A veces la labor editorial resulta ingrata. Ocurre, por ejemplo, con libros como CIRCULO DE ESPADAS de Eleanor Arnason que hoy presentamos. Es una gran novela, una de esas pocas cuyas tesis uno sigue recordando meses y anos despues de leerla por primera vez. Pero es muy posible que no sea un exito de ventas.
Eleanor Arnason, pese a tener cinco novelas en su haber, es del todo desconocida para el lector espanol. Por ello, indefectiblemente, este titulo de NOVA ciencia ficcion esta llamado a tener menos ventas que otras novelas de menor interes pero de autores ya conocidos. Y, se lo puedo asegurar, es una verdadera lastima.
Porque CIRCULO DE ESPADAS justifica un comentario tan sencillo y directo como el que hace Faren Miller en su resena para LOCUS:
Les aconsejo su lectura. Hay tan pocas novelas de esta calidad y aparecen tan de vez en cuando que lo mejor es leerlas en cuanto se consigue una de ellas.
Puesto que comparto la opinion de Miller no he dudado, pese al riesgo que esto implica, en incorporar a NOVA ciencia ficcion esta interesante novela de una autora que creo llamada a grandes exitos.
No es algo nuevo. En NOVA ciencia ficcion hemos ido incorporando, a lo largo de los anos, los titulos mas destacados de los autores y autoras que, segun mi criterio, aportan nuevos valores a un genero que algunos comentaristas han llegado a considerar muerto o del que han afirmado que en el ya esta todo escrito.
Pero ni todo esta escrito ni la ciencia ficcion se muere. Aunque para el gran publico el genero se reduzca a autores de otras epocas como Asimov, Clarke o Dick, corre una nueva savia por el arbol de la ciencia ficcion. Tanta, que incluso los viejos lectores, ya un tanto encallecidos como yo, logramos encontrar eso tan dificil y exotico como una novela como CIRCULO DE ESPADAS: amena y que hace pensar. ?Ahi es nada!
Y debo reconocer que, entre los nuevos autores de la ciencia ficcion, parece que siento una seria debilidad por las mujeres que se preocupan de imaginar sociedades distintas a la nuestra, principalmente en lo que hace referencia al rol de los sexos en la organizacion social.
Desde space operas como la saga de CHANUR de C. J. Cherryh (NOVA ciencia ficcion, numeros 2, 14, 16 y 23), a las ideas avanzadas y rompedoras de autoras como Sheri S. Tepper en obras como LA PUERTA AL PAIS DE LAS MUJERES (NOVA ciencia ficcion, numero 69), hay una amplia posibilidad de especular en torno al sexo, al genero y a la organizacion social que de el se deriva. De eso trata, en el fondo, CIRCULO DE ESPADAS. Y lo hace con gran brillantez. Razon mas que suficiente para que un editor, que ante todo cree en sus lectores, se atreva a publicarla, en la seguridad de que esos lectores encontraran en CIRCULO DE ESPADAS incluso mas que lo que yo mismo he sabido encontrar.
Si me permiten una disgresion, en la ciencia ficcion espanola sigue faltando una gran revista al estilo de la ya mitica NUEVA DIMENSION. Una revista que mantenga al dia a los lectores y en donde, a traves de una critica especializada y solvente, se vayan dando a conocer nuevos autores para asi romper la inercia de algunos lectores. Cierto que BEM, de la que ya les he hablado en alguna que otra presentacion de NOVA ciencia ficcion, ya empieza a cubrir este papel. Pero su periodicidad (mas o menos un numero de BEM cada dos meses) resulta un tanto parsimoniosa para el buen aficionado. Por ello suele ser interesante poder disponer tambien de alguna de esas «hojas informativas» que, mensualmente, dan fe de las novedades que aparecen en la ciencia ficcion espanola, incorporando incluso algunos comentarios editoriales. Con toda seguridad la mas adecuada es URIBE, la «hoja informativa» que edita y distribuye gratuitamente el veterano Augusto Uribe, gran especialista al que muchos recordaran como colaborador de NUEVA DIMENSION, y sobre cuya seriedad no hay ninguna duda. Se puede solicitar la «hoja informativa» a Augusto Uribe, General Orgaz, 3, 7o A, 28020 Madrid. En realidad, teniendo en cuenta lo ya establecido en torno a que «se puede morir de exito», son ya tantos los que acudimos a la «hoja informativa» de Uribe para mantenernos al dia de lo que ocurre en Espana en torno a la ciencia ficcion, que me sigue maravillando el hecho de que, al menos hasta hoy, haya podido seguir siendo gratuita. Milagros de la ciencia ficcion en Espana.
Volviendo a Eleanor Arnason y su CIRCULO DE ESPADAS, debo decir que, en realidad, esta es la segunda de sus novelas que he querido publicar. Creo que debo explicarles por que he empezado con esta.
Eleanor Arnason obtuvo un gran exito popular y muchos elogios de la critica con A WOMAN OF THE IRON PEOPLE (1991). Se trata de una novela que recuerda bastante a la famosa LA MANO IZQUIERDA DE LA OSCURIDAD (1969) de Ursula K. Le Guin. Como en el clasico libro de Le Guin, los alienigenas de Eleanor Arnason, habitantes de un planeta de Sigma del Dragon, estan sometidos a una biologia coercitiva en lo que respecta al sexo. Como ya ocurriera en LA MANO IZQUIERDA DE LA OSCURIDAD, la mayor parte de la novela de Arnason narra un largo viaje, realizado esta vez por dos alienigenas y dos humanos, para desarrollar la comparacion entre ambas culturas y, en definitiva, las respectivas formas de vivir la sexualidad.
A WOMAN OF THE IRON PEOPLE obtuvo el premio de la Mythopoeic Society y el primero de los premios anuales otorgados en memoria de James Tiptree Jr. (el pseudonimo de la escritora y psicologa Alice Sheldon, fallecida en 1987).
Todo un exito que, pese a todo, no logro que me decidiera a publicarla en NOVA ciencia ficcion. La razon es que me parecio, en sus tesis principales, demasiado «pareada» a la obra de Le Guin. Algunos de los comentarios con que los especialistas saludaron la aparicion de A WOMAN OF THE IRON PEOPLE incidian en ese parecido como ocurre, por ejemplo, con el punto de vista de Charles Platt:
En los anos noventa, Eleanor Arnason promete ser tan importante como Ursula K. Le Guin en los setenta: una excelente narradora que ofrece una parabola gentil y emotiva sobre la naturaleza de la sociedad humana y sobre la sexualidad.
Incluso la misma Ursula K. Le Guin avalo la novela de Eleanor Arnason con un comentario tan laudatorio como:
Por fin, una historia no predecible, bien meditada, del tipo no-puedo-interrumpir-su-lectura. Una historia llena de personas complejas e irresistibles, algunas de las cuales son humanas. Esta novela fascinante plantea algunas cuestiones dificiles e importantes y no proporciona respuestas faciles, sino algunas que resultan muy inteligentes y tambien divertidas. ?Disfrutenla, disfrutenla!
