— Если это вас успокоит… — незнакомец достал что-то из кармана, отработанным движением махнул бляхой, но какой именно — Альварес не успел заметить.
— Я не знаю вас.
— Зато я знаю вас, и не только. Агент Хорхе Альварес. Ваш брат — близнец. Лос-анджелесское отделение ФБР, отдел по борьбе с терроризмом, три года работы под прикрытием. Весьма успешной работы, надо сказать. Скажите, как вашему брату удалось внедриться к экстремистам, при том, что вы тогда уже были на службе, и это знали?
— Там смотрят по делам. Кроме того — мы все же мексиканцы, как не крути — а те парни верили в родство по крови. Какого черта вам надо?
— Позвольте, я договорю. Брат работает, вы его прикрываете, официально числясь в отпуске. Потом перспективную работу вашего брата в Лос-анджелесском отделении прерывают и перебрасывают в Вашингтон. В управление по борьбе с терроризмом. Так? Но это еще не все.
— Что же еще? — Альварес начал подозревать, что незнакомец знает намного больше, чем он должен был бы знать.
— Еще? Еще — федеральная следственно-оперативная группа. Под руководством федерального прокурора Пачелли.
На этом месте стафф-сержант попытался понять, есть ли при нем пистолет — пистолета, конечно же, не было.
— Не в пистолете дело — заметил его телодвижение незнакомец — его у вас и в самом деле нет. Я хочу предложить вам работу.
Я хочу предложить вам работу… Смешно — но то же самое сказал ему тогда федеральный прокурор Пачелли. Выходец из маленькой Италии, типичный итальянец — крепкий, низенький, со свернутым набок носом, из породы итальянских боксеров-даго, которые на ринге в двадцатые и тридцатые били негров, которые были вдвое больше их по размерам. Я хочу предложить вам работу — прокурор сказал это с таким видом, словно готовясь дать как следует в нос в случае отказа. Прокурор рос на улицах, и пробивать себе дорогу кулаками умел.
Прокурор Эухенио Пачелли погиб в странной автокатастрофе на вашингтонской кольцевой, когда его Линкольн вдруг ни с того ни с сего на самой скоростной полосе развернуло и закувыркало по трассе. А через день умер еще один из помощников прокурора — оставив дикую, безумную предсмертную записку, он пошел на кухню, засунул голову в духовку и открыл газ. И тогда то все поняли, что они — следующие. И что самое время бежать.
— Работу какого плана? — недоверчиво поинтересовался Альварес — я всего лишь сержант морской пехоты со здоровьем, подорванным на двадцать пять процентов.
— Да бросьте. Вы знаете, что такое прикрытие, прикрывали своего брата и сами работали под прикрытием. Имеете хоть какое-то — но представление о том, что такое правоохранительная деятельность. Ваши навыки боя с оружием — это всего лишь дополнение к вашей основной профессии, и, надо сказать, небезынтересное.
— СРС?
— Дипломатическая секретная служба.[29]
— Никогда не слышал.
— Мы не любим рекламы.
— И чем же вы занимаетесь?
— Официально? Официально мы занимаемся защитой дипломатических и консульских учреждений САСШ в этой и соседних странах от террористических атак.
— А неофициально?
— А неофициально тем же самым, только мы смотрим на вещи немного шире. Нам интересно, что мы можем сделать для того, чтобы террористических атак больше не было. Мы не строим стены — мы сажаем снайперов и они отстреливают всех, кто прорывается к охраняемому объекту. Такая аналогия вас устроит?
Стафф-сержанта Альвареса она устраивала. Более чем.
— Что вам нужно от меня?
— Простой фразы — да, парни, я с вами — для начала. А потом — это будет потом
Ну и что терять? Хуже точно не будет…
— Тогда, парни… я с вами…
Потом стафф-сержант Николас Альварес не раз пожалеет о сказанных им словах. Не стоило их говорить, не стоило. Но…
Но все, что с нами будет потом — ведь это будет потом!
Не правда ли?
12 сентября 2009 года
Североамериканские соединенные штаты
Лос Анджелес Каунти. Сан Габриэль
Но то, что с нами будет потом
Ведь это будет потом!
— Эй, смотри. Какой-то pendeho[30] забрел по ошибке на нашу территорию…
Хосе Кабрера, семнадцатилетний член банды Los tigres, контролирующей квартал, заметил бредущего по заплеванному, засыпанному мусором тротуару человека. Точнее — это не был человек. Это был лох. Мудак. Овца, напрашивающаяся на стрижку. Ниггеры назвали бы добычу 'снежок', но любому esa[31] стремно говорить как ниггер. И, тем не менее — бабки с белого мудака стоило взять, по крайней мере за то, что он зашел на их территорию. Зашел — плати.
— Плюнь на него… По виду у него нет и десятки в кармане…
— Заткнись, женщина… — процедил Луис, главарь. Пока под его началом было всего около двадцати человек, но даже это позволило ему купить шикарный лоурайдер,[32] купить настоящий, русский автомат Калашникова и содержать такую телку, как Ангелина. Больше всего денег уходило именно на нее — зато с телкой с такими буферами не стремно было появиться в любой компании. Именно она сейчас сидела в машине рядом с Луисом и именно она так точно оценила благосостояние чужака. На самом деле она просто не хотела, чтобы парни с ним связывались… что-то наигранное было в этом человеке, что-то было не так и она это чувствовала женским чутьем. Да, он шел по тротуару как обычный алкоголик, шаркая ногами, сгорбившись, не смотря по сторонам, а в руке было нечто блестящее. Бутылка, конечно же, бутылка, что еще может быть у алкоголика.
И все равно — что-то было не так.
— Дай!
В заднем сидении лоурайдера был прорезан замаскированный лаз в багажник, по нему мог пролезть человек. Но это сейчас не требовалось — просто Хосе сунулся в багажник и достал оружие. Обрез полицейского Ремингтон-870 для Луиса и Кольт 1911 для себя. Ангелине оружия не полагалось, телка она и есть телка.
Луис принял оружие, чуть сдвинул цевье назад, проверяя, есть ли патрон в патроннике. Он там был…
— Луис, не надо…
Ангелина чувствовала опасность, что-то буквально кричало внутри нее, что сейчас произойдет беда.
— Заткнись! — Луис несильно смазал ее по щеке. Он был настоящим macho
