перед другом женские души. И теперь… она снова добыча? Снова жертва для чудовища?
— Сабрина, ты что… — пролепетала Светлая.
— Тихо, крошка, не рыпайся, — рыкнул цербер, двигаясь к Марине.
Его напарник тоже пошел к ней.
Сабрина шагнула в сторону, пропуская мужчин к пленнице. Вот они поравнялись с охотницей. Вот она уже за их спинами.
Сабрина подняла руку с пистолетом. Первый выстрел — точно в затылок. Второй цербер вздрогнул и резко развернулся — лишь для того, чтобы получить пулю в лоб.
Даже не глядя на убитых, Сабрина вставила полную обойму в пистолет, быстро подошла, хрустя снегом, к Марине и с силой вложила в ее руки оружие.
— Если еще раз во мне засомневаешься, просто пристрели меня, — зло прошипела охотница.
Не дожидаясь ответа, Сабрина склонилась над трупами, взяла ружье и патроны.
— Пойдем. Слышишь, где-то в городе стрельба? Надо торопиться.
20
ПОСЛЕДНЯЯ КАТАСТРОФА
Едаков — в лице ни кровинки — раскачивался в кресле, нервно ломая пальцами левой руки край ногтя на большом пальце правой и вслушиваясь в шум, что царил за пределами его резиденции. Наполненные страхом глаза невидяще смотрели на любимые кактусы. Чертова толпа — еще вчера послушное ему и закону общество Перекрестка Миров — вдруг сорвалась с цепи. Что им нужно? О чем они там орут? Ведь он заботился о них. Его стараниями налажена система производства восполняемых пищевых ресурсов. Решена санитарная проблема с умершими — их не без выгоды сбывают Аиду. Достигнут прочный мир между общинами. Ну да, он снизил потребление воды и дров. Но для того, чтобы люди не изнежились! Зато совсем не ограничил распространение в общине самогона, прозванного когда-то «Массандрой». А что до тварелюбов и их охоты, которой здесь так боятся… Да если бы не договор, у Архиона не было бы причин сохранять мир. А страх… Ну, страх ведь нужен обществу. Опять-таки, чтобы не расслаблялись и работали. Иначе вымирание. Полное и окончательное. И где теперь этот страх? Отчего так гневно вопит снаружи толпа и почему боится уже не это быдло, а он, хозяин Перекрестка Миров? Что делать?
В апартаменты вошел Максим. Его морщинистое лицо совсем посерело, видимо, от тяжких дум.
— Ну что? — воззрился на него Едаков.
— Да блин, — поморщился охранник, — то ли я дурак, то ли лыжи не едут. Я ни хрена не понимаю, что вообще происходит.
— Мать твою, да говори же толком!
— Ну, в общем, на нашу заставу, что держит туннель к Архиону, напали. Половину перебили. Остальные отступили на второй рубеж и пока держатся.
— Что?.. Как?.. — запинаясь, выдавливал слова староста. — Кто?!
— Ну как — кто? Тварелюбы. Похоже, это война.
— С чего вдруг, черт возьми?!
— Если бы я знал. Говорю же, ни хрена не понять, что происходит.
— А на других границах что?
— За фермой, со стороны падших, шум какой-то. Пока непонятно. На границе с армагедетелями вроде тоже неспокойно. В туннеле «Пятнадцать-шестьдесят» тишина, Аидовы люди ничего не делают. Но не факт, что ничего не затевают.
— Черт! — Едаков ударил кулаками по подлокотникам. — Черт! Черт! Черт!!! Необходимы срочные переговоры с Архионом. Что за херня такая? Это недоразумение. Надо восстановить порядок и…
— Толик! — Охранник раньше вроде не позволял себе такой фамильярности с правителем общины. — Тебя отсюда никто не выпустит. Толпа блокировала практически все внутренние коммуникации. Они вообще там с катушек слетели.
— Да с чего вдруг?!
— Не знаю с чего. Но ходят слухи, что ты решил отдать общину тварелюбам. Мол, народ — в рабство, а сам соскочишь и поселишься там. — Максим недобро посмотрел на старосту. — Ну как толпа на такое может отреагировать?
— Что-о?! Что за… йоп… с-суки!!! Откуда?! Откуда они могли это взять?!
— Да не знаю я! — повысил голос охранник. — Но это на мятеж похоже. Первыми фермеры взбунтовались и обслуга зеркал. К ним половина искателей присоединилась.
— А вы какого хрена, а?! Чего не пресекли?! Чего их по конурам не разогнали?!
— Так их больше!
— А у вас оружие!
— Староста, у них, черт возьми, тоже оружие! Кислого Федьку уже на ножи подняли! Кондаков убит! Толпа замесила! И оружейную они взяли! А еще стволы искателей!
— Господи… Как же так… Да чего они хотят-то?!
— Они хотят тебя повесить, Толик. Так и говорят. Вздернуть Пидаркова, на хер! А Пидарковым, ежели не дошло, они тебя кличут!
— А ну, пошел отсюда! — взорвался староста. — Вон!
Максим что-то еще хотел сказать, однако лишь бросил на старосту презрительный взгляд и вышел.
— Светка! — Едаков резко вскочил, обошел кресло и вцепился руками в его спинку, переминаясь с ноги на ногу.
Старшая жена тихо вышла из соседней комнаты. Она уже не излучала надменности и самоуверенности. Лицо было встревоженным, резко прочертились морщины, которых староста раньше не замечал.
— Света, что делать теперь? А? Что мне делать? Как? Как такое могло случиться? Что мы упустили? За чем недоглядели?
— Много вопросов, — пробормотала женщина.
— Ну так ответь хоть на один!!!
— Не ори. Я сама толком не пойму. Такое ощущение, что все неслучайно. Я-то думала, это спонтанные действия, ну, тех уродов, что за сучкой Ломаки пошли… А тут будто давно зревший бунт. Атака тварелюбов логична, но все остальное… Почему другие общины тоже проявили активность? Наверное, тварелюбы отправили к ним гонцов. Сказали, что нападают. А те и решили под шумок кусок урвать, и тварелюбам это сподручнее. Легче справиться с теми, кто вынужден держать круговую оборону.
— А Аид почему ничего не предпринимает?!
— Откуда мне знать?! Тебе, дурак, мало неприятностей, что в одночасье свалились на твою башку?!
— Заткнись, сука! — взвизгнул Едаков. — Господи, что же делать-то теперь?!
— Я не знаю… Не знаю я!!!
— Вот же уроды. Предатели. Быдло вонючее. Как же… Зачем… Разве я им мало дал? Разве они плохо жили?!
Света вздохнула и бросила на Едакова презрительный взгляд.
— Ничто так не провоцирует хаос, как постоянство, — сказала она.
Снаружи затрещали выстрелы, им вторили дикие крики. Едаков испуганно уставился на старшую жену. Попятился назад, пока не наткнулся спиной на самый большой кактус.
— Все? — пискнул он.
Жрец понимал, что движение по метромосту приведет его на территорию тварелюбов. Большей беды, чем, избежав лап тварей, попасть к охотникам, он себе не представлял. Хорошо хоть на том берегу появились неизвестные люди с тяжелыми пулеметами и открыли по чудовищам ураганный огонь. Если бы
