— Ничуть, сэр. Я буду рад языковой практике.
— Отлично — североамериканцы любят это слово, отлично — в таком случае вы не будете возражать, если мы при общении будем использовать такой аппарат. Поверьте, это для нашей же безопасности.
Аппарат меня потряс — никогда не видел подобного. Нечто напоминающее два противогаза, соединенных труд с другом толстым гофрированным шлангом. Аж оторопь пробирает.
— Сэр, я рад, что в североамериканских секс-шопах столь богатый выбор…
Больше мне ничего и в голову не пришло — похоже было на некое орудие пыток для извращенцев, получающих удовольствие от боли, удушения и тому подобного.
Мисли улыбнулся, но как-то невесело.
— Не думал, что у русских есть чувство юмора. Этот прибор родом из семидесятых, если разговариваешь по нему — не берет никакой жучок, лазерный луч тоже бессилен, и с мембраны сотового ничего не снимешь. Старое не всегда плохое…
— У вас нет скэллера[52]?
— У меня он есть, и скрэмблер[53] тоже. Но против людей, которые будут интересоваться сказанным на нашей встрече, это не поможет.
— Сэр, разговор состоится на моих условиях или не состоится вовсе — твердо сказал Мисли, видя мои колебания.
— Надеюсь, здесь продезинфицировано? — ответил я, протягивая руку за «противогазом».
Противогазом нас учили пользоваться на первом курсе Нахимовского, бег в противогазах являлся одним из видов коллективного наказания, равно как и отжимание в противогазах. Вот поэтому я питал к противогазу столь недобрые чувства. Этот противогаз был сделан из белого, а не зеленого цвета резины как у нас и не имел своеобразного рога вверху, чтобы протирать запотевшие стекла, не снимая противогаза. От него и в самом деле пахло какой-то дезинфицирующей жидкостью, слабо, но противно.
— Проверка связи. Раз-раз… — сказал я, нацепив на себя эту резиновую камеру пыток.
— Перестаньте дурачиться! — раздраженно сказал Мисли, слышимость была отличная — дело слишком серьезное, не до шуток.
— Сэр, если бы нас кто-нибудь сфотографировал в таком виде, и вы и я стали бы объектом для самых мерзких шуток до конца жизни. Как вам такое — Россия и Америка, мазохисты forever! Или такое…
Ведя себя так, я привычно сбивал противника — а Мисли был именно противником, иначе я его не воспринимал — с ритма и мысли, не давая ему сконцентрироваться и повести беседу по выбранному им самим рисунком. Когда один человек приглашает другого для того, чтобы поговорить — хозяин всегда имеет преимущество перед гостем, тем более, если они встречаются в выбранном хозяином месте и на его условиях. Но главное преимущество в том, что хозяин знает, что он собирается сказать, и как он собирается это сказать, он продумал речь, контраргументы и возражения и ответы на них — а гость ничего этого не знает и вынужден реагировать по факту. Но если гость сумеет вывести хозяина на эмоции в самом начале игры — то они будут на равных, потому что раздраженный человек чаще всего забывает все, что он готовил и начинает импровизировать. Кто-то добивается своего юмором, кто-то грубостью и откровенным хамством. Мне как аристократу и потомственному дворянину второе было омерзительно, и я прибегал чаще к первому.
— Все сказали? — жестко перебил меня вице-президент — теперь послушайте меня. Как я понимаю, вы являетесь посланником нового российского Императора, хотя и не признались в этом. Мне нужен прямой выход на вашего Императора.
— Сэр, любой дипломатический посланник является в какой-то степени посланником Его Величества.
— Перестаньте. Я не Дэвидсон, со мной не надо юлить! Вы — князь Александр Воронцов, потомственный дворянин из высшей военной аристократии, с новым Государем вы погодки, с детства близки к царской семье. Вы проводили лето в Ливадии, а наследник иногда жил в Воронцовском дворце в Одессе и в Ак-Мечети. Все это давно известно, не считайте нас дураками. Меня интересует другое. Угроза ядерных устройств серьезна?
— Полагаю, что да, сэр, более чем. Инцидент в Бендер-Аббасе это наглядно продемонстрировал. У террористов есть ядерное оружие и желание его применить.
В ответ раздалось то ли мычание, что ли еще что… какой-то странный звук.
— Сэр? — забеспокоился я.
— Все нормально… — сказал вице-президент, хотя по голосу было заметно, что совсем ненормально — проклятые кузены, они в своем репертуаре![54] От них можно ждать любой подлости и низости.
— Полагаю, что это так, сэр.
— Я хочу, чтобы вы кое-что передали Императору, это возможно?
— Полагаю, что да, сэр, хоть и не сразу. Но здесь, в городе есть посольство Российской Империи, и если кто-то потрудится меня туда подвезти, дело можно будет ускорить. Что бы вы хотели передать?
— Я бы хотел передать вот что. Не далее как два месяца назад британская Секретная разведывательная служба обратилась к нам, конкретно — ко мне с предложением поучаствовать в плане по уничтожению влияния России на Востоке. Первый этап плана — возбуждение масштабного мятежа на востоке, при том, что о применении ядерного оружия в этом мятеже нам никто не сообщил. Второй этап плана — ввод на Восточные территории, на Кавказ и в Среднюю Азию многонационального миротворческого контингента, преимущественно состоящего из сил морской пехоты САСШ и Великобритании. Опасаясь за поставки нефтепродуктов, мы согласились предоставить свои силы и создать объединенную эскадру, состоящую в значительной степени из десантных судов. После того, как на Восточных территориях было применено ядерное оружие — всем командирам военных судов, принадлежащих САСШ было послано закрытой связью условное сообщение, означающее их выход из подчинения Второго морского лорда и переход под командование оперативного штаба Седьмого флота. Судя по всему, британцы решили наказать нас за это решение, а заодно спровоцировать мировую бойню. Я бы хотел договориться с российским императором о безусловном неприменении в отношении друг друга оружия массового уничтожения в ближайшее время.
Почему Джек Мисли, вице-президент САСШ окончательно сменил тактику и жестко отмежевался от Британии? По многим причинам — но главное, размышляя по вечерам на верхнем этаже военно-морской обсерватории, под звездным небом он пришел к одному очень существенному выводу: интересы Североамериканских соединенных штатов и Британской империи в отношении России и Европы диаметрально противоположны. Если Британская империя хочет уничтожить Россию, уничтожить единую, по сути, Европу, расчленить эти крупные и ненавидимые ими страны на мелкие куски, чтобы потом управлять и манипулировать ими — то идея САСШ заключается в том, чтобы захватить весь мир! Для этого совершенно необязательно расчленять какие-то страны и наносить им военное поражение, для этого нужно добиваться демократизации этих стран! Оружие САСШ — это североамериканский доллар, свобода экономики, отсутствие торговых барьеров, Голливуд, североамериканская мечта, когда тот, кто был никем, может стать всем и неважно, какой у него цвет кожи и какая национальность. Что может предложить Британия? Свои национальные интересы, с пафосом продвигаемые? Свой образ жизни, чопорный, тупой и совершенно омерзительный? Свои товары, довольно скверные надо сказать — традиции так и не позволили им выпустить нормальный кран со смесителем, а расположение руля на машине не дает возможность
