принцессу разинув рты. Затем я переспросил Малагдаера:
- Так что за разборку ты устроил с рыцарями?
- 'Сиятельный', рыцари хотели атаковать вас, а я не позволил им этого сделать.
Ваша жизнь драгоценна и мы не имеем права подвергать ее опасности!
- Спасибо за заботу, но меня довольно сложно убить и ты спас жизнь идиотам
закованным в железо, а не мне. Объясни, пожалуйста, с какой это стати на караван
хуманов устроили засаду? Неужели между Танолом и Далранским королевством
началась война? - закосил я под дурачка.
- Мой князь, днем в наш лагерь прискакал оруженосец барона Арчибальда Красивого,
он привез находящегося без сознания барона, да еще и с отрезанным языком.
Оруженосец громогласно заявил, что хуманы подло напали на безоружно барона и
отрезали ему язык, а он только чудом спас своего сюзерена и пробился из
окружения.
- Значит этот щенок, которого я отпустил с миром и позволил увезти барона живым,
нагло соврал и перевернул все с ног на голову! Я зря отрезал язык только барону,
нужно было укоротить его и оруженосцу.
- 'Сиятельный', этот сопляк не достоин пасть от вашей руки! Я лично убью этого
мерзавца!
- Малагдаер, никого убивать не нужно, но проучить лжеца все-таки стоит. Если
оруженосец ведет себя таким недостойным образом, то какой из него получится
рыцарь? Разберитесь с ним по своему усмотрению, но не убивай. Это приказ.
- Я рад оказанной вами чести и выполню все, как вы пожелали, - склонившись в
поклоне, ответил Малагдаер.
- Как ты думаешь, нам стоит готовиться к бою или мы сможем договориться с
рыцарями?
- Ни о каком бое не может быть и речи! Я рассказал барону Галарду, который
возглавил атаку, что он едва не напал на Великого князя эльфов и пригрозил
войной с Далранским королевством. Граф Асторский за такую глупость голову барону
оторвет. Наверняка граф Асторский уже ждет моего возвращения в лагерь, чтобы
прояснить обстановку. Узнав всю правду о происшествии с бароном Арчибальдом,
граф вступит с вами в переговоры и постарается замять назревающий
дипломатический скандал. Безопасность Далранского королевства полностью зависит
от мечей хуманов и союза с эльфами.
- Так чего же мы ждем? Скоро начнет темнеть, и ночь застанет караван прямо на
дроге. Лучше заночевать в охраняемом лагере, нежели в лесу, где невозможно
организовать полноценную оборону, - заявил я.
Отдав приказ разведчикам дождаться гонцов из рыцарского лагеря, я потребовал
отдать всех имеющихся в наличии лошадей эльфам. Разведчики быстро выполнили
приказ и привели коней. Четверым дроу лошадей не хватило и им пришлось остаться
в лесу. Катя тоже порывалась поехать со мной, но я сдал ее на попечение
остающихся эльфов и приказал вести себя достойно. Племянница надула щеки, но
спорить не стала.
Эльфы ловко вскочили на коней, и мы галопом поскакали в рыцарский лагерь.
Малагдаер ехал впереди отряда и жестко пресекал любые попытки нас остановить.
Далранцы издалека узнавали эльфа и сразу уступали нам дорогу, поэтому мы
беспрепятственно двигались цели. Караул у ворот лагеря тоже узнал Малагдаера, и
ворота открылись раньше, чем мы к ним подъехали. По всей видимости, крутой нрав
командира дроу был хорошо известен далранцами и с ним старались не связываться.
За окружавшим лагерь деревянным частоколом, располагались десятки шатров и
палаток выстроенных, словно по линейке. Дисциплина в лагере поддерживалась
твердой рукой, и я не заметил ни малейших признаков бардака. Проходы между
шатрами охранялись патрулями, а на стенах лесной крепости стояли часовые. Вскоре
наш отряд подъехал к стоящему в центре лагеря шатру, где, похоже, квартировало
начальство. Мы спешились, и охрана забрала наших лошадей. Малагдаером
перекинулся с часовыми парой фраз и, пропустив меня вперед, последовал следом за
мной.
Вопреки моим ожиданиям в шатре было светло, потому что под потолком оказался
откинутым полог и чрез это отверстие внутрь проникал солнечный свет. Посредине
шатра за столом сидел рыцарь в дорогих доспехах, но без шлема. Заметив дроу, он
встал из-за стола, и дружески раскрыв объятия, пошел к нам навстречу
- Ну, слава Богу, Малагдаер, ты вернулся живой и надеюсь вместе со своим языком!
Кого это ты с собой притащил? Где Арчер, я что-то не помню этого хумана?
Эльф обернулся и вопросительно посмотрел на меня. Я понял тонкий намек на
толстые обстоятельства и сказал, усаживаясь в кресло стоящее напротив стола:
- Малагдаер представь меня графу.
- Граф Асторский, перед вами 'сиятельный' Ингар - Великий князь эльфов и хуманов
из Мира Геон, - торжественно объявил дроу.
- Малагдаер ты уверен, что это не самозванец и, кстати, почему это он расселся в
моем шатре, словно у себя дома?
- Граф вы играете с огнем! Перед Великими князьями эльфов, зачастую даже короли
стоят на коленях. Мой князь находится в своем праве, когда сидя принимает
представление от далранского графа! Барон Арчибальд уже остался без языка за
свои непочтительные слова, вы собираетесь пойти по его стопам? Сопляк оруженосец
наплел небылиц о происшествии с бароном, чем поставил на грань войны наши народы.
Граф я считаю вас своим другом, но сейчас мы с вами не в кабаке, а на
официальном приеме. Ваша непочтительность может привести к войне между эльфами и
далранцами. Конечно, до Эльфийской долины далеко, но хуманы рядом и, слава богам,
что Арчер не слышит ваших слов! Граф, немедленно извинитесь или мы будем
