эльфийских войск. Все это наблюдали наши спутники на орбите, а поскольку, несмотря на осень, погода стояла неплохая и ясная, весь материк был как на ладони.
— Началось! — такими были слова Назарова, когда он дозвонился до меня в пятом часу утра.
Тихо, чтобы не разбудить супругу, вылез я из постели и, уже на ходу одеваясь и обуваясь, в сопровождении эскорта Меченых, покинул Рамину и помчался на Карабангу. Надо отметить, что торопился я зря. Отойдя полукругом от Врат на расстояние в двадцать километров, эльфийские броневики застыли на месте и простояли так несколько часов, пока из Врат, нескончаемым черным потоком, не повалили мутанты. Бронетехника эльфов стронулась с места и, как почетный эскорт, выдерживая между собой и наступающей ордой дистанцию недосягаемую для ракет УБК, двинулась в нашу сторону.
Средняя скорость бегущего в атаку и накачаного по самые ухи боевыми стимуляторами горрилоида, сорок километров в час и подобный темп, они могут держать трое суток, на ходу подпитываясь высококалорийными пищевыми пластинками и водой из любой попадающейся на пути лужи или реки. Что с них возьмешь, специально выведенная для боевых действий особь, и если бы еще у мутантов соображалка работала, то победить атакующую армаду было бы очень проблематично. Эльфы, вот же твари хитромудрые, еще за триста километров до нашей линии обороны, убедившись, что орда в сторону уже не отвернет, резко ускорились и, со всей возможной скоростью, устремились к побережью океана, где их ждали корабли, готовые эвакуировать личный состав и технику на свой материк.
Около сорока часов двигалась атакующая орда вперед к горам, по хребту которых закрепились наши войска, и все это время мы вели за ними наблюдение. Сама атакующая армада, понятно, под два миллиона обдолбаных и вооруженных УБК мутантов, стандарт — это даже вызванный из окрестностей Штир-Штара консультант Бо-хо-жг подтвердил. Меня интересовали те, кто раскинул свой лагерь непосредственно у Врат и в срочном порядке восстанавливал разрушенные укрепления — эльфы мятежного князя Эсфира-тон- Миранига, точнее, руководители вражеского войска, которые находились где-то среди нескольких тысяч ушастых воинов. Высматривал я их долго, часа три, и все-таки обнаружил. Сам князь Светлых Мечей и рядом с ним пара просто огромных боевых самца, раза в полтора выше и крупнее того же самого Бо-хо-жга. Находились они в передвижном командном пункте, машине с трехэтажный дом высотой, с массивной радиолокационной тарелкой наверху, и только время от времени покидали ее, дабы подышать воздухом и размяться.
Шпионская аппаратура на спутниках «Всевидящее Око» была просто отличной и всматриваясь в резкие черты лица эльфийского князя, который знал, что за ним наблюдают, и подняв к небу кулак грозил им ввысь, я не мог понять двух вещей. Чего ему в жизни не хватало и какого он нас так ненавидит? Гадюка подлая, сидел бы у себя во дворце, а время от времени на войну как на охоту выезжал. Так нет же, даже на измену императорскому дому пошел, лишь бы только против нас повоевать. Как доносят, работающие за «сиргатол», наши агенты среди эльфов, в штабе Пятой Группы Армий просто уверены, что Эсфир размажет нас в первом же бою. И еще говорят, что князь за свое предательство выпросил у Камиллы весь человеческий фронт, три пограничных планеты с открытыми в нейтральные миры Вратами. Карабанга первый мир, к остальным двум армия горрилоидов пройдет только через пару недель. Получается, что мы на острие вражеского удара, и нам не остается ничего другого, кроме как вколотить Эсфира и все подчиненные ему войска в землю.
Жаль, что нам пока нечем ударить по вражеским Вратам, ракеты собьют, практика борьбы с ними у эльфов, а следовательно и у Эсфира, отработана неплохо, да и опять же МБР хороших у нас пока нет. Стратосферные бомбардировщики еще только проектируются, а подводные ракетоносцы, были признаны не самым лучшим оружием на Карабанге, так как высадку на соседние материки Эсфир не планирует, а ракетами наземного базирования, разумеется, когда они у нас будут, мы можем и с хребта Акром отстреляться. Ничего, сочтемся еще с мятежным князем, а пока вернемся к нашим «баранам», то бишь горрилоидам.
Складывалось впечатление, что армаду мутантов на нас гнали без всякого смысла, на убой, с целью посмотреть, как мы ее встретим. Нет, так воевать нельзя и, будь у меня под рукой два миллиона подобных воинов, вооруженных УБК, действовал бы я совсем по иному. Ладно, вожаки горрилоидские из Великой Тысячи, может быть и туповаты, допустим, но Эсфир, древний как ребро вымершего мамонта эльф, почему он так поступает, не ясно. Мутанты перли как стадо по равнине, подставляясь для удара, расстояние сто километров, противник уже скоро будет в предгорьях Акрома, а никакого рассредоточения не наблюдается.
— Командор, по какому варианту «гостей» встретим? — спросил меня Назаров.
Посмотрев на моего начштаба и засев за командный планшет, доставшийся мне как трофей от полковника Секеня-тон-Барутеля и адаптированный под наши компьютеры, ответил:
— По третьему.
— Разрешите начинать?
— Начинайте, Алексей Петрович.
По КП четвертого оборонительного укрепрайона «Передовой», выбранного центром управления боем, разнесся его сильный голос:
— Внимание! Всем подразделениям к бою! — его команды тут же передавались по радио и проводной связи на все четырнадцать оборонительных укрепрайонов. — Нападению противника подвергнутся районы со второго по седьмой! Экипажам боевых машин, артиллерийским расчетам и операторам минных полей занять места согласно боевому расписанию!
Включились мониторы видеокамер дальнего слежения, расположенные в восьмидесяти километрах от наших позиций. Появились, равномерно и легко, как если бы они только полчаса как тронулись в путь, бегущие трусцой горрилоиды. Их массивные и покрытые темной шерстью тела отблескивали на солнце, УБК были приторочены в держателях на спине, а глаза постоянно осматривали окрестности. Задумка была неплоха, ставить замаскированые видеокамеры, но мы понимали, что из-за помех возникнет проблема со связью и передачей радиосигнала на большое расстояние, так что ограничились несколькими десятками через каждые десять километров.
— Ой, мама! — вскрикнул один молодой солдат-связист, увидевший на мониторе картинку горрилоидского наступления. — Что же будет? У-у-у-у.
Все бы ничего, да только слова, что этот паренек сказал и его подвывания, разнеслись по всем укрепрайонам.
— Алексей Петрович, — обратился я к Назарову и кивнул на связиста. — Поменяйте бойца.
Солдатика поменяли, а начштаба продолжил:
— Работаем по третьему варианту, минно-артиллерийская засада! Открытие огня по команде на дистанции в двадцать пять километров!
В тот момент я представил себе, как тысячи бойцов отряда и наши союзники занимают свои места, готовятся к первому бою с горрилоидами. Триста РСЗО от старого и надежного «Града», до более современных «Ураганов», несколько сот САУ «Мста», а рядом «Гиацинты», «Гвоздики», «Акации», парочка «Тюльпанов», пять «Пионов», гаубицы Д-30 и 120-мм минометы на ближних подступах. Но и это не все, ведь рядом с нами союзники-исканцы, притащившие свое самое современное артиллерийское вооружение, которым они искренне гордились, мортиры «Гадуб», что значит «Гневный». Надо согласиться, неплохая буксируемая гаубица калибром в 172-мм и дальностью стрельбы в двадцать девять километров, а было их у нас двенадцать тысяч стволов. Собирался мощнейший артиллерийский кулак, который в совокупности с обширнейшими минными полями, как обычными из ПОМ-2 и ОЗМ-72, так и управляемыми фугасными большой мощности, должен был разметать все вражеское войско, идущее в бой на участке шириной всего в сто двадцать километров.
— Расстояние до противника семьдесят километров, пошли помехи, переходим на проводную связь, — доложился начштаба.
Только кивнул ему в ответ. Сам прекрасно видел все, что он докладывал, на своем планшете, но порядок должен быть и, кроме того, его доклады сразу передавали на КП других укрепрайонов. Помехи ожидались, а вот от чего они, пока не совсем понятно. Бо-хо-жг утверждает, что в боевых порядках атакующей армады идут мутанты с ранцами в которых имеется аппаратура помехопостановок, но мне это сомнительно, слишком все просто и понятно.
— Расстояние до противника шестьдесят километров.
