чтобы завтра прийти в ресторан, в котором она работает официанткой, в новых сапогах… Где же любовь, Мишель? Где твой Шекспир? А моя Хелен? Я ведь давал ей все — и любовь, и средства, чтобы она не скучала… Что же ей нужно было еще? Я боготворил ее, я старался проводить каждую свободную минутку рядом с ней… И чем же она меня отблагодарила? Уехала, даже не сказав «прощай». Пристала документы на развод по почте! А ведь я тоже верил в любовь, как и ты. Но понял, сестренка, что глубоко заблуждался. Шекспир на пенсии! — Он залпом опустошил бокал и тяжело вздохнул, глядя в камин.
Мишель ничего ему не сказала в защиту любви, она молча смотрела, как играют друг с другом язычки пламени в камине. Даниель тоже неподвижно смотрел на огонь. Наверное, о чем-то думал, может, вспоминал красавицу Хелен, которую не смог сделать счастливой…
Мишель провела рукой по его черным волосам и прижалась к плечу брата. Он обнял сестру. Мишель поджала ноги, устраиваясь поудобнее…
Они еще долго неподвижно сидели, наблюдая за танцем пламени, и думали каждый о своем… О прошлом, в которое так хотели оба вернуться…
18
— Потрясающий вид! — говорит Кристиан.
Мишель сидит с ним рядом и крепко держит его за руку. Она боится высоты, но только с Колеса обозрения можно увидеть панораму Марселя.
Вдали, у самого горизонта, виднеется море. Оно переливается на солнце золотом и сливается с голубым небосклоном.
Мишель смотрит на Кристиана. Ветер раздувает его русые волосы…
— Я люблю тебя, — говорит ему Мишель.
— Ты уже не боишься высоты?
— Нет. Потому что я с тобой. А с тобой мне ничего не страшно! — признается она.
— Тогда знай: я всегда буду рядом, и никто, и ничто не сможет нам помешать. Я тоже люблю тебя. Люблю больше всего на свете! — с улыбкой говорит он ей и, взяв в ладони ее лицо, нежно целует.
Ветер щекочет их лица, внутри все сжимается от волнения… Мишель счастлива. И ей кажется, что ничего плохого не случится. Все будет так, как сейчас.
— Утро доброе! — София зашла в комнату и бесцеремонно распахнула шторы. Потом она резко сдернула с Мишель одеяло и начала ее будить. Вот если бы Мишель Ланози оказалась на месте Джульетты, то София бы сейчас в ужасе вскрикнула и побежала звать на помощь, ибо ее дочь не подавала бы никаких признаков жизни.
Жаль, что я не Джульетта! — подумала Мишель и открыла глаза.
— Ну что, детка! Сегодня ты станешь Мишель Брайно! Разве ты не рада? — София присела на край кровати.
— Очень хорошие новости, мама! — простонала Мишель и потянула на себя одеяло.
— Нет! Все! Пробуждайся! У нас мало времени. Скоро приедет Пепе! Я не хочу, чтобы он застал тебя в постели! Живо вставай! — Она снова сдернула одеяло и бросила его на пол.
Мишель тяжело вздохнула и открыла глаза. Взглянув на мать, она вдруг ясно осознала весь ужас положения. Сегодня ее свадьба. И она с отвращением представила брачную ночь с Николасом… И всю свою будущую жизнь, которую она потратит бесцельно и бездумно, как ее мать.
Мишель почувствовала головокружение, как только села на кровати. И, схватившись за виски, снова плюхнулась на подушки.
— Так! Я сказала «Встать!» А старые фокусы с больной головой здесь не пройдут!
— Мне действительно плохо!
— Вставай! — София выхватила подушку и, бросив ее на пол, направилась в холл. — Зайду через десять минут. Будь добра, приведи себя в порядок.
Мишель слабо что-то простонала и поджала к груди ноги. Утренний холодок заставил ее тело задрожать. Тяжелые мысли вызвали сильную головную боль и отвращение ко всему, что попадалось на глаза. Было уже поздно что-то менять. Недаром ее сердце подсказывало, что она может опоздать. Конечно, раньше Мишель не понимала, что именно ей нужно, какая у нее цель… а теперь стало поздно… действительно поздно, потому как назад пути уже нет. Что она может сделать, как противостоять всем этим людям — разумным, сильным и влиятельным… Тем, у кого полная власть над ней — наивной, беспомощной и потерянной…
Ближе к полудню Мишель сидела в небольшой комнатке в соборе святого Луи. Перед ней стояло огромное зеркало, и Мишель наблюдала, как соленые капли, текущие из ее глаз, размазывают макияж. До церемонии осталось не больше двадцати минут. Но Мишель надеялась, что этого времени ей хватит, чтобы подумать о прошлом и успеть привести себя в порядок… Ее не радовало платье, которое она примеряла для другой свадьбы, свадьбы с Кристианом… Мишель раздражала прическа, сделанная Пепе, эти вульгарные кудри… Ее злила мать, которая никак не хотела оставлять Мишель наедине, чтобы дать ей возможность привести мысли в порядок. Софии казалось, что только она способна наставить дочь на истинный путь, что Мишель сама ни в коем случае не сможет в себе разобраться…
— Мишель… — послышался голос Кристиана.
Девушка подняла глаза и посмотрела на отражение в зеркале. За ее спиной, в окне маячил Кристиан. Она увидела, как он, распахнув створку окна, запрыгнул в комнату.
— Закрой дверь… — сказал он ей шепотом.
Мишель кивнула и побежала к двери.
— Что ты здесь делаешь? — Она подошла к нему и крепко обняла.
— Хотел увидеть тебя. Ты очень красивая. Даже когда плачешь. Плачешь — и все-таки выходишь замуж за другого… — Кристиан грустно улыбнулся и вытер салфеткой потекшую тушь.
— Я люблю тебя, Кристиан! — сказала Мишель и почувствовала, как по щекам вновь покатились слезы. — Очень люблю.
— Я знаю, малыш. Я тоже люблю… правда, люблю. — Кристиан поцеловал ее в щеки и слегка коснулся холодными губами ее губ. — Все будет хорошо. На этом жизнь не заканчивается.
— Пообещай мне…
— Что угодно! — Кристиан посмотрел ей в глаза.
— Мы все равно будем вместе. Я сейчас ничего не могу сделать. Ты понимаешь? Но эта свадьба не помешает нам любить друг друга!
— Мы будем вместе, что бы там ни было. Обещаю, Мишель…
В дверь постучали несколько раз, и невеста услышала голос отца:
— Мишель, нам пора…
— Хорошо, папа, я выйду через пару минут! — крикнула она.
Мишель взглянула на Кристиана и снова упала в его объятия. Он расцеловал ее лицо, крепко сжал холодные пальчики… Потом быстро вскочил на подоконник и выпрыгнул в окно.
Мишель подбежала к окну:
— Кристиан, я не уезжаю на медовый месяц… я остаюсь здесь… — шепнула она ему.
Он снова подбежал к ней, подтянулся и поцеловал в губы.
— Завтра утром я отправлю тебе записку. В ней сообщу о встрече… — быстро проговорил Кристиан.
— А как же мобильный телефон? — спросила Мишель.
— Можем нарваться на Николаса… лучше записка… Завтра…
Мишель кивнула и, услышав, что отец снова стучится, подарила Кристиану прощальный поцелуй, закрыла окно и подбежала к зеркалу.
Слезы высохли. Она усмехнулась. Родители, жених… Они хотели от нее покорности. А получат ложь. Насилие всегда порождает ложь…
