исторических традициях комбинация преобразований намечается. Эксперимент, как-никак!
Теперь уже и Палий Таикос заинтересовался:
– Ну так расскажи! Поделись сомнениями. Если мы все хорошенько обсудим, то можем и сами чего-то полезного присоветовать. Мало того, через полторы недели моя задумка, одобренная Отто на юге Африки, будет воплощена в жизнь. Следовательно, мой личный гипребеш освободится. Если желаешь, то я без всяких дополнительных условий подключу его мощности к твоим, и тогда ты точно сможешь накрыть всю огромную славянскую часть Европы. Как тебе мое щедрое предложение?
– Не стану скрывать, радует. Я и мечтать не мог, что у меня появятся такие шансы. Ну, если так, то слушайте!
И соправители Божественной Правящей Октавы приступили с огромной заинтересованностью и редким единством к обсуждению своих очередных злодейских планов.
Глава двадцать девятая
Утром вполне себе цивилизованные, привыкшие к уюту люди вынуждены были себя ограничить не только в элементарных удобствах, но и в еде. Ведь, кроме крупы, у них ничего не было, а кушать хотелось уже не по-детски. Небольшую пайку каши, выделенную каждому мужчине строгим и непреклонным Бокедом, и двойную порцию для Колобка минимально допустимым завтраком назвать было трудно. А высокомерный англичанин еще и приговаривал с нравоучительной интонацией:
– Так далеко по поводу пополнения запасов у меня заглянуть не получается, а посему, дамы и господа, ешьте экономней. Это полезно и для производительности труда, и для нашего будущего.
Лилия, быстрее всех умявшая свою привилегированную порцию, со странно блестящими от разгоревшегося аппетита глазами, прервала рассуждения товарища:
– Чарли, о какой производительности ты бормочешь? Или ты собрался отправить нас на лесоповал? Чтобы мы вырубили в тайге большую поляну в виде стрелки к нашей избушке?
– Шутить изволите, мадемуазель? Хотя ваша мысль вполне себе верна и имеет для нас положительный результат в… половинку балла. А работы у нас, дорогуша, и в самом деле невпроворот. Вначале нужно как следует раскопать наш маленький колодец. Воды нам сегодня потребуется очень много. Не знаю, как вы, но после обеда я желаю устроить для себя банно-прачечный день. Моя одежда и обувь, выстиранные в тухлой воде болота, оставляют желать лучшего. И мне стыдно… не при даме будь сказано.
Как ни странно, но среди личных вещей умершего Альпиниста, как стали его называть между собой эксперты, не нашлось ни порядочного куска ткани, ни достойной одежды. Только то истлевшее тряпье, что находилось на самих бренных останках, да пара тряпок по углам и под лежанкой. Так что сделать смену «обмундирования» не было возможности.
– Ладно, стирку и просушку можем начать еще раньше, – согласился Евгений. – А колодец за час выроем и прочистим. Но что еще делать сегодня придется?
– Тщательно исследовать все окрестности и еще раз, но уже досконально – саму избушку. Причем я попробую определиться с направлением на то самое место, где мы сделали зарубки. По логике, если там нечто настолько ценное для нас, то мы могли бы срезать солидный угол, двигаясь напрямик.
– Ох! – мечтательно закатила глаза Монро. – Пусть мы там найдем молочную ферму! Или действующую шоколадную фабрику!
– Шоколад слишком портит фигуру, – язвительным голосом продолжил англичанин, нисколько не замечая ответного прожигающего взгляда. – Попутно я попытаюсь использовать свое предвидение и определить как все опасности непосредственно рядом со срубом, так и все положительные для нас нюансы. Кстати, следует прямо с утра отыскать делянки с солнечным светом и разложить на них патроны. Если мы решим проблему с использованием нашего огнестрельного оружия, то рацион для мужчин основательно пополнится спасительным мясом.
Так как Лилия уже набрала воздуха для достойного ответа, в ее сторону чуть раньше сорвался строгий вопрос:
– Забыла, что тебе вчера говорил Евгений?! Тебе следует хотя бы минимально почистить свой организм от шлаков для внедрения схем пробуждения твоего умения. Иначе такой круглой до конца своих дней и останешься!
Потакать женским капризам и баловать единственную даму Бокед не намеревался. Тем более что еще вчера Найденыш лично попросил его о содействии. На свои способности к убеждению такой энергичной, любящей командовать, напористой особы, как Монро, инопланетянин совершенно не рассчитывал. Как и не рассчитывал на помощь в этом вопросе своего старшего брата. Тот вообще в последнее время, как только раздавался женский голос, прикрывал глаза и в своем воображении любовался образом идеальной мечты своей жизни. Во влюбленного барана академик еще не превратился, но был весьма близок к этому печальному финалу.
Поэтому Чарли и прикрикнул. А потом с удовольствием понял, что Монро застеснялась, притихла и больше не отсвечивает в плане своих претензий на мясо еще не убитой косули. Между прочим, подобных обитателей в виде коз, косуль, оленей и даже лосей в тайге имелось невероятное количество. Нескольких роскошных представителей фауны люди видели во время своих переходов, но еще большие стада просто отходили с их пути во время движения. Уж слишком громко и шумно четверка передвигалась. Да и запашок от них был еще тот. Но следов парнокопытных по всей тайге виднелось невероятно много. Не надо быть опытным охотником, чтобы это определить.
Так что если помыться да залечь в засаде возле водопойных ям в низинах, одну приличную животину можно было подстрелить. Опять-таки, если начнут срабатывать капсюли.
А по поводу обитания здесь когда-то Альпиниста и неких причин для этого в виде пещер Чарли Бокед высказался, когда все вышли наружу, разложили парочку костров рядом да приготовили для натягивания веревки между деревьями. Ведь если постирать одежду, то следовало потом ее быстро высушить. С удовлетворением поглядывая на разгорающиеся языки племени кострищ, стали осматриваться по сторонам.
– Поставлю себе чуть позже задачу и по этим самым пещерам. Вдруг мы и там для себя нечто полезное отыщем. – Знаменитый сыщик немного еще подумал, потом развел руками и прикрикнул на товарищей: – Чего замерли? Не на курорте небось! По коням, господа гвардейцы! А вас, уважаемая, прошу пройти со мной.
Для себя он, естественно, выбрал чисто интеллектуальную работу и начал с осмотра избушки. Вначале они с Монро сняли со всех трех окон внутренние щиты, к которым не успели притронуться с вечера. Между наружными ставнями и убранными щитами обнаружились прочные металлические прутья, только слегка покрытые ржавчиной. А когда выбили клинья изнутри да сбросили наружу тяжеленные ставни, в единственной комнате стало втрое светлей. Да и вид теперь на остальной лес открывался совсем иной. А яркие, почти бездымные костры придавали дикой тайге некий вид ведущейся урбанизации.
– Довольно мило получилось, – признала Лилия.
Англичанин прошелся взглядом по каждому из окон и добавил:
– Да здесь, наверное, из окон и охотиться можно, а открыв дверь – держать некоторое время круговую оборону. Настоящий форт.
Через окно в задней стене теперь отлично были видны работающие с лопатами у колодца Черновы, и сыщик не удержался, чтобы на них не прикрикнуть:
– Веселей, землекопы, веселей! А не то уволю и новых работников найму.
Сергей Николаевич вытер пот со лба и крикнул в ответ:
– Чарли, ты отлично смотришься за решеткой. Тебе идет.
– Ой, а еще академик! – скривился англичанин. – Сплюнь! А то сглазишь! Желать такое товарищу – грех.
– Мне плевать, я атеист. И что вы там уже отыскали?
Ответа не последовало: пара обыскивающих внутренности дома людей уже приступила к своему следующему занятию. Да только зря старались, отодвигая все и заглядывая всюду, ничего мало-мальски ценного больше не отыскали.
Тогда как у землекопов, а вернее, устроителей колодца дело заладилось отлично. Докопавшись до
