Использовать слух.
Тэлли приземлилась на своем скайборде. Сильные порывы ветра, исходящие от лопастей, удерживающих скайборд над землей, разметали листья в разные стороны. Она ступила на землю, и морозный воздух прорвался сквозь ее туфли-липучки. Тэлли поежилась.
Она сжимала и разжимала пальцы рук, напряженно вслушиваясь в странную тишину вокруг. Поскольку тишина не нарушалась, Тэлли слышала другие отдаленные звуки: ветер, колеблющий ветки деревьев, далекий щебет птиц, царапание лапок белок, только вышедших из спячки, о стволы деревьев. Дыхание других «Резчиков» проникало сквозь наушник.
Но ни что не напоминало человека.
Тэлли улыбнулась. По крайней мере, Дэвид сделал игру интересной, стоя на месте неподвижно. Но даже благодаря спец-костюмам, скрывающих тепло их тел, они не могли все время оставаться неподвижными.
Кроме того, она могла чувствовать его. Он был близко.
Тэлли отключила поступление звука в наушник, оставляя себе беззвучный инфракрасный мир. Она опустилась на колени, дотрагиваясь до холодной земли, и закрыла глаза. Ее руки были способны почувствовать малейшую вибрацию. Тэлли позволила себе погрузиться в мир беспризорных звуков.
Было что-то в воздухе… очень-очень далекое, больше похожее на зуд в ушах, чем на реальный шум. Это было похоже на присутствие чего-то призрачного, не естественного. Большинство звуков, которые были слышны только Особенным, были такими же странными, как клетка человека, когда ее рассматриваешь под микроскопом.
На что же это было похоже? Тихое жужжание, как на солнечных батареях, установленных в городе. Возможно, это ловушка. Натянутый провод между деревьями. Или это был нож, воткнутый в дерево, ловящий завывание ветра, что бы отвлечь «Резаков».
Тэлли продолжала слушать и хмурилась.
Теперь к этому звуку присоединились еще несколько со всех сторон. Три, четыре, пять…. Вместе они были не громче, чем один колибри на сто метров.
Тэлли открыла глаза, и когда они сфокусировались, увидела их: небольшое движение пяти человеческих фигур. Они великолепно сливались с темным фоном.
Потом она увидела, как они стояли: ноги врозь, одна рука вытянута, другая заведена за спину, и поняла, что эти звуки были …
Тетива натянулась, готовая к стрельбе.
— Засада, — сказала Тэлли, но потом вспомнила, что отключила свой наушник.
Она включила его как раз в тот момент, когда первая стрела пролетела рядом.
