и она придержала их рукой. Как здорово! Она чувствует себя беззаботной и счастливой. Если она когда- нибудь купит машину, это будет автомобиль с открывающимся верхом.
Через час они возвратились в ее квартиру. Эмбер быстро умылась и с удовольствием убедилась, что на ее щеках играет румянец.
— Как насчет спагетти и салата? — спросила она, входя в маленькую кухню.
— Мне все нравится.
Сев за маленький столик, Эдам смотрел, как она готовит еду. Он предложил свою помощь, но Эмбер отказалась. Не следует напрягать руку; к тому же она любит готовить, особенно когда не для себя одной.
— Ты готовишь?
— Редко, — ответил Эдам.
— Питаешься вне дома?
— Не все время, но, конечно, чаще, чем ты.
— Так научись готовить.
— Возможно, мне нужна учительница.
У нее на губах заиграла легкая улыбка.
— Это предложение?
— Нет, если ты не хочешь видеть меня после того, как переедешь.
Улыбка Эмбер угасла.
— Я думаю, что так будет лучше.
— Почему?
Она не может признаться, что хочет охранить свое сердце. Ей не нравится, что влечение к Эдаму ставит ее в неловкое положение. Он бы, вероятно, смеялся до слез, вспоминая ее слова о том, что она не стремится к браку. Но разве ей не интересно, как развивались бы их отношения?
Поэтому ей лучше вычеркнуть Эдама из своей жизни.
— Если у тебя нет веской причины, то это глупая мысль, — заявил он.
— Что?
— Я спросил, почему ты не хочешь встречаться со мной после переезда, и у тебя нет убедительного объяснения.
Попалась!
Ее спас телефон.
— Эмбер?
Сердце у нее упало. Вирджиния!
— Здравствуйте, Вирджиния. В чем дело?
— Я звоню, чтобы узнать, как ты себя чувствуешь. Тебе лучше?
Она сделала глубокий вдох, чтобы подавить мгновенно вспыхнувшее раздражение.
— У меня прекрасное самочувствие, Вирджиния. Я не больна. Я беременна.
— Я знаю, но гормоны могут привести женский организм в полное расстройство. Мы с Джеймсом хотим, чтобы в пятницу ты пришла к нам на ужин. И еще. Так как твоей матери в городе нет, тебе бы следовало провести выходные с нами. Мы сможем купить кое-какие вещи для ребенка.
— У меня другие планы, — в отчаянии возразила Эмбер.
— Какие?
Она попыталась придумать объяснение, которое могло бы удовлетворить Вирджинию.
— Мы с подругой идем на шоу.
— Когда?
Эмбер растерянно посмотрела на Эдама, который откинувшись, раскачивался на стуле. Насмешливый огонек в его глазах разозлил Эмбер.
— В субботу. Я не знаю точно, в какое время. Днем или вечером.
— Приезжай к нам после шоу и оставайся на ночь. Устроим поздний завтрак в воскресенье.
— В воскресенье… я… я… — Во взгляде Эмбер сквозило отчаяние.
Эдам поднял руку и прошептал: «Навещаю больного друга».
—..навещаю больного друга. По правде сказать, Вирджиния, мне не нужно приходить к вам и оставаться ночевать. Я живу не так далеко. Может быть, мы с вами пообедаем вместе на следующей неделе?
— В какой день?
— Во вторник, — сказала Эмбер. — Встретимся в одиннадцать.
Вода на плите закипела, и Эдам, повинуясь кивку Эмбер, поднялся. Заглянув в кастрюлю, он пожал плечами.
Эмбер прикрыла рукой трубку.
— Положи спагетти в кастрюлю, убавь огонь и засеки время.
— Эмбер?
— Да.
— У тебя кто-то есть?
— Друг пришел поужинать со мной, и мне неудобно заставлять его ждать. Ужин почти готов.
— Кто он? — Резкий тон свекрови снова вызвал у Эмбер раздражение. Как она будет выносить Вирджинию, следующие несколько лет?
— Друг. Извините, увидимся во вторник.
Она повесила трубку, не дослушав возражения свекрови.
— Ты держалась молодцом, — одобрительно сказал Эдам.
— Это было нелегко. Я знаю, что помыслы у Вирджинии добрые, но, думаю, ей нужно найти новое хобби. Когда-то она состояла в женском клубе, но теперь, по ее словам, клуб не интересует ее. Она не любит заниматься садом, ей не нравится рукоделие или что-либо другое.
— Она души не будет чаять в твоем ребенке.
— Надеюсь, что так. Но я не хочу быть, у них на побегушках. У нас должны быть нормальные взаимоотношения.
— Она напугана. Боится, что ты забудешь о них, как только снова выйдешь замуж.
— Ничего подобного.
— Да, я тоже так думаю. Но у Вирджинии другое мнение.
Эта мысль не приходила ей в голову, и она нахмурилась.
— Я же сказала тебе, что не собираюсь выходить замуж. Может быть, даже никогда не выйду.
— Если попадется подходящий мужчина, ты быстренько выскочишь замуж.
Эмбер рассмеялась.
— Вряд ли. А ты?
— Никогда не женюсь.
— Если не попадется подходящая женщина.
— Сейчас мне и так хорошо, — сказал Эдам, наклоняясь, чтобы поцеловать ее.
В кухне клубился пар. На плите булькала вода. Каждой клеточкой тела Эмбер ощущала прикосновение Эдама. Прильнув к нему, она упивалась чувством надежности и защищенности. Его губы творили чудеса. И Эмбер всем существом отдалась ощущениям, вызывавшим у нее отклик, которым она с готовностью делилась с Эдамом. Шипенье воды, полившейся через край кастрюли, возвратило ее к действительности.
Она отстранилась от него и быстро повернулась к плите.
— Хорошо, что это не соус, — сказала Эмбер, не поднимая глаз от кастрюли, — а то бы я никогда не отмыла плиту.
Сердце у нее лихорадочно колотилось. Губы сохраняли вкус его поцелуя. Ей совсем не хотелось есть.
— Ужин почти готов, — объявила она.
Эдам потерял аппетит. Он смотрел на Эмбер, которая, старательно избегала встречаться с ним
