— Ты уверена, что тебе хватит этого времени?
— Я постараюсь уложиться. — Мишель кивнула и, освободив отцовское кожаное кресло, пересела на диван, поджав ноги.
— И что же тебя беспокоит? Свадьба? Волнуешься? — Эмос зажег сигару и задымил.
— Нет, папа, я хочу поговорить с тобой о Кристиане Вилини! — прямо сказала Мишель и не удивилась, когда Эмос закашлялся от дыма.
— Ты вспомнила? — Он быстро сел в кресло и внимательно посмотрел на дочь.
— Отчасти. Я вспомнила, что мы должны были пожениться, нашу первую встречу, день перед аварией. Мы же были тогда вместе, хотя мама обманула меня, сказав, что меня вез таксист!
— Хорошо, и что тебя беспокоит?
— Как это что? Я люблю Кристиана, а он любит меня! Я не хочу выходить замуж за Николаса! — Мишель развела руками.
— Хватит! — Эмос ударил кулаком по столу, отчего Мишель вздрогнула. — Во-первых, Николас порядочный, обеспеченный, из хорошей семьи мужчина. Он идеально тебе подходит! Во-вторых, я бы никогда не позволил тебе выйти замуж за Кристиана, потому как тем самым разрешил бы тебе породниться с нашими врагами! В-третьих, это по вине Кристиана ты потеряла память! Он был пьян!
— Это неправда! — Мишель покачала головой. — Это неправда!
— Хорошо! — Эмос встал со стула и подошел к книжной полке. Нажав на какую-то потаенную кнопку в стене, Эмос отошел в сторону, и картина, с изображенным на ней пейзажем, выдвинулась навстречу к нему. Без труда он отодвинул картину в сторону и набрал код на замке сейфа. Через несколько секунд засовы щелкнули, и Эмос достал из тайника желтую папку.
— На! Почитай, что написали эксперты! — Эмос бросил папку на журнальный столик перед Мишель.
Она тут же схватила дело об аварии и начала пролистывать страницы.
Фотографии, прикрепленные к листам, пугали ее: красный «рено», смятый в гармошку, Мишель без сознания, вся в синяках и ссадинах, разбитое стекло на дороге, смешанное с кровью…
Слава богу, что мы остались живы! — Она покачала головой.
Перевернув страницу, Мишель увидела выводы экспертов. И, пробежав глазами по строчкам, прочитала, что Кристиан на самом деле употребил алкоголь, прежде чем сесть за руль.
— Может, тут ошибка?
— Мишель! Не будь наивной! — Эмос выпустил струю табачного дыма.
— Но тут не указано, в каком количестве найден алкоголь в крови Кристиана!
— Это не важно!
— Нет, папа, это важно! Ответь на вопрос, что вы не поделили с Оскаром Вилини? Из-за чего возникла ваша ссора?
— Деточка, это дела взрослых людей, я не собираюсь тебя в них посвящать!
— Нет, папа! От этого зависит моя судьба! Если бы не ваша ссора, мы с Кристианом были бы счастливы!
— Двадцать минут закончились! Конец беседе!
— Но мы не договорили! — Мишель развела руками.
— Ты просила двадцать минут. Я тебе их дал!
— Хорошо! — Мишель встала с дивана. — В следующий раз, когда захочу поговорить с родным отцом по душам, позвоню его секретарю и запишусь на прием!
Она укоризненно покачала головой и, выйдя из кабинета, хлопнула дверью.
Весь день Мишель просидела у окна, размышляя над сказанным отцом. Она не верила, что Кристиан виновен в аварии. Наверное, Мишель просто не хотела в это верить. Также она не могла понять, почему так жестока судьба. Почему Мишель полюбила сына врага ее отца? Может, так и должно быть, может, их любовь способна прекратить вражду между семьями Ланози и Вилини? Господи! — Мишель усмехнулась. Она вспомнила, как в школе зачитывалась Шекспиром. Ее любимым произведением было «Ромео и Джульетта». Она хотела такой же любви, страстной и на всю жизнь. Полюбить так сильно, чтобы забыть страх перед смертью. Отдать жизнь и уйти вслед за любимым туда, где не будут препятствовать их чувствам…
— Кристиан… — Мишель прилегла на кровать и процитировала Шекспира: — «Одно ведь имя лишь твое — мне враг, а ты — ведь это ты, а не Монтекки!».
Она закрыла глаза и представила Кристиана. И ей стало горько оттого, что, возможно, после брака с Николасом они больше никогда не увидятся. Он не возьмет ее за руку, не прикоснется губами к ее щеке, не скажет нежных, ласковых слов…
О, Кристиан! За что нам это?
Ближе к вечеру Мишель спустилась в гостиную и увидела Даниеля, сидящего возле камина со стаканом виски в руке. — Завтра свадьба… — сказала она и села рядом с братом. — Может, ты знаешь какого-нибудь монаха, у которого есть зелье.
— Какое зелье? — Даниель с недоумением взглянул на сестру.
— Зелье, выпив которое можно заснуть на сорок восемь часов, а все подумают, что я умерла. Свадьбы тогда не будет, а я, проснувшись, убегу с Кристианом, и нас не будут искать! — Мишель, не отрываясь, смотрела на пламя камина.
— Ты сейчас серьезно? — строго спросил Даниель.
— Да, если у тебя есть знакомый монах! — Мишель рассмеялась. — Даниель, из-за чего поссорились Оскар Вилини и наш отец?
Даниель продолжал молчать.
— Расскажи… пожалуйста, мне это очень важно! — Мишель потрясла брата за руку.
— Они разошлись во мнении.
— В каком именно?
— Отец указал на карте место, где он собирался искать нефть. Оскар был с ним не согласен. По его расчетам, нефти там не должно было быть. Но ты знаешь отца… Он очень упрямый! Нефти действительно не оказалось. И поэтому денег потрачено было много, а прибыли никакой. В следующий раз, на другом участке, они нашли нефть, и Вилини потребовал перечислить ему больше средств, чем обычно. Ведь эта нефть была найдена по расчетам Оскара. Отец отказался, тогда Вилини напомнил ему о прошлом промахе. Получилось, что Оскар Вилини потерял деньги по вине нашего отца. Он требовал компенсации. Отец принял заявление Оскара в штыки. Уж очень ему не нравится, когда ему указывают на его ошибки… Тогда Вилини начал угрожать…
— Что именно он сказал?
— Он сказал, что вы с Кристианом собираетесь пожениться, а упрямство нашего отца может этому помешать.
— Я абсолютно с ним согласна!
— Потом отцу кто-то сообщил, что Оскар Вилини намерен прибегнуть к крайним мерам… В общем, тебе угрожала опасность…
— Какая именно?
— Не знаю… слава богу, что до этого не дошло. Отец сначала думал, что авария, в которую ты попала, была подстроена Оскаром.
— Но со мной же был Кристиан, его сын!
— Вот именно, только это и переубедило отца. Но он до сих пор ждет от Вилини этого шага. Ведь легко заманить человека с амнезией в ловушку! Поэтому встречаться с Кристианом опасно! Откуда ты знаешь, на что он способен?
— Ты говоришь чушь! Кристиан никогда бы меня не тронул пальцем! Это отец со своей гордостью и жадностью губит мне жизнь! — Мишель сжала кулачки.
— Ты, Мишель, еще по-детски наивна. Когда речь идет о больших деньгах, то люди быстро забывают и свою любовь, и родственные узы! Мир изменился, Мишель. Ушли времена Шекспира, когда каждый мог отдать жизнь за даму сердца! Очнись, сестренка. Пришли другие времена: молодые юноши женятся на богатеньких старушках, чтобы потом не работать, девушки готовы лечь с противным толстосумом в постель,
