Господи, а если он сейчас меня изнасилует? - с ужасом подумала Элен.
Она стала биться в руках Эжена, словно раненая птица в клетке. Элен почти уже ничего не соображала.
- Вот так! Мне нравится! Давай, сопротивляйся!
Эти слова Эжена моментально отрезвили Элен. Она бросила быстрый взгляд вокруг и увидела на столе пресс-папье. Чудом Элен удалось высвободить одну руку. Она схватила довольно увесистое пресс- папье и с силой опустила его на голову Эжена. Она вскрикнул и осел на пол.
Элен сразу же рванулась к выходу. Она понимала, что нельзя терять ни секунды.
- Я тебя еще найду! - прохрипел Эжен ей вслед. По его лицу текла кровь.
Боже, у него есть ключи от моей квартиры! - вдруг вспомнила Элен, заметив на вешалке у двери пиджак Эжена. Недолго думая, она схватила пиджак и бросилась из кабинета прочь.
На бегу она достала из кармана пиджака связку своих ключей, отшвырнула пиджак и понеслась к выходу из здания. Сейчас она надеялась только на то, что Эжену не до преследования.
Элен выбежала на улицу и поймала такси.
Только в машине она до конца поняла, какой опасности только что избежала. Крупная дрожь начала сотрясать ее тело. Элен почувствовала, как из-за нервного потрясения у нее не попадает зуб на зуб. Сейчас она мечтала только об одном: оказаться дома и запереть дверь. Сразу же вызвать мастера и сменить все замки. Ей казалось, что дома она будет в безопасности.
Но в квартире ее поджидал сюрприз. И даже не один.
***
- Привет, как дела? - спросил он, широко улыбаясь.
- Шарль, что ты здесь делаешь?! - удивленно воскликнула Элен.
- Пришел побеседовать с тобой кое о чем.
- Как ты узнал мой адрес?
- О! Это было довольно просто! - Шарль весело усмехнулся. - Достаточно проследить тебя от работы до дома. Что я и сделал еще во вторник.
- Почему пришел только сейчас?
- Потому что изменились некоторые обстоятельства.
- Подожди, а как ты вошел в квартиру?
- Ну не ждать же мне тебя на лестничной клетке?! - возмущенно ответил он.
- Как ты попал в мой дом?! - настойчиво требовала объяснений Элен.
- Очень просто. - Шарль достал из кармана связку каких-то странных металлических стержней и продемонстрировал Элен.
- Что это такое? - удивилась она.
Шарль рассмеялся.
- Слушай, я и не представлял, что можно быть такой наивной!
- Моя наивность не твоего ума дело! - довольно грубо ответила Элен. Она слишком устала за сегодняшний день от самодовольных мужчин, чтобы соблюдать приличия.
- Это набор отмычек.
- Что?! - возмущенно ахнула Элен. - Это значит, что ты взломал дверь моей квартиры?
- Да, ты все правильно поняла.
- Шарль, а тебя мама в детстве не учила тому, что хорошо, а что - плохо? - ядовито поинтересовалась Элен. - Открывать чужие двери отмычками - это преступление! Я сейчас могу вызвать полицию и тебя тут же арестуют!
- Но ты этого не сделаешь.
- Почему это?
- Хотя бы потому, что я пришел сюда, нарушил закон, исключительно чтобы поговорить с тобой. Разве ты сможешь мне отказать?
- Что тебе нужно, Шарль? - устало спросила Элен. У нее уже не осталось сил ни спорить, ни сопротивляться.
- Слушай, а почему это ты в таком виде? - удивленно спросил Шарль.
- Какое тебе дело до моего вида? Что ты хотел сказать?
- Да и эта дурацкая прическа... Она тебе совершенно не идет!
- Я тебя забыла спросить, как мне одеваться и как причесываться! Или ты выкладываешь, зачем сюда пришел, или сейчас же убираешься из моего дома!
- Ты стала очень нервной, Элен. - Шарль грустно покачал головой. - Мне кажется, что тебе следует отдохнуть, чтобы успокоиться и прийти в себя.
- Станешь тут спокойной, когда в дом вламывается мужчина, а на работе тебя пытаются изнасиловать, - пробормотала Элен. Глубоко вздохнув, уже громче она спросила: - Что ты мне хотел сказать?
Шарль широко улыбнулся.
- Во-первых, я хотел передать тебе привет от нашего общего знакомого.
Он полез в карман и вытащил кассету. Элен почувствовала, как дурнота подступает к горлу. Чтобы не упасть, Элен пришлось прислониться к стене.
- Где ты взял эту гадость? - наконец смогла выговорить она. - Шарль, я даже подумать не могла, что ты можешь прийти ко мне с этим!
- Где я взял эту кассету, не так важно, моя милая Элен, - отвратительно улыбаясь, ответил Шарль, - важно то, что запечатлено на этой кассете.
- Где ты ее взял? - повторила свой вопрос Элен.
- Там же, где и ты. Мне ее подбросили. Сначала я никак не мог понять, зачем мне эта съемка... А потом до меня дошло: вероятно, тебя шантажировали и ты отказалась платить. Тогда шантажист решил немного помочь мне. И вложил в пакет твои данные.
- Какие данные?
- Твою фамилию и адрес в Англии. Кто твой муж и чем он занимается. Как обстоят дела в вашей семье. Я все проверил и понял, что передо мной одна из самых состоятельных дам Великобритании.
- И что ты теперь собираешься делать? - устало спросила Элен. Ей уже порядком надело, что ее пытаются шантажировать одной и той же кассетой. Ей даже пришла в голову мысль поместить ее в Интернете, чтобы больше никто не мог заявиться к ней и потребовать денег.
- Ты думаешь, что я сейчас буду просить у тебя немного этих ваших фунтов стерлингов?
- А зачем бы ты еще тряс у моего носа этой кассетой?
- Например, для того чтобы показать тебе, что я хочу с ней сделать.
Шарль ловким движением раскрыл футляр и вытащил пленку. Быстро ее смяв, он улыбнулся Элен.
- Вот видишь, мне не хочется, чтобы о наших с тобой приключениях узнал кто-то третий. Особенно твой муж.
- Какое тебе дело до моего мужа?! - взвилась Элен. - Мне вообще кажется подозрительным, что эта пленка была снята в квартире, где ты зарегистрировался под чужим именем! Да еще и эти отмычки!.. Я почти уверена, что ты, Шарль, преступник. О, как я сожалею, что связалась с тобой! Хотя следует признать твой жест благородным.
- Элен, ты просто разрываешь мне сердце! - воскликнул Шарль. - Ведь я мог бы отдать эту пленочку твоему братцу. Он с превеликим удовольствием потребовал бы от суда признания твоего брака недействительным. И, скорее всего, выиграл бы процесс.
- Так в чем же дело? - буркнула Элен.
- Дело в том, что, когда я увидел тебя в первый раз, что-то шевельнулось в моем сердце. Ты права, я преступник, у меня даже сейчас при себе три паспорта на разные имена. И, если бы полиция вздумала порыться в моих карманах, я сел бы в тюрьму лет на двадцать!
- У меня просто потрясающие знакомые: воры и бандиты, - пробормотала Элен.
